Philosophiquement parlant, la nuit était ce qu’il y avait de mieux dans le jour. On pouvait observer ce dernier décliner, guetter l’instant fatal où la victoire lui échappait et ainsi profiter au mieux de l’obscurité qui nous était offerte. Des ombres chargées de nous trahir n’en subsistait alors qu’une, unique, décapante de cette fierté qu’elle nous imposait – linceul d’obscurité jeté sur nos silhouettes. C’était dans ces moments que j’appréciais le plus les rues, au gré de mes sorties nocturnes. Je sacrifiais sans hésiter mes journées au GDP ; toutefois, les ténèbres restaient les habituées de mes heures perdues, tant et si bien que plus d’un disaient de moi que je ne vivais que pour ces instants de liberté. J’allais pas les contredire. Existait-il un plaisir plus grand que celui de déambuler parmi des fantômes ne vous souhaitant que de les ignorer ? Et surtout, quoi de mieux que de chasser sa came à la fraîche dans Milan ?

Sa came, ou autre chose … Ma drogue, ma dope, mon amphétamine n’étaient pas là ce soir, en l’absence de cette conne d’Elimoche. Je me renfrognai, mains dans les poches, le pas rapide. Le boulot l’avait invitée à partir en mission, pour ne pas dire qu’elle n’avait pas eu le choix : de toute manière, cette bêcheuse aurait accepté, saisissant la première occasion de se casser. Qu’elle y restât. J’en avais rien à péter. Je vivais très bien sans elle. J’étais plus libre. Plus de poufiasse pour me coller ses manies de psychorigide sur le dos. Plus de nuits gâchées avec elle. Oh, je me sentais d’humeur à casser des gueules, pourrir des vies, emmerder mon prochain, mais c’était bien la meilleure chose m’étant arrivée depuis des lustres … Néanmoins, avant tout, j’allais profiter de la soirée pour me défouler.

Je venais déjà de passer près de deux heures dans le bar de mes deux meilleurs amis, Grazie et Enzo. Nous avions bu tous les trois, trop, sans que je comprisse leur soudain engouement à mon attention. Bien sûr, un mec comme moi, tout le monde se l’arrachait et cela n’avait rien d’anormal, ceci étant d’autant plus vrai que notre trio avait survécu au rouleau-compresseur du temps ; toutefois, j’avais été surpris de constater de mes yeux qu’ils abandonnaient leurs clients pour demeurer avec moi. Sur le moment, les revoir, même pour peu de temps, m’avait rendu un semblant de sourire et avait plus ou moins noyé cette envie de casser des trucs qui m’étreignait le cœur depuis quelques jours … jusqu’à ce qu’ils fissent mention de leur désir de se marier. Oui, de se marier. Eux. Je n’étais pas passé loin de recracher mon gin-orange à leurs tronches énamourées.

« Dis, Vito, tu s’ras mon témoin de mariage hein ? » m’avait demandé Enzo, tout sourire, persuadé sans doute que ma surprise n’était que le wagon décroché d’une joie sans mesure.

Je m’étais barré. Sur le champ. Sans ne serait-ce qu’un regard ayant pu leur signifier à quel point j’eusse préféré me trouver seul chez moi, proche de l’overdose, avec pour seule compagnie celle de mes rêves éveillés, loin de toute cette merde. A croire qu’au bout de vingt ans, ces cons que je qualifiais d’amis n’avaient qu’une peinture incomplète de mon portrait … Témoin de mariage, putain, qu’est-ce que c’étaient que ces conneries … Pour l’instant, j’suis témoin d’un foutage de gueule, connard.

Se marier. La blague. Autant réclamer à un curé une autorisation parentale pour un suicide organisé. Leur décision me retournait l’estomac ; j’étais, de très loin, le dernier à qui il fallait oser parler de mariage. Comment pouvait-on envisager de laisser la loi nous lier pieds et poings à une gonzesse avec moins de vingt grammes d’alcool par litre de sang, de trois sachets de poudre dans le nez ? Déjà sans leur faire don de ce type d’armes, ces poufiasses trouvaient le moyen de nous faire chier. Elles n’étaient bonnes qu’à nous coller, à dire de la merde, à squatter les lignes téléphones et encombrer les boîtes mail. Se plaindre, confondre petites attentions avec dictature, à virer hystériques lorsque l’on finissait par aller voir ailleurs. Brailler, d’une façon générale. Cette prise de tête permanente était loin d’être compensée par les moments de félicité qu’un plumard pouvait offrir … et pourtant, Dieu savait que Grazie était bonne au lit. Alors se marier, mais quelle idée, bordel.

Je ricanai, mains engoncées dans les poches, histoire d’éviter de gifler le premier con venu. Plus je songeais à la proposition d’Enzo, et plus je la trouvais ridicule. Quel crétin irait réclamer à l’ex de sa future femme de devenir son témoin de mariage, j’vous le demandais … Vous faîtes chier.

Col de mon manteau remonté au maximum pour couper court à la bise, je continuai d’avancer dans le Quartieri Obscuri, encore incertain vis-à-vis du programme que j’allais m’offrir après que mon plan pour la soirée eusse échoué. Rentrer eût été trop facile. Con, en prime. Me vautrer au pieu avec la satisfaction du cadre venant de passer sa journée pépère au bureau, très peu pour moi. Retourner au bar que je venais de quitter n’était même pas une option en ligue parmi celles que mon cerveau me présentait : voir ces deux imbéciles se lécher la poire, non merci. Il allait donc falloir que je me trouvasse une occupation dans le coin, peut-être cela finirait-il par des retrouvailles avec un dealeur suffisamment calé pour me fournir ce que je recherchais – pas la merde qui se vendait en sous-main dans les bas-fonds de Milan. Le dernier type m’ayant proposé cette espèce de craie en poudre, utilisable uniquement pour soulager le cul des gosses, avait achevé ses heures d’éveil dans un caniveau. Je ne l’avais pas encore revu.

Putain, et même pas une mission du GDP pour m’occuper … Quelle bande de rats, ces connards. Quand je pense que ce sont ces attardés de flics qui gagnent le droit, la majeure partie du temps, d’aller chasser du pacto’ et ces étoiles de merde.

Et soudain, derrière moi, quelqu’un me percuta. Pas suffisamment fort pour perturber mon équilibre, mais assez pour me rappeler que je ne pouvais pas supporter que l’on se risquât à me bousculer. Combien de pains allait-il me falloir distribuer avant que l’on retînt que si l’on s’approchait au point de me toucher, ce n’était que pour baiser mes pompes ? Vito Vargas, on l’admirait de loin, point barre, retour à la ligne, alinéas avant de trouver l’autorisation de le kiffer. Un braiement accompagna l’erreur sacro-sainte du type dans mon dos :

« Merde ! Vous pouvez pas faire attention ?! »

Ton agacé, provocateur. Ridicule. Je pivotai d’un bloc pour me retrouver face à un gamin très certainement trop con pour avoir perçu la menace sommeillant dans le balancement de la lame sur mes reins. Je pris quelques secondes pour l’observer, avant d’éclater d’un rire froid. C’était un gosse. A peine majeur, à en croire ses joues de puceau comme éternellement porteuses des dernières rondeurs de l’adolescence. Il me dévisageait d’un air furieux ; des étincelles crépitaient dans le disque bleu de ses yeux, réverbérées une chevelure trop lustrée pour appartenir à un natif du Quartier Obscur. L’empreinte sur ses traits fins était celle d’une aristocratie qui n’était que trop revendiquée et il en allait de même pour les fringues qu’il portait. En lieu et place de son veston, que j’identifiai comme étant un Armani, je pouvais presque imaginer des piles de billets de cent balles ; le casque pendu à son cou, connecté à un Mp4 copulant avec un cellulaire de classe supérieure dans sa main frêle, suivaient le même chemin pavé de fric dans mon esprit. Ce mioche puait la thune. De celles laissant à penser que ce type de connard avait tissé ses draps dans les billets qui devaient dégueuler de son porte-monnaie. Je le détestai instantanément. Je l’aurais haï même s’il ne m’était pas rentré dedans mais par les mots qu’il avait trouvés bons de jeter, il venait de légitimer la tempête sous mon crâne.

Mon poing le cueillit sous le menton, presque indépendant de ma volonté tant le geste s’était imposé à moi. Il envoya le gosse s’étaler sur le pavé, à mes pieds, dans un concert de grognements qui ne remboursèrent qu’à moitié la dette dont il venait de s’embarrasser envers moi. Je me penchai sur lui, sourcils froncés ; l’émail de mes dents scintillait à la lumière tamisée. J'espère que tu l'as senti passer.

« Tu sais à qui tu parles, couillon ? On t’a jamais appris à ne pas péter plus haut que ton cul ? »

Cul qui n’était plus bien haut.

La chute du morveux fut dénuée de toute grâce. Pas que l’on pût tomber d’une manière dotée d’un semblant d’élégance, mais l’on pouvait au moins éviter de tenter le sort, ou de placer toutes les chances de s’éclater le coccyx de son côté. Il y avait des limites à ne pas franchir – celles du ridicule. Et ce gosse s’y était engagé bien au-delà des limitations de vitesse autorisée, comme s’il n’attendait que de se payer un mur ou de s’emplâtrer dans un virage. Rien que pour ça, je ne passai pas loin de l’achever d’un revers de lame. Ne fût-ce que pour lui épargner le sentier pavé de souffrances à venir qu’avait l’air d’être sa vie. J’étais le premier à admettre que l’on pût être con ou déficient : j’l’étais moi-même mais d’une façon bien différente que l’abruti à mes pieds. Bien que proche du passage à l’âge adulte, matériellement du moins, le temps ne l’avait pas pourvu d’un physique très impressionnant ; à partir de là, la moindre des choses était de faire gaffe à l’endroit où l’on mettait ses pieds, ainsi qu’à la merde que l’on ne pouvait pas manquer de balancer. Quand on ressemblait à un échappé d’une ZEP maternelle, on faisait au moins l’effort de raser les murs.

Et puis merde. J’aimais pas les mioches, de toute façon. C’était pas foutu de sentir leurs nez morver, de la mettre en veilleuse au bon moment – d’analyser d’une manière juste la situation moins encore. Quel con doté d’un QI dans les normes irait me bousculer ? Quel boulet saurait trouver la connerie de passer outre l’épée dans mon dos, putain, hormis ce crétin né de la copulation entre deux lingots d’or ? Et surtout, qui donc, à part lui, repousserait les limites de l’imbécilité jusqu’à me lancer un tel regard ? Parce que oui, il me matait, d’un air peu amène s’il en était ; il devait encore croire à la légende qui voulait qu’un regard pût liquéfier un indésirable. La seule chose qu’il parvenait à faire, c’était me pousser à me marrer un peu plus. Il était ridicule. Pitoyable. C’était haut comme deux pommes sur lesquelles un camion serait passé, et ça cherchait à toiser son prochain ? C’était au bord des larmes, et ça souhaitait encore se donner un semblant de contenance à travers une colère plus que risible ? Range ton pistolet à eau, crétin.

