- Non Virginie, arrête ça tout de suite ! C’est du massacre !

La voix de Tullio avait retentit dans tout le restaurant, vide à cette heure trop matinale de la journée. Le premier service n’était que dans deux heures, et de toute façon le jeune homme n’y assisterait pas. Il travaillait ce soir et comptait bien rentrer dormir chez lui avant de devoir revenir « Au Bon Français », au moins quelques heures. On comprenait d’ailleurs plus facilement la raison de son énervement quand on savait qu’il était là depuis la veille au soir, fin d’après midi, et que toute la nuit il l’avait passée à ranger une commande de vin arrivée le jour même. Puis ce matin, il avait pris sur lui d’accorder du temps à cette jolie blonde qui le regardait à présent d’un air blessé. Alors oui, plus de quinze heures d’affilées à rester éveillé et concentré sur son travail, c’était un peu beaucoup lui demander, tout de même. Sauf qu’il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même. C’était lui qui avait voulu expédier la commande pour éviter au vin de devoir rester dans des boites humides, pour lui permettre de respirer dans la magnifique cave du plus grand restaurant français de la ville. C’était aussi lui qui avait insisté pour s’occuper de Virginie avant le service. La jeune femme, dont le chignon était parfaitement tiré et le tailleur impeccablement ajusté, sortait de l’école et ça se voyait. Elle avait entendu parler de Tullio Fazzio et de ses dons remarquables en œnologie et avait donc décidé de se faire engager dans son restaurant. Choix judicieux puisqu’un établissement français qui se contente d’un seul sommelier, c’est délicat et presque imprudent.

Le patron avait donc vu cette opportunité d’un œil ébloui par l’argent que lui rapporterait ce soudain prestige supplémentaire. Maintenant, le midi aussi les clients pourraient savourer un vin adapté dans les meilleures conditions du monde. Même résolution au problème des vacances de Tullio, qui n’avait d’ailleurs jamais pu en prendre depuis qu’il était employé dans ce restaurant, son patron évoquant toujours un client important qui tombait le mauvais jour et qu’il fallait traiter avec respect ... Tullio en venait à détester tous ces grands qui se pointaient au mauvais moment, l’empêchant de se reposer et l’obligeant parfois à revenir travailler en journée alors qu’il avait enfin trouvé le sommeil. Pour servir un Genovese exigeant ou un Mariani tout aussi prestigieux. Alors oui Viginie c’était une lumière au bout du tunnel. Elle était française de naissance mais avait fait ses études en Italie, même si le propriétaire de l’établissement avait décidé de mettre en avant ses origines du pays vinicole. Prudent tout de même, malgré son diplôme, il lui avait demandé d’effectuer son premier service avec Tullio et ce dernier avait pu relever ... de nombreux défauts. La technique était parfaite, pour quelqu’un qui sortait d’apprentissage le contraire eut été étonnant. Elle décantait à merveille, servait avec agilité et prestance mais ses connaissances étaient encore ridicules, et du domaine de l’amateurisme. Il lui avait donc demandé de l’aider à ranger la cave, et si dans l’énumération des cépages et des caractéristiques elle ne s’en était pas trop mal sortie, Tullio avait vite déchanté.

Elle n’avait aucun nez, aucun odorat. Quand il avait voulu fêter leur travail par une petite dégustation, un parcours de santé qu’il ne jugeait même pas comme une épreuve et qui pour lui semblait être un simple amusement, Virginie s’était liquéfiée. Elle avait été incapable de reconnaitre, à l’aveugle, les différents vins que Tullio avait ouverts, qui étaient pourtant caractéristiques. Et il était primordial qu’elle puisse y arriver pour déceler si un vin a besoin d’aération, s’il ne devait surtout pas être décanter, s’il était bouchonné, s’il était tourné ... Bref, un sommelier travaillait avant tout avec son nez et il était juste impensable qu’elle ruine la réputation du restaurant par cette profonde lacune. Tullio lui avait donc imposé des cours express une bonne partie de la nuit et là, à dix heures passées, il en avait marre. Elle refaisait le même genre d’exercices depuis des heures, des reconnaissances pourtant simples, et le nombre de ses erreurs de diminuait pas malgré toute la patience dont le jeune homme avait fait preuve envers elle. Là, il en avait marre. Il lui avait demandé de rentrer, prévenant le patron qu’elle ne pourrait pas travailler en autonomie tant que ce problème ne serait pas réglé. Ce qui lui posait un obstacle financier, mais sur ce point précis Tullio lui avait gentiment rappelé la question de sa réputation et le différent s’était subitement effacé. C’est donc avec l’impression de devoir former une étudiante que Tullio avait délacé son catogan, rangeant son tablier en baillant tout ce qu’il pouvait et quitté le restaurant pour quelques heures seulement. Il aurait bien aimé pouvoir se reposer aujourd’hui mais manifestement, le travail l’enchainerait toujours à ses obligations. Arrivant même à lui faire perdre le sang froid, envers Virginie, qu’il maintenait pourtant avec tout le monde. La faute peut être à l’influence de son crétin de frère ...