Enfin, il avait surtout l’air d’halluciner sur ma gueule. Qu’il se rassurât, j’étais pareil. A le voir, on eût pu croire à une bonne blague et l’effet comique n’était que renforcé par le grotesque de sa position. Il détonnait complètement dans le quartier, par ses fringues autant que sa fierté mal placée ; quant à son téléphone portable adoré, il avait valdingué plus loin, en un lieu que lui-même risquait de rejoindre – les égouts. Il tressaillit quand il sentit du sang envahir sa bouche, grimaça quand il put appréhender sa réalité en le voyant, pas loin de fondre en larmes sans doute. Je plaquai mes poings sur mes hanches et pour un peu on eût pu songer que j’avais quelque chose à foutre de ce que le futur macchabée allait dire. De fait, il rassembla ses maigres forces pour soulever son corps et m’affronter de cette voix qui n’avait pas encore mué.

« Et toi, tu sais à qui tu parles ? » Rien à branler, mec. « Tu sais qui tu viens de frapper, là ? » T’appelles ça frapper ? ‘t’en faut peu. « J’men tape de qui tu peux être mais ce que t’as fait, ça restera pas sans suite. » On verra par la suite.

Si l’envie m’avait effleuré l’esprit, je lui aurais tendu un mouchoir. Pas que sa veste Armani était kiffante mais sa morve allait être difficile à détacher, à ce rythme, même s’il ne faisait aucun doute qu’un pourri comme lui devait disposer d’une armée de serfs pour accomplir ce type de besogne. Et puis, ç’allait pas être très beau à voir, ces conneries. Vraiment pas beau. Sauf que, non content d’avoir scellé son destin, ce con n’en avait pas terminé :

« Tu ferais mieux de retourner dans ton bar et oublier. Parce que moi je n’oublierais pas. »

Trop, c’était trop. Je voulais bien faire des efforts, contenir mes pulsions, m’attacher à demeurer plus ou moins neutre, mais il ne fallait pas pousser plus loin mes talents d’acteur. En l’entendant m’enjoindre de me casser et déblatérer ce qui, pour lui, devait être le summum de la menace, je ne pus me retenir plus longtemps et j’éclatai de rire. Un grand rire mi-moqueur, mi-incrédule. Pour qui se prenait-il, cet abruti ? Si tout ce qu’il désirait était de faire un caca nerveux, il s’était dégotté la mauvaise personne pour lui servir de miroir, car il risquait de chier jusqu’à ses entrailles. Son apostrophe me confirma que ce gland ne devait pas être du coin : il était bien connu qu’ici, à Milan, on ne devait en aucun cas accorder le moindre crédit au nom de cette ville. Si vous souhaitiez passer le mois, surtout en venant grossir la population de quartiers tels que celui-ci, mieux valait prévoir le coup et ne pas vous surestimer …Or, il était plus que clair que ce connard se croyait au-dessus du lot.

T’es pourtant là, mec. Quelqu’un a dérobé ton cerveau à ta naissance, c’est tout, et maintenant, tu ne peux que couiner quand le vide entre tes deux oreilles résonne. Mais par pitié, ferme-la … A chaque mot que tu prononces, c’est ton espérance de vie qui souffre, pas moi.

Je cessai soudain de rire. Et sans le quitter des yeux, je fis un pas en avant. Mon talon trouva ce qu’il cherchait et s’abattit sur l’écran du Mp4 de notre bourgeois adoré. Un craquement, dernier soupir de ce bijou de la technologie, accompagna mon geste ; l’objet rendit l’âme dans le flot de composants électroniques sur lesquels il s’était ouvert. De quoi ? Ca coûtait cher ? Justement. Son fric était la seule qualité dont pouvait se targuer ce débile heureux, loin de moi l’idée d’éviter l’écueil qu’il me tendait, tel le bâton pour se faire battre. Il comptait me faire quoi, le boulet ? Me passer un coup de fil pour m’informer qu’il avait racheté un nouvel appareil ? Me prévenir qu’il était sorti de l’hosto’ ? Peut-être m’envoyer une demande d’autographe ? Lâche-toi, ducon.

« Ferme un peu ta gueule, bordel. »

Délaissant le cadavre du lecteur de musique, je me penchai ensuite sur le sac qui avait valsé un peu plus loin. J’en vidai le contenu sur le sol et ignorai un peu tout jusqu’à mettre la main sur ce qui m’intéressait vraiment : son portefeuille. Je retournai un sourire plein de dents à mon pote tout en m’emparant de la liasse de billets de cent euros qui dépassait. En fait, ce gosse n’était pas une si mauvaise rencontre, et j’allais peut-être lui laisser la vie sauve en échange de quelques biffetons.

« Tu sais, j’ai rien contre les bourges, dans le fond. Tu te marres un moment, tu profites bien et ils te proposent si gentiment de les débarrasser de quelques ronds qu’au final, tu peux même pas refuser, commençai-je. Je me saisis de quelques cartes, leur accordant un coup d’œil. « Et puis tu … Tiens-tiens, mais … »

Je m’interrompis, saisi d’une surprise incommensurable alors que sa carte de crédit m’informait de son nom. Andrea Vitaly. Je me sentis froncer les sourcils, incliner la tête sur le côté, grimacer, écarquiller les yeux – bref, passer par toutes les cases de l’étonnement facial. Autant Andrea ne m’évoquait que le prénom de l’une de mes ex’s, autant le patronyme était chargé du passé le plus lourd qu’il fût possible d’imaginer. Vitaly ? Etait-il possible qu’il s’agît du fils de ce couple riche au-delà du raisonnable que le GDP s’était chargé d’éliminer quelques années plus tôt ? Je souhaitais ne pas y croire ; le monde était-il à ce point étroit ?
Etait-il seulement envisageable que je me trouvasse face au gosse dont j’avais contribué à supprimer les parents ?

Vitaly. Vitaly, Vitaly, Vitaly. Un nom qui n’avait rien d’italien et désignait pourtant deux localités. Deux choses.

La première était l’une des plus grandes richesses d’Italie, de celles à vous foutre en l’air un PIB pour peu que les concernés s’intéressassent à l’économie. Cette dynastie de bourges avait toujours détenu une fortune incommensurable, à en faire pâlir d’envie les politiciens les plus vénaux ou véreux ; pourtant, je ne conservais pas de souvenir quant à une information relative à la façon dont elle l’avait acquise. Ils étaient riches, point barre. Naître de l’union entre un Vitaly et son conjoint équivalait à gagner toute une vie d’un salaire convenable et des invitations aux bringues les plus VIP de ce monde coincé – j’aimais le fric, mais ça, même moi je ne le souhaitais à personne.

La seconde était l’une de mes premières missions au GDP, alors que je n’étais encore qu’un scientifique de terrain mis à l’épreuve par la direction. A cette époque, je venais d’apprendre que notre organisation comptait le dernier maître de la maisonnée Vitaly dans ses rangs et que, plus important, sa femme était un cobaye de l’escouade de scientifiques, placé sous la responsabilité de celui qui l’avait épousée. Néanmoins, le temps passant, les grands pontes de l’organisation devinrent paranoïaques ; ils ne furent pas longs à porter leurs soupçons sur la jeune femme et sa stella. Il était logique que l’on finît par se méfier de la loyauté de la pactisante et sa poussière d’étoile. Quant à celle du père Vitaly, elle ne fut pas mise en doute. Toutefois, on lui fit clairement comprendre qu’au moindre faux-pas de la part du couple, le couperet tomberait, irrévocable. De fait, le pouvoir acquis par son épouse lui permettait de lire dans les pensées d’autrui et le danger que cela pouvait potentiellement représenter n’échappa pas aux dirlos. Je fus, dans tout ça, chargé d’évaluer la dangerosité de cette alliance contre-nature, aussi bien chez Mrs Vitaly que chez sa stella.

Je menai mon enquête, me rendant sur le terrain. J’espionnai. Plaçai des micros. Surveillai les conversations. Epiai les moindres faits et gestes de la part des deux femmes. Je mis mon intelligence au service de cette mission qui ne consistait jamais qu’à déterminer les relations entre mes sujets d’étude et leur entourage et en quelques jours, je pus juger du ressentiment croissant de leur part envers l’organisation leur imposant un statut de cobayes humains, de leurs velléités de ce qui ressemblait à une rébellion pure et simple. Mon rapport fut sans appel. Elles étaient dangereuses, confiai-je à mes supérieurs ; un jour, l’une finirait par craquer, entraînant l’autre à sa suite. Qui savait ce qu’elles auraient été capables de faire, lâchées dans la nature, avec un tel pouvoir et de telles informations sur le GDP en leur possession … Ainsi, mon expertise scella le destin non pas de deux êtres, mais trois : Mr Vitaly fut choisi pour se charger de l’exécution, sauf que nous autres scientifiques oubliâmes la dimension humaines des sentiments de celui qui, policier du GDP ou non, demeurait un humain. Et cet imbécile, soucieux de s’épargner le poids du sang de sa femme, mit fin à ses jours en même temps qu’à ceux de celle-ci.

Je n’avais donc pas assassiné ces bourges de mes propres mains mais mon témoignage le fit, tel un procès-verbal où l’accusé se serait vu son droit à un avocat refusé. Tant et si bien que ce fut tout comme si j’avais abattu moi-même la hache sur leurs nuques. Evidemment, je n’en conçus aucun remord, n’en étant pas à mon premier meurtre, même si celui-ci s’était organisé à distance. Je faisais d’une pierre trois coups : non pas un mais deux bourges de moins sur la planète, en plus d’un stella. De quoi être d’autant plus fier que je reçus peu après mon insigne de scientifique de terrain. Il eût même été inquiétant que je me souciasse de ces morts, car cela aurait signifié que je n’étais pas taillé pour ce job … Quant au gosse Vitaly, dont je n’avais jamais su le nom parce qu’absent de la vie de famille, relégué dans des écoles privées qu’il était, il sortit bien vite de mon esprit. Un gamin comme celui-ci aurait les moyens de s’acheter de nouveaux parents, m’étais-je dit.

Et voilà que ce soir, le destin le plaçait sur ma route. Oui, c’était bien lui, cela ne faisait aucun doute ; j’avais passé suffisamment de temps à déchiffrer le visage de sa génitrice pour reconnaître en celui-ci, plus juvénile, la douceur des traits de sa mère. A commencer par la courbe presque aristocratique que décrivait son menton. Son nez à l’arête fine. Ou encore cette moue imbécile. Je mis quelques secondes à me remettre de ma surprise, et quand bien même je crus que c’était le cas, je savais avoir échoué à gommer toute émotion de mon visage. Il profita de l’étonnement m’ayant saisi pour s’emparer des possessions que je tenais encore en main et les fourra dans son sac, furieux.

Je fronçai les sourcils en lui jetant un énième coup d’œil. Okay, je n’étais pas un modèle, mais ce petit merdeux avait vraiment des manières de chiottes. Je l’observai adopter une distance de sécurité, occupé à serrer son Longchamp contre ses pectoraux absents. Il semblait osciller entre haine pure et curiosité. Au moins une chose que nous avions en commun : je ne pouvais pas le piffer non plus, mais j’étais surpris d’avoir participé à la psychologie de ce gosse et souhaitais voir jusqu’où j’avais pu influencer sa vie, inconsciemment. Loin de moi l’idée de me sentir coupable, en revanche ! Le seul truc que je trouvais à me reprocher était d’avoir participé à la construction mentale d’un type pareil. J’me doutais bien qu’il aurait tout aussi bien pu se démerder sans moi pour atteindre ce niveau de connerie, toutefois, faire face au produit de l’une de mes actions avait de quoi mystifier.

« Si tu veux te faire de la thune t’as qu’à faire le trottoir. Quoique je pense pas que ça soit très utile. Quoi tiens tiens ? Qu’est-ce que t’as vu ? »

Il avait braillé, inconscient de mon trouble. Inconscient tout court, même, au vu du contenu de ses paroles. Me parler de la sorte revenait pour ce con à jouer une partie dangereuse avec sa case manquante ; il risquait fort de payer cette débilité de sa vie. J’eus envie de lui retourner un second pain, juste pour le plaisir de le voir se casser la gueule comme la première fois, pourtant je me contins. Ma main ne se dirigea donc pas vers son visage mais mon épée, dont elle cueillit la poignée ; l’acier chuinta en quittant son fourreau. Chuinta, chuinta – j’adore ce bruit. Et la lame de le cueillir sous le menton, prête à mordre la chair. Je lui adressai un sourire féroce.

« Toi, le merdeux, tu commences par la fermer. J’suis pas loin de te refiler à un proxénète, donc ‘me tente pas avec tes allusions vaseuses. »

Je pris quelques instants pour réfléchir. J’avais envie de répondre à sa question, malgré tout. Mais pas moyen de m’autoriser ce plaisir ; j’étais pas sûr que le GDP appuierait ce coup d’éclat, même si le seul fait d’imaginer la tronche du gosse – Andrea, Andy – si je lui révélais que j’étais responsable de la mort de ses parents me faisait rire d’avance. J’optai donc pour une demi-vérité :

« Et j’ai connu ta mère, Andy. Dommage qu’elle ait cassé sa pipe, hein ? », ajoutai-je.

C’était petit. C’était méchant. Ou pas. Avec ces bourges, ‘fallait pas compter sur l’amour que les uns vouaient aux autres, liés par le sang ou non. Et puis, j’m’en foutais. L’essentiel dans tout ça, outre le fait que je me kiffais, était que j’avais fait la connaissance d’une pompe à fric potentielle.

Lorsque j’avais dégainé mon arme, j’avais pu lire de la peur dans le regard du merdeux. De même dans ses membres frêles qui se figèrent, comme vidé avant l’heure de toute vie. Mais il n’y avait pas que ça. Outre l’inquiétude – justifiée, ma foi – que présentait la perspective de finir découpé en morceaux, le gosse m’avait paru très soupçonneux. Comme s’il s’était douté à l’avance que je ne connaissais pas sa famille uniquement de nom, comme la plupart des nuisibles enviant à cette dynastie son capital. D’un autre côté, je devais paraître trop louche à ce crétin pour n’être qu’un de ces soupirants du fric, un adepte de cette secte voulant que le simple peuple enviât ceux qui avaient le cul bordé de nouilles. L’argent, sans m’en foutre totalement, ne figurait pas au sommet de ma liste de priorités. Avant lui venait l’aspiration à l’éclate au quotidien ; en ce qui la concernait, elle était actuellement comblée par la présence d’Andy.

Je notai qu’il avait modifié ses appuis quand mon épée l’avait effleuré. L’assaut était provocateur, certes, mais n’allait pourtant pas au-delà de la seule menace. Or il sembla que le gosse me craignait suffisamment pour penser que j’irais souiller ma lame de l’or liquide coulant dans ses veines, alors même que la rencontre prenait une tournure des plus intéressantes. J’avais beau m’amuser et prendre plaisir à le voir pincer les lèvres, je ne m’en posais pas moins une question, des plus pertinentes : qu’est-ce qu’un pourri comme lui pouvait bien foutre dans un coin comme celui-ci ? Les plus hautes sphères ne faisaient que rarement l’effort de quitter leur piédestal pour rejoindre le nôtre, au Quartier Obscur ; même lorsqu’il s’agissait de donner un coup de pied dans la fourmilière, de réprimer les activités illégales constituant l’image de marque des lieux, ils reculaient tous.

Et il valait mieux pour eux. Il en allait de même pour les plus riches de nos chers concitoyens ; l’idée qu’un bourgeois de première classe prît le risque de pointer sa gueule enfarinée dans le coin avait de quoi faire rire. Alors, qu’est-ce que le descendant des Vitaly fichait ici ? Les réponses n’affluaient pas – soit il s’était paumé, soit il vivait trop coupé du monde pour connaître la réputation du quartier, l’un n’excluant pas l’autre. Dans tous les cas, il n’était pas aussi futé que ce que ses manières laissaient entendre. En plus d’être riche à en faire gerber le pourri nous tenant lieu de président, t’es con. Tu cumules, décidément.

Quant à sa réplique à deux balles, la première, elle me fit presque rire. Presque. Voir cette tête à claques s’abaisser à la vulgarité avait quelque chose de comique mais d’une façon trop poussée, à la façon d’un mauvais humoriste. Il avait bouffé un cirque, le mioche. La merde qu’il pouvait balancer me glissait dessus, creuse qu’elle était dans sa bouche d’adepte des slips du rayon enfant. Alors qu’il me lançait le regard furieux du mec qui vient de saisir qu’il est constipé, j’eus envie de lui en retourner une. D’ouvrir une crevasse dans la tenture de sa précieuse petite gorge. De lui arracher un bras, histoire de voir si, comme son Mp4, il courrait s’en racheter un en chialant. J’aurais adoré voir un geyser de sang éclabousser son visage de larmes carmines, saisir de mes propres yeux la lente invasion du fluide vital dans les fibres de son gilet Armani. Qui sait, peut-être même me serais-je avancé à pratiquer des analyses de sang, afin de lui prouver par-delà le voile de la mort que rien ne nous séparait, finalement, hormis notre quotient intellectuel.

Ouais, ç’aurait été le pied. Lui pourrir sa gueule de prétentieux, rédiger de la pointe du vouge de la Faucheuse l’ultime péripétie de la famille Vitaly. Sauf qu’un boulet dans son genre ne valait pas vraiment la peine de se coltiner les flics ; pour sûr, ç’aurait fait la une et la chasse au bourgicide aurait tôt fait d’être lancée. En outre, il eût fallu que je nettoyasse mon épée, et Dieu savait que je n’avais pas d’eau de Javel ou d’alcool à 90° à gaspiller – c’eût été encore plus chiant que de convaincre le GDP, seule organisation propre à me protéger des foudres des hautes sphères, qu’il s’agissait d’un cas de légitime assassinat. Bref, une pure perte de temps, en particulier pour la pluie chargée de hâter l’évanescence du sang sur le pavé. T’es même pas digne de crever, tantouze.

« Si c’est pour dire ça, t’aurais mieux fait de la fermer, je trouverai bien tout seul le rapprochement », ajouta-t-il.

Andy s’était composé un air supérieur des plus déplaisants. Je ne répondis pas à sa provocation gratuite ; néanmoins, j’y accordai l’envolée d’une pensée. En plus de n’être pas crédible, ce qui devait faire office pour lui de pique cinglante ne tenait pas la route. Suggérait-il qu’il avait en sa possession des moyens d’information ? Qu’il croyait pouvoir remonter suffisamment haut pour trouver une trace de mon existence dans les secrets des grands pontes du GDP, ou du gouvernement ? Un gamin tel que lui – putain, on frisait le ridicule. Mieux, on s’y abreuvait jusqu’à la lie. Je songeai, dubitatif, que s’il parvenait à établir une connexion tangible entre la mort de ses parents et le connard du nom de Vito Vargas, ça promettrait de se révéler intéressant. Une nouvelle rencontre s’imposerait alors – il s’y rendrait, pour en repartir les pieds devant. J’aurais la possibilité d’imprimer dans ma mémoire l’image de ce morveux rongé par son désir de vengeance. Il y aurait du sang, des cris. Peut-être des larmes, opposées à mon sourire. Nous palabrerions un moment autour d’un verre de haine, j’écouterais distraitement ses accusations puis la chute viendrait, inéluctable. La tienne.

Quoiqu’il ne fallait pas trop compter là-dessus, compris-je en le voyant écarter ma lame de sa gorge. Ce type était encore plus con que ce que j’avais pu l’autoriser à être. Il enchaîna, inconscient du brusque abaissement de son espérance de vie, alliée versatile :

« Et si tu veux être crédible, évite d’avoir recours à de tels procédés, ça ne prend pas. »

Ca ne prend pas ? T’es sûr, ducon ? Alors, d’où ils sortent, les tremblements qui te parcourent ? D’où il vient, le reflux du sang contenu dans tes joues ? J’l’invente, sans doute … T’as oublié ton instinct de survie dans la tombe de papa et maman ; je ne risque pas de te faire de cadeau là-dessus. Quitte un peu ta bulle avant que quelqu’un ne te la fasse péter à la gueule, pitié.

Mon sang ne fit qu’un tour. Je ne laissai pas à Andy le loisir de profiter du bref instant de répit qu’il s’était offert ; mes doigts se détendirent, reptiles malveillants, pour se saisir du col de sa veste. Le mouvement se prolongea par une impulsion de ma part et celle-ci nous conduisit jusqu’au mur le plus proche, contre lequel il se retrouva plaqué. L’une de mes mains le maintenait en place tandis que l’autre appuyait sur sa gorge dénudée le tranchant de mon épée. Je ne fus pas loin de perdre tout contrôle de mes actes et de mettre fin à la vie de cet abruti … Il eût été si aisé d’imprimer une pression supplémentaire à mon arme, de compléter le dernier chapitre de son existence par une larme d’argent. Trop aisé. L’acier se contenta de mordre la chair et je constatai que, de pâle, cette dernière avait viré au translucide.