Chassant ces idées de son crâne, Tullio arriva chez lui dans un petit appartement cossu et lumineux du quartier huppé de la Rosa. Il n’avait pu se l’offrir que récemment, grâce à son excellent salaire qu’il avait fait monter en montrant à son patron les offres que lui faisait la concurrence, et à une offre d’un propriétaire qui voulait partir rapidement. Il y était étonnamment bien, même si c’était tout récent, et le calme qui régnait alentour lui permettait d’ouvrir la porte fenêtre de sa terrasse sans souffrir du dérangement. Deuxième étage seulement, mais la hauteur des murs lui offrait une vue tout à fait respectable. Mais aujourd’hui, Tullio ne profita en rien de cet environnement si propice au bonheur et s’affala sur le lit, dans sa chambre, fermant instantanément les yeux ...

Pour se réveiller quatre heures plus tard sous l’appel tyrannique de son réveil, en ayant l’impression de n’avoir pas fermé l’œil. C’est en grognant et en se trainant par terre qu’il alla manger quelque chose, se posant devant la télé et ses imbécilités jusqu’à ce qu’il se réveille suffisamment pour aller prendre une douche. Et évidemment, c’est le moment que choisit un crétin congénital pour sonner à sa porte. Plusieurs fois. Avec insistance. Maugréant sur le respect du voisinage, Tullio arrêta de faire comme s’il était absent et sortit, se séchant rapidement et enfilant un jean pour se précipiter sur la porte histoire de faire cesser ces tintements irritants qui n’en finissaient pas. Penser à changer de sonnette, à l’occasion. Il ne fit pas attention aux appels manqués sur son portable, ni au nom qui s’y affichait. Il aurait dû car quand il ouvrir la porte, le jeune homme torse nu dont les cheveux dégoulinaient encore se retrouva face à son ...

- Isaia.

C’était une constatation froide et dénuée de plaisir. Il ne s’attendait vraiment pas à le voir là, maintenant, dans cet état. Beaucoup de choses avaient changé depuis leurs retrouvailles -quoique pas tellement à part quelques messages et coups de fils- , mais était-ce une raison pour se pointer ici comme ça ? Et puis surtout Tullio n’était pas vraiment prêt à le recevoir, là. Il lui aurait fallu du temps, une invitation, quelque chose. Même si au final, cela n’aurait pas fondamentalement changé la nature du problème : son frère était chez lui, enfin encore sur le seuil mais sans doute pas pour longtemps, et il ne savait absolument pas comment réagir face à ça. Le noir dans sa tête, et son air surpris et légèrement hébété devait compléter le tableau de son incompréhension. Qu’est ce qu’un être humain normal aurait fait en cette situation ? Il n’en avait aucune idée, et même en le sachant Tullio savait bien qu’il aurait du mal à imiter bêtement des réactions qu’on pensait idéales ou adaptées. Pas pour lui, pas pour Isaia. Et si ce n’était plus le conflit ouvert entre eux il restait trop de choses, et surtout ... trop peu de contact.

Etait-ce une fatalité que de se confronter à lui ?

C’était étrange, cette nouveauté d’avoir parfois l’idée de contacter son frère. Après sa venue au restaurant, pas mal de choses avaient changé dans la vie de Tullio, bien que la plupart soient invisibles. Lui ayant promis de lui donner signe de vie, il l’avait bien évidemment fait. Plus tard, en attentant tout de même un certain laps de temps. Par prudence, et puis le temps de se décider avait été particulièrement long. Car si Tullio avait promis, sur le coup, à distance ce n’était plus la même chose et la seule chose qu’il l’y avait poussé, c’était cette fameuse promesse. S’il manipulait tout son entourage quant à ses réels sentiments, le jeune homme n’en était pas encore arrivé à dédaigner une parole qu’il donnait, fut-ce à son frère. Mais en y repensant longuement, des heures dans son lit, il s’était demandé si c’était vraiment une bonne idée et s’il ne pouvait simplement pas faire semblant d’avoir perdu son numéro de téléphone. Pas de chance, hein. Et ce n’est pas comme s’il pouvait le demander à leurs parents, non. Perdu c’était perdu et cela constituait un alibi confortable au jeune sommelier.

C’était si simple d’égarer un morceau de papier, ou d’oublier. Lui n’avait guère de moyen de le contacter, si ce n’était par l’intermédiaire de Paola ou de son père. Et là, Tullio pourrait lui reprocher d’en faire trop, de ne pas comprendre la distance qu’il voulait imposer entre eux et de le suivre d’un peu trop près pour que ce soit normal. Totalement débile comme réaction, pire que puérile et pourtant, c’était une raison légitime de s’énerver contre lui, de le repousser en le reléguant au rôle qu’il avait quitté un peu trop rapidement au goût de Tullio. C’était se protéger, de l’intrusion qu’Isaia était dans sa vie, des souvenirs qu’il ramenait avec lui et des mauvais moments qui, dans la balance, ne penchaient pas vraiment en faveur d’un pardon et d’une accolade fraternelle. Plusieurs fois, donc, Tullio avait fuit son téléphone portable et le bout de papier accroché au dessus de la table dans sa salle à manger. Ignorant, faisant l’autruche qui tente de découvrir un gisement de pétrole. Bien profond, le gisement.

Et puis, il avait repensé à ce fameux soir ou tout avait recommencé entre eux. Les arguments qui l’avaient touché, la sincérité dont il avait semblé faire preuve et dont Tullio n’espérait pas se faire prendre au piège. Et sa persévérance, sa fragilité quand il prenait la parole. A bien y réfléchir, Tullio ne l’avait jamais vu aussi atteint, aussi impliqué dans quelque chose. Même quand il passait des jours à fomenter une bêtise qu’il lui collerait sur le dos, l’ainé des Fazzio ne se souvenait pas que son petit frère ait été aussi motivé par quoi que ce soit. A part peut être pour le piano, encore une chose qu’il s’était amusé à lui prendre. Mais là-dessus il avait été sincère et impliqué. Tout comme il paraissait l’être en voulant de nouveau construire quelque chose, que Tullio pensait brisé à jamais. Mais surtout, peu à peu, ses pensées dérivèrent vers des détails. Comme les regards qu’Isaia lui avait lancés. Plein de supplications diverses, un peu perdus et hagards. Ses beaux yeux pâles se perdant dans les siens, cherchant un réconfort, cherchant une certitude que Tullio n’avait pu lui donner.

Mais il se souvenait aussi du plaisir qui s’était lu sur ses traits quand il avait accepté de l’appeler, de faire un pas vers lui. Le moindre trait de son visage qui avait alors changé d’expression, il se le rappelait en détail. Et cette joie n’en était que plus naturelle et réelle dans l’esprit du jeune homme. C’est sans doute cela qui l’avait poussé à lui envoyer d’abord quelques textos, bien pratiques quand on ne sait pas quoi dire à quelqu’un. Le temps de réflexion est un temps précieux et indispensable. Puis ils avaient fini par échanger quelques coups de fils. Gênés, souvent silencieux, ils abordaient le sujet facile de leurs parents. Si bien que la dernière fois que Paola avait appelé, Tullio avait machinalement répondu « je sais » à la plupart de ses phrases, l’agaçant et la surprenant en même temps. Il avait bien été obligé de lui dire qu’il se rabibochait avec son frère après une période un peu difficile, sans s’étendre sur les détails, et ce fut à son tour de lui annoncer qu’elle « savait », d’un ton triomphant.

Allons bon, les informations ne pouvaient plus rester confidentielles plus de quelques jours dans une famille qui semblait de nouveau communiquer par la branche d’une jeunesse en rupture totale auparavant. Paola en avait profité pour lui servir tout un laïus sur l’importance de l’amour fraternel, tout ça, insistant sur la chance qu’il avait d’avoir un frère aussi adorable qu’Isaia ... Tullio, qui gardait pourtant son calme en toute circonstance, avait eu envie de lui hurler au combiné que NON, ce n’était PAS son frère et que ce n’était pas parce qu’ils avaient passé tant d’années à se ... détester ? Non, Isaia ne le détestait pas, il s’amusait de lui. Bref, ce n’était pas des années de vie commune qui avaient changé ce fait. Tullio n’arrivait pas à le considérer vraiment comme son petit frère, pas alors qu’il n’avait rien fait pour se faire apprécier de lui, du moins rien qui ne soit pas calculé.