Autour de nous, les passants dans la rue s’étaient inscrits dans la longue liste des abonnés absents, fondus dans l’écrin de la nuit. A croire qu’ils s’étaient fait leur idée sur la façon dont risquait de s’achever le choc. Moi-même, j’avais mon avis sur la question. Tuer n’était pas un plaisir, bien que plus d’un pût trouver le réconfort dans l’avènement de ses pulsions ; je n’étais cependant que très peu perturbé par cette perspective. Pour tout dire, je m’en foutais. Oter une vie, égoutter un plat de nouilles, s’enfiler un rail de coke, se piquer, sortir les poubelles – ça revenait au même dans mon esprit. Et si cela pouvait servir mes intérêts, pourquoi pas. En l’occurrence, c’était le cas. C’était ce que je souhaitais faire comprendre au fils Vitaly : que sa mort, loin de m’effrayer, ne pouvait que me combler de bonheur.

« Maintenant, connard, tu vas arrêter de faire le malin. Je sais qui tu es mais la réciproque n’est pas vraie, aussi vais-je te donner mon nom, ça t’évitera de fatiguer tes petits doigts sur Google. J’m’appelle Vito Vargas et t’es pas loin de rejoindre tes vieux dans le caveau familial. Alors je te conseille de la mettre en veilleuse et de m’expliquer rapidement ce qui amène un trou du cul comme toi dans le coin. »

L’autre abruti ne répondit pas immédiatement. Il hésitait sensiblement à formuler les mots lui venant en tête au diapason de sa connerie ; et surtout, il semblait avoir fini par piger qu’on ne jouait pas avec le feu. Pas éternellement. Peut-être même s’était-il découvert un semblant d’instinct de survie, en fin de compte – ou pas. Pour tout dire, je m’en foutais. La perspective de négociations plus musclées entre mon vis-à-vis et moi ne me faisait ni chaud ni froid en dépit des poursuites judiciaires susceptibles de découler dudit assassinat ; et surtout, ce soir, je me sentais l’envie d’en découdre. Avec ce bourgeois au cul bordé de nouilles, avec un ivrogne, avec un dealer. Avec une catin. Avec un parfait inconnu. Peu importait – n’importe qui aurait fait l’affaire. Andy en particulier, puisqu’il me présentait cette tentation sur un plateau tapissé d’or.

« Présentait », c’était vite dit. Ce plouc demeurait malgré tout pétri de réserves, retranché qu’il l’était dans son insupportable fierté de bourge. Comme si cette dernière allait le protéger de mon lunatisme et de ma mauvaise humeur … Cependant, il fallait lui reconnaître que j’en avais presque oublié ces conneries de mariage entre Enzo et Grazie. Oui, Andrea Vitaly était une source de distraction presque intarissable ; ce compliment n’était encore qu’un doux euphémisme. Un quart d’heure plus tôt, si l’on m’avait soufflé que cette colère s’envolerait, balayée par une rencontre plus qu’improbable, j’aurais certainement ri. Beaucoup. Très fort. Et longtemps. J’en venais à me demander si, par hasard, je n’étais pas prêt à toutes les extrémités afin de ménager un exutoire à l’agacement né de l’annonce de mes deux amis. Car il devait y avoir un peu de ça dans la force maintenant ma lame pressée contre la gorge d’Andy, dans la rigidité qui s’était emparée de mes doigts pour les figer dans une gangue de glace, savoureuse rancœur, qui m’empêchait de leur faire exécuter le trajet inverse.

Ainsi, l’on en revenait au schéma usuel. Un truc me foutait en rogne, j’échouais à réfréner mes pulsions meurtrières et je finissais par me trouver, bien malgré moi, un punching-ball. Quand ce n’était pas ça, j’allais emmerder Elimoche un bon coup ; on s’engueulait, je la laissais me jeter de la merde à la gueule, le temps qu’elle se calme et perde suffisamment de son fiel pour l’entraîner au pieu. Et ça suffisait. Ou alors, j’allais voir Hoodie, lui réclamais de la bonne marchandise. Avant de farder de poudre ma conscience, jusqu’à ce point où le paysage trouvait une égalisation dans cet univers blanc, à l’absence de reliefs si familière. Parfois ça se terminait dans un autre monde, différemment blafard – celui d’une cuvette.
Mais, généralement, ça fonctionnait. L’engourdissement progressif de mes sens m’amenait à glisser dans un abysse, lequel m’emportait loin de toute impulsivité, quelques heures durant. Glisse. Alors tu te perds, tu t’oublies. Tu t’absentes dans tes addictions les plus crasses ; dans cette poudreuse, tu redécouvres la joie simple des flocons que, gosse, tu gobais. Un sourire arque tes lèvres tandis que tu t’abîmes au-delà des frontières physiques. Tu tombes, tu planes. Good ou bad trip, monde blanc et idées noires ; ça donne du gris. Blanc, noir, gris. Tu t’en tapes. Tu glisses.

La solution du punching-ball n’était pas départie d’attraits, elle non plus. Evidemment, c’était salissant – notamment lorsque le sang venu maculer mes traits appartenait à la noblesse. Quant aux reliquats offerts par tant de douceur, ils composaient une peinture rupestre, aux accents de tradition, de celles qui pinçaient plus d’un viscère mais poussaient à toujours plus d’introspection. C’était beau, ce rouge, ces teintes étrangères aux trips dont j’avais l’habitude ; ça me réveillait. Claquement de doigts, fin de l’hypnose. Ouvre les yeux.
Et toi d’obéir, de contempler le prolongement de ta lame, d’imprimer sur ta rétine le plus infime des détails dans ce résultat purificateur. C’était là, dans ces instants placés sous le signe de l’exception par l’écoulement du temps, que je lavais mes rancœurs, au moyen d’un fluide qui n’avait de commune avec l’eau que sa liquidité. Mais était-ce tout ce que le visage d’Andy me suggérait ? Tout ce que sa tronche de connard m’inspirait ? N’y avait-il donc rien de plus à retirer de ses membres trop fins, à la frontière peu gardée du famélique ? Ou de son regard dans lequel luttaient peur et effronterie – duo perdu ?

Peut-être. Peut-être pas. Lui éclater la tête m’aurait défoulé. Ceci mis à part, il me fallait toutefois prendre en considération le fait que ce gosse n’était pas n’importe qui. Oh, je me foutais bien de l’héritage avec lequel rimait son patronyme, de ce que le seul nom de Vitaly pouvait évoquer ; seul comptait l’appréciation que j’avais de cette dynastie. Cette famille que, d’un rapport, j’avais su briser. Ce rejeton d’un couple contre-nature. Profitant de ce qu’il avait trouvé refuge dans le mutisme, je l’observai, inclinant la tête sur le côté. Et pourtant, ce n’étaient pas ses yeux, ses grands yeux aux cils trop longs, ses traits féminins moins encore, que je détaillais. Je tentais de voir au-delà, de soulever le voile sur ce qu’ils dissimulaient à la vision étriquée offerte aux vivants. Etait-ce par la curiosité que j’étais mu ? Affirmatif, Captain Obvious.

D’aussi loin que je me rappelais, j’avais toujours voulu savoir. Comprendre. Déchiffrer, analyser, disséquer. Deviner jusqu’à la trame de ce qui pouvait se dessiner sous le crâne de mes interlocuteurs. En cet instant je songeai que si, par malheur, il m’arrivait de sceller un pacte avec un Stella, mon vœu serait celui de jouir d’une compréhension parfaite des engrenages humains. Un tel don m’eût été bien utile dans l’état actuel des choses, car seule la peur suintait de l’être me faisant plus ou moins face. J’aurais pu en user pour voir jusqu’où mes actions passées avaient pu atteindre cet abruti et jouer de son caractère, de sa façon d’être. J’eus soudain un élan de jalousie envers sa mère, laquelle avait bénéficié du don de lecture des esprits. Avant de décéder, réduite à l’état de macchabée par la main de celui qui avait dit l’aimer – toute trace de convoitise s’évanouit en moi à cette pensée.

« Niveau trou du cul je suis quand même loin de ton niveau. Et si tu veux tout savoir j’étais sorti m’acheter un truc à bouffer. Des plus intéressants n’est-ce pas ? », siffla-t-il, du ton de celui qui se sent con.

Je ne pipai mot. Je resserrai ma prise sur son col ; quant à la lame prisonnière de mes doigts, je lui murmurai, en silence, d’attendre avant d’entamer son œuvre de mort. D’attendre que je me fraye un accès à l’âme de ce gamin oublieux des lois de la prudence élémentaire. Et non, ce n’était pas intéressant, ses explications. De ça aussi, je m’en branlais. Il n’était jamais qu’une chose que je désirais apprendre, que ce fût de sa bouche ou d’une lecture approfondie de ses entrailles : avais-je influé sur son existence ? Avais-je perturbé l’édification de ce qui lui tenait lieu de cerveau ? Ce drame – car, en dépit de tout ce que je pouvais penser, c’en était un – avait-il fait de lui autre chose qu’un bourgeois de base, un mec différent de ces connards abrutis par des billets dans lesquels ils auraient pu découper du PQ ?

Plus qu’une envie de découvrir une réponse à ces interrogations, c’était un besoin que je ressentais. Primaire. Malin. Aussi pernicieux qu’encombrant. Fascination morbide d’un type qui ne trouve de réconfort qu’en l’examen de ses actions. Il n’avait pas terminé, et je le laissai poursuivre :

« Et t'es qui exactement ? C'est quoi ton crédo dans la vie ? »

Tiens, tiens. Je n’étais pas le seul à me poser des questions, vraisemblablement … Etait-ce une bonne chose que de partager une curiosité semi-pathologique à l’égard de l’autre ? Pour sûr, j’avais dû aiguiser la méfiance que toute personne normalement constituée développerait à mon sujet en mentionnant sa mère, mais était-il nécessaire de prendre le risque de gaffer, fût-ce pour savourer, le cas échéant, le trouble sur le visage du fils Vitaly ? T’as des manières de connard, elles risquent pas de te plaquer comme ça, du jour au lendemain. Fais avec. Evolue à leur côté.

Je pressai mes doigts sur sa gorge, agrémentai ce contact d’une pesée de ma lame. Et soudain, celle-ci regagna son fourreau en chuintant ; la ruelle, déserte, nous retourna un écho glacé. Prologue intéressant à la scène sur le point de survenir, jugeai-je.