C’était seulement depuis son retour que le jeune homme commençait à penser à lui comme un potentiel membre de sa famille. Parce que famille impliquait amour, attachement et qu’auparavant Tullio ne s’était jamais senti capable de lui en donner. Maintenant ... eh bien il faudrait reconsidérer la question dans quelques années, si les tensions s’apaisaient définitivement et si les bons moments à venir -peut être- suffisaient à effacer les souvenirs plus sombres. Enfin, malgré tout Tullio pensait aborder le problème de manière progressive et réfléchie, pas aussi rapidement. Et puis il ne lui avait pas donné son adresse alors ... Tullio maugréa un instant en se promettant de haïr un instant sa belle-mère. Mais maintenant Isaia était là, devant lui, complètement bourré à l’odeur d’alcool qui s’échappait de son visage. Tullio se demandait même s’il ne transpirait pas la boisson, en tout cas il faisait peine à voir.

Le jeune sommelier n’avait jamais vu son frère dans un tel état, et le savoir fortement imbibé le faisait presque sourire, enfin ç’aurait été le cas s’il n’avait pas l’air aussi pitoyable. Adossé au chambranle de la porte, il semblait perdre un peu la notion du haut et du bas et Tullio se demandait comment il arrivait encore à soutenir son regard. Sa voix était cassée, hésitante, et ses mouvements mêmes peu nombreux étaient imprécis. En d’autres termes, il paraissait impossible que Tullio le renvoie chez lui dans cet état sous peine de le retrouver à l’hôpital le lendemain, et il n’avait jamais suffisamment détesté Isaia pour vouloir ça consciemment. Mais il n’imaginait pas non plus de le laisser là pour la nuit et d’aller travailler. Qui sait dans quel état il retrouverait ses draps, son tapis après que le crétin en face de lui soit entré dans la phase « vomissements » de la charmant cuite alcoolique. Il ne restait guère beaucoup de solutions, même si pour l’instant Tullio se refusait à en arriver là. Hors de question qu’il accepte une telle chose, c’était s’abaisser devant son frère.

- Tullio... Mistral est mort... Notre chien Mistral...

Alors qu’il s’apprêtait à lui demander d’arrêter de dire des bêtises dans son délire, Tullio s’abstint. Il ne réagit pourtant pas tout de suite, le laissant se remettre un peu et bafouiller un juron mal articulé que Tullio ne releva pas. Il referma la porte, sans sommation, sur son frère. Le laissant comme ça quelques secondes, en se demandant s’il pourrait croire à une hallucination, ou bien si lui-même arriverait à ne pas trop culpabiliser. Appuyant fortement contre le bois pour ne pas qu’il ouvre la porte à présent sans verrou, Tullio ferma les yeux. Pesa le pour et le contre, puis rouvrit la porte. En soupirant d’un air désespéré et résigné, Tullio s’écarta du seuil, laissant le battant ouvert pour qu’il entre, et s’empara d’un pull qu’il enfila à même sa peau, nouant ses cheveux dans un élastique attrapé à la va-vite. Il allait falloir régler ce problème maintenant.

- Eh bien entre, imbécile.

L’insulte ne sonnait pourtant pas méchamment, et tandis qu’il laissait son frère se débrouiller, Tullio alla chercher dans la cuisine un verre de lait dans lequel il ajouta du citron et un peu de sirop de menthe pour lui porter. Comme seule explication il hocha les épaules, sans donner de détails. C’était un mélange bien connu qu’ils utilisaient en école, après trop de dégustations le jour précédant les examens, pour redescendre. Même si, quand ils goûtaient, ils étaient supposés recracher il y avait toujours des trop bonnes bouteilles d’ouvertes pour les jeter, et puis il en restait toujours un peu dans la bouche. Et la veille d’un examen, il n’y a rien de pire. Enfin, il le regarda dans les yeux, cherchant une explication valable, une justification.

- Et c’est pour ça que tu t’es mis dans cet état ? Donne moi le numéro d’un pote ou de ta copine, qu’ils viennent te chercher.