« T’as pas fait que sortir, la tantouze …Tu t’es aussi sacrément paumé. Faut croire que t’es aussi con que ce que ta gueule le suggère. Dans le coin, c’est plutôt toi, le truc à bouffer, gamin. »

Joignant le geste à la parole, je tendis la main vers le sac qu’il maintenait serré contre son torse, dans une étreinte proche du pathétique, et m’emparai d’une carte de crédit qu’il n’avait pas eu le temps de planquer. Je la fourrai dans ma poche – lenteur étudiée dans le porté, satisfaction brûlante dans un coin de mon âme. Ouaip, j’étais content de moi. Faire chier ceux qui trouvaient le moyen de cumuler richesse et crétinerie, y’avait que ça de vrai. Et puis, c’était le compte en banque ou sa carotide. A lui de voir ce qui lui convenait le mieux ; à ce propos, mon geste ne souffrait d’aucune équivoque.

« Au cas où t’aurais zappé je t’ai déjà dit mon nom, Andy. Mais parce que je suis un mec cool, je vais te répondre : ton père était un collègue à moi, si ça t'avance. »

C’était vrai. Enfin, d’une certaine façon. Nous bossions tous les deux dans la même boîte, lui en tant que flic, moi en tant que scientifique, et j’avais mis fin à ses fonctions, mais ça s’arrêtait là. Sauf que, tout ça, Andrea n’avait pas besoin de le savoir. Quand bien même il ne se doutait pas de l’existence de la brigade, ma réponse n’allait très certainement pas manquer de lui faire péter un joli plomb. De quoi enchaîner sur une conversation plus productive que celle que nous avions jusque-là menée.

Il bouffait quoi, ce gosse, le matin ? En tout cas, si ça rendait aussi con, peut-être allais-je finir par lui poser la question, histoire d’éviter de me remplir la panse et de bousiller mon cerveau avec ce qui gangrenait le sien. Parce qu’il était atteint. Et sérieusement. On n’avait pas idée d’offrir en pâture sa vie aux quatre vents, au premier emmerdeur venu relever la qualité de l’odeur de merde qu’il dispensait autour de lui, avide de prouver à son entourage qu’il n’était pas qu’un gamin à peine majeur. Mais peut-être étais-je également porteur du virus qui l’abrutissait, moi aussi ; douce flagrance du nom de connerie. La connerie de croire qu’un morveux trébuchant dans des montagnes de fric pouvait se révéler intéressant. La connerie d’avoir pensé, l’espace d’un battement de cœur, que l’on pouvait distiller quelque chose de potable sous le rideau de ses cils.
Car il n’était qu’une petite frappe. Le glaviot d’une famille justifiant ses hauteurs méprisantes par l’argent qu’elle possédait – comme si l’on pouvait acheter le silence du peuple face à l’empreinte de l’arrogance. Le mioche Vitaly, c’était une blague, un miteux, un wannabe dont le nom seul suffisait à jeter l’esquisse d’un sourire sur le visage du public. Et le public, c’était moi. J’avais tiré le gros lot ; j’étais tombé sur l’un des pires cons qu’avait enfantés le monde, une singularité dans la farandole d’arriérés que l’on me servait, jour après jour, sur un plateau d’argent. Bien pire, à sa façon, que ces voyous dont, enfant et adolescent, j’avais fait partie. Plus dangereux, aussi.

Mais pour lui. Pas pour moi.

Et c’était marrant, en y accordant le crédit d’une pensée supplémentaire. Risible que de le voir se démener pour rabibocher le puzzle de son ego. Délicieux que de le sentir frôler à chacune de mes répliques l’abîme de la rage, de le savoir avide et perturbé de chacune de mes paroles. Alors je m’amusais, d’une certaine façon. Il avait beau tirer les ficelles de l’agacement, imprimer des crispations à mes tripes mises à mal par les conneries que j’avais entendues plus tôt, je n’allais pas sans ignorer que j’étais maître de notre petit théâtre de marionnettes. Andy, c’était un con. Un jouet qu’il vous était aisé de manipuler dès lors que vous aviez percé la carapace de suffisance pour taquiner son assurance. Mieux que ça – une voiture téléguidée à qui vous pouviez commander de s’écraser contre un mur ou de galvauder sa carlingue dans une fosse septique. Et quand un fusible lâchait, il se voyait remplacé dans la seconde qui suivait par un nouveau gadget. L’option qui change tout et vous décide pour l’achat de la vaisselle qui vous définit en tant que personne. C’était tantôt le mode véreux qui se rajoutait à l’éventail de ses expressions, tantôt la fonction abruti curieux.

Il eût toutefois été dommage de fêler la perfection de ce divertissement ; il ne trouvait tout son intérêt que dans le panel d’âneries qu’il me servait, bijoux gastronomiques rehaussés d’une pointe épicée sur le plateau d’argent de notre rencontre. Une perle, le petit pissenlit aristo’. Vraiment. Pour un peu, j’allais en arriver à rêver de l’adopter. Histoire de rentabiliser au maximum l’achat. D’assister vingt-quatre heures sur vingt-quatre à la circonspection que j’incarnais à ses yeux. Il ne faisait pas l’ombre d’un doute qu’Elimoche, elle aussi, en serait venue à apprécier le spectacle, à la longue, car le morveux se montrait plein de ressources. Et puis, c’était mon mien. Mon joujou à moi. Ma breloque rapportée d’une fête foraine. Mon trophée. Mon précieux.
J’espérais seulement qu’il finirait par cesser de tirer sur la corde ; qu’il s’accorderait le luxe de rester en vie, celui-là même qu’il refusait à l’heure actuelle de se payer, trop fier de ses Pampers pour s’abaisser à la prudence. Et il baisait avec la mort, ce con. Cependant, si c’était son kiff, j’allais me faire un plaisir de l’y engoncer. J’allais le plomber avec de quoi lui faire péter quelques durites supplémentaires. Et je me marrais. Oui, c’était bien le fou-rire qui électrifiait mes zygomatiques et insufflait une pression quasi-douloureuse à ma gorge tandis que je le retenais, alors que je l’écoutais critiquer mon niveau de revenus et employer mon prénom, sans doute certain de tenir le bon bout – celui qui me surprendrait. Je me riais de deviner alléché par la qualité des indices semés dans notre conversation, trébucher sur les obstacles placés en travers de sa route et se flageller de points d’interrogation.

J’avais fait part à Andy de mes liens avec son père sans trop savoir à quoi m’attendre de sa part. De l’étonnement, imaginais-je. De l’incompréhension. Colère, doute, mystification ; la valse endiablée des questions, cadencée de mon sourire mystérieux lorsqu’il saisirait une partie des implications de ma révélation. J’avais espéré de la rage, de la surprise. Je m’étais préparé à nombre de scénarii gibbeux. A tout. Tout, sauf au choc que mon annonce jeta dans ses yeux, au vertige qui accompagna l’étrécissement de ses pupilles dans l’obscurité de la ruelle.

« Pas possible … », suffoqua-t-il.

Je fronçai les sourcils et un frisson, pernicieux, s’invita sur mon échine. Ce choc n’avait rien de normal. Mais il n’était pas artificiel pour autant – au contraire, plus authentique, c’eût été de l’audace, voire un prodige, et quand bien même Andy pouvait surprendre et jouer la comédie, il en était incapable en cet instant. Quant à moi, j’étais parti pour m’interroger très sérieusement quant au flot d’émotions accompagnant les pensées du gamin. Que savait-il, pour se montrer aussi surpris ? Pourquoi cette réaction teintée d’abrutissement, comme si la simple écoute de ma révélation avait jeté un poids trop important pour la voûte fragile lui tenant lieu d’épaules ? Que sais-tu, exactement ? C’est quoi cette gueule que tu tires, putain ?
Puis, alors qu’Andy buggait littéralement, ce fut un défilé de troubles qui imprima son reflux sur ses traits ; les figeant successivement sur de la surprise, de l’indignation, du mépris, une frustration sans nom et finalement, un sourire vint arquer ses lèvres. Un sourire qui portait les marques de l’habitude – fin, mesuré –, qui se voulait glacé. Qui m’agaça mais, Ô merdique surprise, s’aventura à me tenir en haleine. Et soudain, je n’eus plus envie de posséder un don m’ayant permis de décrypter l’afflux de songes sous le crâne du gamin ; soudain, je sus. C’était ça. Je sus ce qu’il allait me dire. Je suis qu’il avait retiré plus que je n’aurais jamais pu l’imaginer de ma révélation et qu’il ne se ferait pas prier pour me le faire intégrer.
Enfin, il parla, enchaînant sur des groupes nominaux qui m’eussent poussé à rire s’ils n’avaient pas jailli de sa gorge de façon si décalée :

« Cette Garderie De Plouc ? Ou bien ce Groupe De Putes ? »

Mon cœur loupa un battement. A moins que ce ne fût le battement qui le loupa. Quoi qu’il en fût, quelque chose se décrocha dans ma poitrine – un fruit vicié, un amas de cendres aux allures de confiserie qui épandait son poison dans les tripes sur lesquelles ma surprise les catapulta. Je n’étais pas certain de prendre la mesure de ce que tout ceci impliquait. De ce que les conneries d’Andy, bien que d’une vulgarité totalement à l’opposée de son personnage, pouvaient signifier. Impossible. Mais impossible n’est pas Vitaly. Impossible n’est qu’un con et il se fout de votre gueule, par trop heureux de vous crocheter les entrailles. Impossible, c’est une saloperie ; et cette saloperie balaya mes derniers doutes d’une vague de surprise.
C’était à moi d’être étonné. A moi de secouer la tête pour chasser la possibilité s’étant infiltrée dans la faille ouverte par les mots du gosse. A moi de vaciller, funambule à la merci d’un souffle porteur de relents de merde, entre l’ahurissement et … et l’ahurissement, en fait.
Je ne vacillais pas. J’étais juste en train de me casser la gueule, et il fallait que je me reprenne.

« C’est bien là où tu bosses non ? Au GDP. »

Ferme-la, putain. Ta gueule. Merde ! Tu vois pas que je réfléchis ? Que j’ai besoin d’une seconde de plus pour aligner deux pensées cohérentes ?

« Et mon père, tu lui cirais les pompes ? »

L’équivalent de mon Jiminy Cricket me soufflait, dans un rire perclus de zones d’ombres, qu’il y avait un problème ; qu’un dysfonctionnement abattait des barrières dont j’aurais peiné à imaginer l’existence. Qu’est-ce que c’était que ces conneries ? Son père, je m’en branlais, je m’en tamponnais le coquillard, je le renvoyais à l’obscurité de son caveau depuis les affres de sa mort, mais qu’est-ce que c’était que toute cette merde ? D’où un merdeux comme cet arriéré pouvait-il savoir quoi que ce fût de l’organisme qui m’avait embauché ? Comment pouvait-il savoir ? Comment pouvait-il posséder ces informations ? Où avait-il appris tout ceci ? Je voyais mal son père, si attaché à envoyer son gamin étudier loin de la demeure familiale, si appliqué à maintenir un fossé entre eux, lui faire part de confidences quant à la nature de son job. ‘Fin, pour une fois qu’un Vitaly bossait, ç’aurait pu être intéressant. Mais putain, d’où sortaient-elles, ces informations ? Et surtout, où s’arrêtaient-elles – jusqu’à quel point Andy était-il au courant ?
Je ne répondis pas. Pas un souffle pour franchir la barrière de mes lèvres. Ma main d’hésiter à mi-distance entre mon flanc et la garde de mon épée, mes poumons de se gripper sur une inspiration. Face à moi, Mr. Pampers s’adossa au mur d’une façon qui se voulait négligée. Néanmoins, malgré sa belle assurance et la qualité de la surprise qu’il avait su m’offrir, il demeurait en retrait, comme tenu en échec par un défaut dans sa carlingue. Défaut qui tenait en un mot.

« Ma mère, tu la connais d’où alors ? »

Curiosité.

C’était ça. Une curiosité sans nom – certainement la seule chose que nous partagions. D’un autre côté, j’étais rassuré. Ou presque. Car si Andy avait eu les moyens d’accéder aux informations qu’il était en train de me réclamer, il ne se serait jamais abaissé à me poser une telle question. Il se serait contenté de creuser sa piste, de fouiller dans les dossiers mis à sa disposition afin de déterrer un truc, une saloperie à se mettre sous la dent. Or, il n’avait rien. Juste un vide, un sourire dessiné dans l’air, insaisissable et fugace. Que dalle. Il ne soupçonnait pas la nature de pactisante de sa génitrice mais, malgré tout, je me demandai, là encore, jusqu’où allaient ses connaissances quant aux activités du GDP. Avait-il eu vent de la Lune Rouge, de ses conséquences à la con ? Des unions contre-nature entre des humains assoiffés d’espoir et des poussières d’étoiles ? Savait-il que son père travaillait, de même que moi, à la destruction de ces abominations ?

Il fallait que je sache. Cette nécessité me rongeait. Et peu importait qu’il s’attendît à du sérieux de ma part.

« Ta mère, c’était un coup d’un soir », jetai-je, et je mentais à la perfection. D’une certaine façon, ce que je racontais était vrai. Ouaip, mec, j’ai baisé ta mère. Ça lui a tellement plu qu’elle en est morte. T’imagines le pied ? « Quant à ton père, si ça peut te rassurer, c’était pas un pote à moi. »

Rien ne valait un brin de vérité pour accorder au mensonge sa crédibilité. Le patriarche Vitaly n'était rien de plus qu'un connard, un type imbu de sa personne et des couilles en or dont lui avait fait don son sang à la naissance. Toutefois, c’était bien beau, tout ça, mais j’avais besoin d’en apprendre plus. Absolument. Histoire de savoir à quoi – ou à qui – m’en tenir. J’appuyai ma main sur le mur adjacent à son visage, avec un air de signifier qu’il n’avait pas à s’inquiéter, que j’étais parfaitement sain d’esprit mais que je n’hésiterais pas à lui filer un coup de boule ou lui cracher à la gueule s’il s’agitait trop, si le besoin se trouvait.

« Au fait, Andy … Tu sais tellement pas de quoi tu parles en mentionnant le GDP que t’es obligé d’inventer des significations à ce sigle ? Fais gaffe à ce que tu vas répondre. Parce que je ne suis pas bien loin de t’embarquer pour te faire visiter les locaux, alors il vaudrait mieux pour toi que tu saches de quoi il en retourne. »

… Ou pas. Mais ça, je le gardai pour moi. Une nouvelle interrogation vrilla mon esprit – qu’est-ce qu’on faisait aux mecs qui apprenaient l’existence de la brigade alors qu’ils n’étaient pas censés être au courant, déjà ? Cyanure de potassium, asphyxie ? Lynchage ? Ou, plus simplement, une balle dans la tempe, quitte à faire des dégueulasseries ?

Saloperies de Vitaly. A croire qu’être riches ne suffisait pas à l’arbre pourri que constituait leur famille … D’un autre côté, je pouvais les comprendre ; le fait de confondre richesse avec bonheur ne pouvait pas aider à être heureux. Et résultat, oui, ils avaient un sacré truc à prouver dans cette famille – un truc qui n’avait rien à voir avec l’habituel « Pitié, remarquez-moi, j’existe » des dynasties les plus modestes. Là, il s’agissait plutôt, me semblait-il, d’une volonté d’affirmer à tout prix qu’ils pouvaient peser dans la société non pas en augmentant le PIB de la nation, mais en occupant une place centrale dans la qualité des informations les plus secrètes détenues par l’Etat.

En ce qui concernait les deux dernières générations de Vitaly, il fallait leur reconnaître que, question j’fourre mon nez partout, elles avaient amplement géré leur coup. Voire mieux. Un certain Egeado Vitaly, pour commencer. Un abruti n’ayant jamais pu digérer que je puisse avoir jeté de l’ombre sur la luminosité du cours de la vie de ses homologues. Non content de posséder de quoi faire baver la plupart des grosses fortunes du pays, ce mec s’était mêlé d’intégrer le GDP. Pas parce que la brigade jouait un rôle essentiel dans l’organisation italienne, mais parce qu’il s’agissait du gadget le plus classe qu’il avait dû pouvoir s’octroyer. Passé devant la vitrine du gouvernement, il avait dû songer, amusé, que ce bijou marquerait bien dans sa collection personnelle. Sur l’échiquier de son existence cousue d’or. Ensuite, était venu l’autre thon qui allait servi de père à Andy – pour une durée limitée, et de façon plus qu’approximative, mais de géniteur tout de même. Lui, ç’avait été différent. Le profil type de l’opportuniste ; l’exemple parfait du mec qui se trouve un tremplin pour atterrir plus haut ce que son cul le lui permettrait en temps normal. Et son tremplin, ç’avait été Egeado Vitaly, lequel lui avait présenté sa sœur et donc, la mère d’Andrea. Oh, oui, il y avait dû y avoir de l’amour ; leurs nuits avaient dû porter les plus beaux des murmures, ainsi que les soupirs les plus oublieux de la réalité. Toujours était-il que le Vitaly nouveau-né avait dû trouver génial que de réussir à se taper une femme comme elle … Riche et puissante, hein ? Le trip absolu. Le nirvana du fantasme pour un mec avide de mobilité sociale. Et ceci, comme tout de go, avait convenu à la madone. Laquelle, question gratin et autres condiments venus épicer son profil psychologique, n’avait pas été reste. Il avait fallu qu’elle trouvât un moyen d’intégrer la boîte de son frère et son mari et, comme ceci ne serait certainement jamais arrivé de son vivant, elle avait choisi de forcer le destin en devenant une Pactisante. Une petite cobaye en or pour le GDP. Car ce dernier, trop avide de ne pas gripper un levier capable d’appuyer l’Etat, l’avait acceptée en tant que telle. Jusqu’au moment où ils s’étaient mis à douter du bien-fondé de leur décision. Jusqu’à moi. Jusqu’à Dieu.

Entretemps, il y avait eu Andy. L’archétype du gosse qui naît avec une cuiller en platine dans la bouche et n’accepte ensuite de jouer qu’avec des objets ayant trait au premier qu’il aura jamais effleuré. J’avais eu tout loisir, lors de ma mission Vitaly, d’assembler quelques informations sur le rejeton du couple parfait. J’étais forcé de reconnaître que, pour la plupart, elles m’avaient bien fait rire ; ce gosse n’était jamais que le couronnement de toutes les rumeurs ayant pu voir le jour sur les habitudes des familles les plus riches. Un cliché parmi les clichés, une pièce dans le puzzle avec lequel jouaient ceux qui n’auraient jamais accès à ces sphères leur tournant le dos. De fait, Andrea Vitaly, c’était un personnage prédéfini. Le gamin qui survient avec de l’or entre les mains et s’habitue au goût du pouvoir alors que les seuls à même de lui profiter réellement, à savoir ses parents, se fichent de lui comme d’une guigne.
En y repensant, j’ai connu la même chose. Le fric en moins. Les géniteurs qui vous aiment sans vous accorder d’autre attention que celle que l’on a pour un gosse qui fait potiche. Les regards absents sur un être qu’ils ne souhaitent pas véritablement comprendre, s’approprier. Les mots adressés à un phototype abrutissant de vide et d’artificialité. Une vie de famille qui s’étiole sur le fond bruyant d’un téléviseur, lequel apporte un semblant de normalité. Et injecte enfin des phrases vibrant au diapason de liens dont l’existence n’est pas dictée par des obligations, un « par-défaut » encombrant. Les engueulades soulagées lorsqu’une limite se voit franchie – soulagées, parce que les adultes se félicitaient d’avoir enfin pour leur enfant les prérogatives dont les pourvoyait leur rôle. Pour Andy, il y avait eu les internats, les silences comblés par des caprices auxquels subvenaient ses vieux. Ç’avait été le principe du distributeur de billets et de la carte prépayée ; il était là, dans un coin, et l’on pouvait s’y servir en fonction de ses besoins. Un désir qui survient ? On appuie sur un bouton. Alors tout vous tombe tout cuit dans la paume et vous vous en satisfaites, sans songer un seul instant qu’une machine vous entube proprement, de façon mécanique et automatisée.

Et là où je m’étais détaché, aspirant à un autre mode de vie, Andy s’était fait entuber. Pauvre tâche. L’habitude de la solution de facilité avait eu le temps d’établir son nid, vraisemblablement. C’était là l’inconvénient des jeunesses dorées, supposais-je. M’enfin, maquillé ou non avec des paillettes, les ongles manucurés ou pas, un abruti demeurait un abruti ; c’était le cas du petit Andrea. Je me devinais un mal fou à ne pas craquer, ne pas lui envoyer mon poing dans la gueule. A me retenir alors même qu’il eût fallu d’un voyage d’une pauvre vingtaine de centimètres pour que mes phalanges rencontrassent, une fois de plus, sa mâchoire si prompte à sourire. Je n’avais jamais digéré qu’un richard pût user de sa naissance comme d’un critère dans l’établissement de ses relations mondaines, alors ceci, de la part d’un gosse … Qu’en dire, à part que cela passait encore moins ? Tu sais à quoi tu exposes le ridicule de ta carrure ?

Cependant … Cette tantouze mal baisée, de laquelle j’avais attendu un signe, une preuve, n’importe quoi me prouvant qu’un drame familial tout ce qu’il y avait d’opportun avait pu influer sur sa vie, venait de me donner matière à digérer. Bien sûr, ce n’était pas tout à fait ce à quoi je m’étais préparé. Pas un instant, je n’avais imaginé qu’un clown tel que lui pût détenir des renseignements précis sur l’un des secrets les mieux gardés par nos dirigeants. Et pourtant ! Cela avait beau passer par une surprise se passant d’adjectifs, par un choc dont je me fus bien gardé, je n’en étais pas moins satisfait, d’un certain côté. Satisfait, parce qu’il finissait par se révéler intéressant. Satisfait, parce que l’on pouvait trouver, passée la couche de dorure, des raisons de s’adonner à une analyse plus poussée. Satisfait, parce que cela faisait bien longtemps que l’on ne m’avait pas surpris à ce point. Après, peut-être n’était-ce pas forcément bon pour lui. Peut-être pas. La logique voulait que je ne prisse pas le moindre risque …
… Mais la logique ne comptait pas parmi les amantes que je m’envoyais de façon récurrente. Loin de là ! De logique, je ne possédais que la mienne ; cet acide dont je m’enivrais avec plaisir, jusqu’à gangréner la plus importante des lois du GDP, que l’on n’avait pourtant que trop souvent vue en application. A savoir que si des personnes extérieures à l’organisation venaient à découvrir l’existence de cette dernière, l’unique modus operandi à suivre était celui qui verrait la mort des individus concernés. Si le germe de la connaissance se hasardait à percer la couverture d’un membre de la brigade, une seule solution – la manifestation, la réactualisation de la liste des êtres vivant sur Terre. Après tout, il y avait plus de 354 000 naissances par jour à travers le monde. Ce n’était pas la mort d’un parasite que l’on allait déplorer. Enfin, il était certain que la famille du malheureux ferait montre de tristesse, mais les statistiques, elles, n’en démordaient pas : deux naissances compensaient, automatiquement, une seule disparition. Et j’vous laissais imaginer le baby-boom si un Vitaly de plus venait à disparaître : mieux que la fin des guerres, mieux que les fêtes de fin d’année, butez du richard, tout le monde baisera pour fêter ça. En l’occurrence, il y aurait eu le père, la mère, et le Saint Esprit – équation illustrant toute la magie du chiffre trois.

J’étais tenté, oui. L’idée de trucider cet abruti avait tout pour plaire. Le sourire qu’aurait dessiné son sang sur le mur aurait suffi, par sa longueur, à propulser son propriétaire à une place de choix dans le livre des records. Or, l’envie de pousser un peu plus loin les limites de la partie dans laquelle nous nous étions engagés se le disputait à la tentation d’achever celle-ci, avant l’heure, dans une oraison sanglante. Peu importait qu’il fût aberrant de laisser le gosse Vitaly gâcher deux ou trois mètres cube d’air en le laissant respirer un peu plus longtemps ; je ne me sentais pas disposé à l’éliminer. Pas tout de suite. Pas alors que, passés la frustration et l’étonnement, il avait encore la possibilité d’exploiter son potentiel de petit jouet dézingué.

« Groupe de Destruction des Pactisants, jeta-t-il. Des pactisants, ceux qui veulent faire un pacte ? Pour la paix non ? C’est vrai que le gouvernement n’a pas très envie de voir une paix durable s’installer, c’est pas bon pour les affaires. Et le GDP, ça traine un peu partout dans les rues, tu ne l’entends pas toi ? J’avais entendu mon père en parler sans qu’il le sache. Et finalement, on s’aperçoit vite qu’on n’est pas le seul à connaître ce sigle. »

Joli discours. Mais trop confiant ; trop appuyé sur ces miasmes sirupeux auxquels seule la peur de crever, tripes et boyaux à la merci des corbeaux, pouvait engendrer. Lorsque l’on mentait, on avait tendance à agrémenter ses paroles de trop de détails, alors que le propre du mensonge le plus percutant était de jouer dans la catégorie poids-plume des phrases les plus légères. Si vous vouliez convaincre quelqu’un de la véracité des conneries que vous racontiez, il vous suffisait de verser dans la simplicité. Vous avez oublié de rendre un rapport ? N’allez pas chercher midi à quatorze heures ou l’altruisme chez un Vitaly ; contentez-vous d’un marmonnement le plus vague possible. Soyez certain d’accomplir des miracles avec la plus banale des sentences. Et surtout, ne faîtes pas comme Andy – ne déblatérez pas afin de détourner la conversation, n’ornez pas cette dernière de détails quant à la chronologie de votre vie. Parce que ta vie, ducon, je m’en branle.

Et donc, Andrea mentait. Mal, qui plus est. Non seulement je me doutais qu’il était rigoureusement impossible que son père eût pris le risque de lâcher des informations relative à la brigade à la portée des oreilles de son chiard, mais pour couronner tout ceci, l’on sentait que cet abruti en savait plus qu’il ne voudrait jamais l’admettre. Ou plutôt, qu’il crevait d’envie de le hurler sur les toits ! Car c’était ça, son plus gros problème – refuser de lâcher le morceau, tenir à tout prix à s’affirmer, et cela alors que le contexte aurait dû lui intimer de la mettre en veilleuse. De se tenir à carreau. Et pourtant, s’il s’était mis à m’expliquer à quel point il était intelligent et merveilleusement renseigné, nul doute ne faisait que je serais revenu sur mon envie de lui laisser la vie sauve un peu plus longtemps. Non, j’aurais sans doute laissé ma lame intervenir et clore la conversation.
Par ces quelques mots, le gamin venait d’attiser ma curiosité. Pour tout dire, je ne parvenais plus à m’étonner ; tout ce que je désirais à présent était d’apprendre par quels moyens il en était venu à prendre conscience de la réalité du GDP. J’en arrivais même à me foutre de savoir s’il avait mordu ou non à l’hameçon que j’avais agité sous son nez en mentionnant la possibilité que sa mère eût pu être un coup d’un soir. Oh, le doute avait tôt fait de s’immiscer dans le jeu d’ombres habitant son regard, et il craignait que j’eusse cousu de mots une réalité des plus dégueulasses, mais ce qu’il pouvait penser de tout ça n’était que secondaire, à présent.
Je lui adressai un petit sourire en coin. Tordu à souhait. Et de mauvais augure. Andy, lui, enchaîna :

« T’as ta carte de membre ? Moi aussi je veux adhérer, comment on fait ? »

Là, m’écartant d’un pas, j’éclatai de rire. Un rire franc, retentissant, qui vint à bout de toute velléité de mettre fin à l’existence d’Andrea Vitaly. Comment, après avoir entendu un truc pareil, pouvait-on songer à supprimer un joyau tel que celui-ci ? Andy était une rareté ! La preuve, lumineuse et rutilante d’unicité, que les bourgeois avaient une notion d’humour tangible, même si celle-ci se dotait d’étrangeté. Et aujourd’hui, décidément, je pouvais dire du bambin qu’il avait bouffé un cirque, chapiteau compris.

« Arrête tes conneries, Andy ! Je reconnais que ton père avait tous les attributs de l’imbécile de première classe mais il doit se retourner dans sa tombe en t’entendant, là. Et te fous pas de ma gueule, je suis capable de voir quand quelqu’un ment, même si c’est un petit trou du cul incapable de retrouver son chemin dans Milan … Je suis déjà censé te tuer, là ; en rajoute pas une couche ou je vais finir par être tenté. »

Ça, c’est fait. Bouffe, mec. Je secouai la tête, débarrassant mes yeux des lambeaux d’argent venus encombrer mon champ visuel, et plantai mon regard dans celui d’Andy ; levant une main, je claquai des doigts, arborant un air à la fois inspiré et signifiant que, oui, j’étais parfaitement sain d’esprit.

« J’te propose un deal, le pissenlit. Tu m’expliques de quelle façon tu as pu avoir accès à des info’s sur le GDP et je te laisse repartir vivant ce soir. Ce serait trop dommage de ne pas s’éclater un peu plus longtemps avec un truc comme toi, ça promettrait de belles rencontres, à l’avenir … ‘fin, si t’arrêtes de dire de la merde. »


HRP : C’te dédicace à Hassan quoi !!! Mais à part ça c'est pas terrible je sais xD fatiguée quoi !

Ça commençait à craindre pour moi, quand j’y pensais. Car le GDP, à défaut d’avoir de l’humour, avait pour lui une transparence des plus directes. De fait, la marge de manœuvre que les dirigeants laissaient aux flics et scientifiques, bien que large, n’admettait pas la moindre transgression des règles, la moindre interprétation un tant soit peu personnelle des lois ayant été édictées. Et ces lois, c’étaient les nôtres ; celles d’une organisation frigide, trop propre sur elle et par trop attentive à ce que son cul ne dépassât pas de son siège.
D’un autre côté, je saisissais la nécessité du secret et, par là, celle des voies extrêmes sur lesquelles il nous fallait parfois, voire souvent, nous engager afin de maintenir notre couverture en place. Afin de souffler un bon coup, le sourire aux lèvres, le sang dissimulé dans nos poings serrés, sur ces paillettes que l’on jetait à la réalité. Que l’on balançait à la gueule des gens comme un mauvais sort – celui qui, tôt ou tard, viendrait éteindre une lumière dans ces myriades dorées que l’on contemplait depuis le ciel, la nuit tombé. Oui, une de plus. Et il me semblait, en cet instant, que celle-ci tenait à appartenir à Andy ; que ce dernier, encore ignorant des commodités qu’apportait le bâillon de la mort, n’avait de cesse d’appeler à lui la caresse de ma lame. Pas que j’eusse longtemps regretté le geste, ou qu’il se vît accorder plus d’un regard que la satisfaction teintait de carmin, mais je ne m’en sentais pas l’envie.

Oh, pour sûr, les Vitaly ne formaient rien de plus qu’une bande de bouffons. Un groupe de théâtre qui se serait attaqué à une pièce trop audacieuse pour le talent de ses acteurs. Une palanquée d’abrutis aveuglés par les reflets que leur renvoyait leur montagne de fric. Et nous parlions ici d’une rengaine, d’une égoïne née sous le signe de l’arrogance. Celle-là même dont je devinais qu’elle courait dans l’organisme d’Andrea, avide de gangréner de la plus marginale des artères jusqu’au capillaire solitaire sous sa chair, avec l’empreinte d’un rictus, la marque de l’habitude. Il était comme ça, Andy. Pourri. Perclus de dédain. De cette irrévérence propre à ceux qui n’avaient jamais connu les plaisirs du caniveau.
Il était comme ça. Il se foutait de son petit monde. Il se moquait des plaintes des simples bourgeois, ou encore de ces mots que l’on pouvait surprendre à rouler sur la langue de la plèbe. Il accueillait sans doute d’un haussement d’épaules ces contes que la boîte à images pouvait seriner quant à l’amertume dont pouvait parfois se parer la vie. Ces moments où Mr Happiness vous posait un lapin, ces instants où fil n’était pas loin de trouver le point de rupture, ouvrant la voie à l’amie de Damoclès, Andrea ne les connaissait pas. De là dire qu’à ses yeux, ses yeux que rien n’avait voilés, rien d’autre que sa petite vie bien rangée ne comptait, il n’y avait qu’un pas. Ou deux. Une petite marche, un dernier degré au bout de l’escalier. Un trait d’union avec le néant.

Et je me refusais à le franchir.

J’étais loin de compter parmi les légions d’optimistes qui, oubliée Milan et ses abrutis, couraient le monde, rampaient à sa surface comme autant de carcinomes, autant de nécroses. Non. Rien de tout ça. De cette armée, je n’étais même pas un appelé potentiel ; j’étais juste le premier à la déserter, à ignorer ses appels dénués de grâce. Parce qu’il était ridicule de croire qu’un geste, une action bien pesée ou un mot mesuré pouvaient changer quoi que ce fût. Parce qu’il était vain d’accorder quelque crédit à la seule idée que l’envers du décor pût voir le jour, pointer sa gueule souriante au beau milieu des décombres de ce qui ne serait jamais. Y’avait rien de tout ça. Pas dans le coin. Ni même sur ce fragment de terre venu, on ne savait trop comment, habiter un petit bout de ciel. Alors on trouvait des optimistes, oui, les missionnaires d’un espoir mal baisé, même si je n’avais pas d’exemple à l’esprit. Il y avait aussi les pragmatiques, comme moi. C’était-à-dire ceux qui, après avoir constaté les dégâts, prélevaient les débris qui les intéressaient, afin de compléter le puzzle de leurs vies. Et c’était égoïste, et c’était moche ; ouais. Pourtant, je peinais à imaginer un mode de vie plus sain que celui-ci, lequel n’engageait à rien mais souscrivait à tout.

Venaient ensuite les désespérés – le dépotoir à l’écart de nos villes et de nos vies ; ceux dont on ne parlait pas et que l’on regardait à la dérobée, d’un air de les plaindre, mais sans y toucher. Car, putain, c’était dégueulasse, ces déchets tout juste aptes à adresser à la Lune rouge ces prières que rien d’autre, là-haut, non, rien ne viendrait jamais écouter ou exaucer. Ils en venaient à confier leur vie à la première ceinture d’explosifs que le hasard lierait à cette dernière. Pas qu’ils s’en foutaient, ou qu’ils aimaient ça, cette merde, ce puits aux parois gluantes. Néanmoins, les accrocs ne souffraient plus d’être considérés sinon comme des appuis, au moins comme des prises ; alors ils prenaient la poussière et s’oubliaient eux-mêmes. Comme leurs propriétaires. Ceux-là, c’était un sweet dreams jeté à la fin d’un mauvais bouquin.
Et, enfin, y’avait les Vitaly et leurs homologues, ces péteux à qui rien n’avait été refusé. Les toxicos de la facilité. Les enfants du fric. Avec eux, pas de solution miracle. Y’avait le sang, y’avait les coups, y’avait les entailles pratiquées dans ces tripes que l’on nourrissait avec de l’or, lorsque personne ne regardait. On les pleurait rarement. Vitaly père et mère, par exemple, je doutais qu’on les eût regrettés.

Mais il y avait le fils, Andrea. Un morveux trop confiant, qui devait se moucher dans des billets de deux-cents euros cousus ensemble. Et dont la vie, pourtant, n’avait pas suivi le cours qu’elle aurait dû emprunter. A son âge, on n’avait que rarement vécu la tragédie de perdre un géniteur, et moins encore les deux à la fois. Quoi qu’en eussent dit les gens dans les histoires de leurs personnages sur des fora bidons, où ils torturaient avec emphase les sous-produits de leur imagination. Et si je tolérais qu’il restât un petit con, il était juste impossible que sa tragédie familiale n’eût rien changé à sa façon d’envisager les choses. Une personne ayant perçu sur sa nuque le souffle glacé d’un décès perdait dans cette antisepsie un petit bout d’elle, pour voir celui-ci remplacé par autre chose, un éclat pernicieux, un truc qui prenait racine.
Moi, j’avais envie de voir ce sur quoi ce type de plante pouvait ouvrir lorsqu’elle germait dans le terreau d’un Vitaly. Et mes attentes, à ce que je pouvais déjà constater de mes yeux, risquaient de trouver satisfaction. J’avais beau ignorer encore comment, mais cet abruti avait fait main basse sur des informations auxquelles peu de gens avaient accédées … Peu importaient les moyens, peu importait vraiment son modus operandi ; seul comptait le fait que, con ou pas, il savait des choses. Et ça, ça m’intéressait. Grandement. Ça éveillait une curiosité dont je devinais qu’elle n’était pas uniquement motivée par des instincts scientifiques ; non, il y avait plus que ça. Il y avait une attention toute particulière prodiguée au fruit de mes actions passées. L’impression qu’il y avait quelque chose à retirer de cette situation, que ce fût bon ou non.

Et tandis que je guettais les réactions d’Andy, que je m’abîmais dans ce qui ressemblait chez lui à une espèce d’hésitation, je réfléchissais. Au GDP. A ce qui risquait de me tomber sur le coin de la gueule si je ne procédais pas à une analyse plus objective de la situation. A la merde qui allait forcément jaillir, un jour ou l’autre, de mon déni des règles de la brigade. La logique eût voulu que, sans hésiter, ma main allât chercher la garde de mon épée, et que celle-ci s’abattît, sans autre jugement que celui de la nécessité, sur la gorge dénudée du morveux. Ouais, c’était ça. Elle eût réclamé que l’histoire s’arrêtât là, sur le hurlement de l’acier, sur une brume rosée ; sur un silence qu’aurait cadencé l’écoulement du sang entre les pavés dégueulasses. Comme ça. Comme rien. Comme un sourire que l’on ne se souvient plus d’avoir distribué.
Et tu t’en balances ; tu rentres chez toi, tu noies d’eau les zébrures sur tes mains. Tu t’endors avec la conscience tranquille, oublieux de l’impression de rester sur ta faim qui te taraude. Car ce sur quoi tu restes vraiment, c’est ta fin. Un truc pas net, lourd à la digestion. Ca pèse sur ton estomac. Mais tu t’en fous. Parce que ça passera. Ça passe toujours. Des jouets, y’en a à tous les coins de rues du Quartier Obscur …

Sur ces entrefaites, le pissenlit répondit à ma question.

« Les voies des circuits informatiques sont impénétrables. Ou pas finalement. Tu vois internet c’est un peu comme un supermarché, on y va et on se sert. Mais après, il faut avoir les bonnes combines pour partir sans payer. Tu as quelque chose à ajouter ? »

Un sourire vrilla une partie de mon visage, lui imprimant ces échos carnassiers qu’il était si prompt à s’envoyer. C’est donc ça. Sous ses dehors de demeuré, de petit gadget honni par toute utilité, Andrea Vitaly révélait des talents de hacker. Et cette idée me plut. Elle me plut comme je pouvais trouver amusantes les conneries de Wolfy, lorsqu’il me racontait ses derniers déboires et me faisait part de ses commentaires quant aux miens. Elle me plut comme l’on aime découvrir, délaissé au fond d’un jean, ce sachet de poudre dont on ne se souvenait pas. C’était dire ! L’abruti n’était donc pas qu’un petit bourge coincé, infichu de faire quelque chose de ses deux mains, si ce n’était presser un bouton pour appeler un majordome à la rescousse. Le sidekick de ceux qui ont déjà tout. Il était un peu plus que ça ; c’était un gosse à qui l’on avait botté le cul un peu plus fort que de nature, un gosse capable de prendre les devants, de s’animer. Même si, au final, il n’était pas bien futé. Même s’il carburait à une connerie que j’avais rarement notée chez quelqu’un avant cette nuit.
Même si j’avais envie de lui éclater la gueule à coups de batte de baseball.

Et d’accord, il était intéressant. Mais valait-il vraiment la peine de laisser, en suspens, un couperet menacer mon job, voire ma vie ? Devais-je risquer un peu tout ce que je possédais au profit d’un coup de tête égoïste, d’un trip narcissique porté par tout ce qui faisait de moi un connard par trop bravache ? Devais-je jouer les kamikazes, animé par la seule perspective de m’amuser un peu ?

« Okay, lui jetai-je, sans me départir de ce sourire que je voulais menaçant. Du hacking. Bien joué. T’as un truc dans le pentium, ça t’aidera peut-être à éviter le mur, finalement – ou pas. »

Je fis un pas en arrière, d’un air de lui signifier que je ne le découperais pas. Pas ce soir.

« Parce que je vais te surveiller, mon pote. Je vais te surveiller, et je te promets que je ne te lâcherai pas la grappe avant un moment. Et parce que ça m’éclate, je ne rapporterai pas l’incident Vitaly numéro deux au GDP. »

Non, je ne leur dirais rien. Je garderais pour moi cette petite bombe artisanale. De même que je rirais de savoir que ce crétin, tôt ou tard, alors qu’il devrait se faire choper en pleine investigation de notre serveur central, bénéficierait de quelques protections rien qu’à lui. Histoire de faire durer le plaisir. De profiter un maximum des opportunités que l’existence du gosse ouvraient dans ma vie. Ça risquait d’être drôle. De promettre un max. Et, de temps en temps, juste pour l’emmerder, ou de lui rappeler qu’un œil restait dédié au moindre de ses faits et gestes, j’irais lui rendre visite.

« Mais méfie-toi, le pissenlit … T’es pas le seul crack en informatique. Y’en a aussi chez nous. Et ce jour-là, ça risque de chauffer pour ton cul. »

Et donc, ce n’était pas pour moi que ça craignait. Car les responsables de l’organisation ne viendraient jamais à savoir que, aujourd’hui, j’avais fait la connaissance d’un bouffon nommé Andrea, lequel m’avait filé une carte de crédit et une bonne tranche de rire. Cette rencontre ne porterait pas d’empreinte dans mon journal de bord, ni dans le moindre de mes rapports. En revanche, c’était le fils Vitaly qui risquait gros. Très gros.
Moi, j’avais les pieds au sec.