Parce qu’il travaillait, parce qu’il ne savait pas gérer la détresse de son frère. Même si la mort de Mistral l’affectait, il était vrai. Son air se faisait d’ailleurs un peu plus sombre en repensant à ce chien, un vétéran de guerre. Mais il était vieux, malade, il était logique qu’il passe l’arme à gauche un jour ou l’autre et Tullio était étonné de voir l’ampleur que cela prenait pour son frère. En voyant le visage d'Isaia, le jeune homme fit demi tour et alla chercher une bassine qu’il lui tendit, juste au cas où. Son tapis était vraiment quelque chose qu’il ne tenait pas à sacrifier juste pour ses beaux yeux. Même suppliants. Soupirant une fois de plus, Tullio fit quelque chose d’incroyable. Il tenta de le consoler, même maladroitement.

- Il le méritait, Mistral n’était plus bon à rien. Je pense qu’il devait souffrir de ne plus pouvoir se déplacer comme avant, alors ne sois pas triste pour quelque chose qui devrait nous réjouir pour lui. C’est égoïste.

Alors que lui aussi était triste, alors que c’était une impulsion de lui répondre ça, alors qu’il ne savait pas quoi dire d’autre. Et que bon sang, il faisait ce qu’il pouvait après tout ! On parlait d’Isaia, pas de n’importe quel clampin venu en face de qui il aurait eu les bons mots, les bons gestes pour s’assurer une soirée paisible.

ENFIIIIIN. Donc pardon pour l'attente mais voilà je suis enfin sortie de ma période noire de travail. J'espère que ça te plaira j'ai pris énormément de plaisir à l'écrire, notamment sur la fin et sur la logique des changements de sentiments de Tutu *.*

Peut-être existait-il de bien mauvaises langues, mais même l’existence -ou plutôt la mort- de Mistral ramenait Tullio à un mauvais souvenir d’Isaia. C’était étrange, cette propension qu’il avait à toujours voir le négatif dans une relation fraternelle qui comptait pourtant quelques aspects bien meilleurs. Mais voilà, côtoyer ce démon miniature qui n’avait d’autre dieu que lui-même et d’autre but que de se faire vénérer aux dépens des autres lui avait fait voir les choses par le mauvais côté. Et Mistral, c’était le chien de la famille. Le chien que le petit Isaia avait voulu, avait eu. Alors que Tullio demandait un chaton depuis des années à son père qui avait toujours rechigné, sous prétexte qu’il était allergique aux acariens. Mais quand la douce Paola, ses yeux de biche et son adorable bambin avaient débarqué alors il n’y avait plus de problème. La solution avait été toute trouvée : Mistral serait interdit de séjour dans le bureau du maître de maison et en retour ce dernier ne l’approcherait pas. Un accord tacite entre un animal qui, tout jeune déjà se vouait à rester dans ce foyer chaleureux, et un homme qui avait surmonté son allergie pour un gamin qui n’était même pas son fils. Idée qui rendait Tullio, il fallait bien le dire, mortellement jaloux. Juste parce qu’il l’avait demandé très tôt, désirant lors d’un énième caprice un compagnon de jeu autre que son frère, peu divertissant.

Des caprices qui ne se faisaient jamais dans les cris et les larmes, mais dans la séduction et les yeux à peine embués de tristesse. Combien de fois Tullio avait-il pu observer ce merveilleux manège, bien rodé et superbement efficace. Alors qu’aucun adulte ne se rendait compte que les larmes disparaissaient comme par enchantement des yeux clairs quand le petit garçon avait obtenu le fruit de son dur labeur. Comme si Tullio était le seul à pouvoir voir son frère tel qu’il était réellement ... Bref, un chiot au poil mi-long et à la truffe humide avait donc rapidement débarqué, avec son air pataud et sa queue frétillante. Au lieu d’un chaton au regard intelligent et à l’autonomie bien pratique. Mistral ne pouvait rester seul, salissait régulièrement le beau salon de Paola quand il n’était encore qu’un jeune chien, puis passait ses journées entières devant la cheminée, dans son panier, à ruminer son existence canine, sentant la fin approcher. Belle progression, surtout quand Tullio se souvenait amèrement qu’il n’avait jamais eu son chat, parce qu’il n’avait jamais osé faire de caprice. Donc voilà, encore une fois Tullio ne voyait que le mauvais côté des choses, du moins en apparence. Se souvenant des jours heureux où le petit Isaia montait Mistral comme un cow-boy en chasse, hurlant derrière l’indien que Tullio se devait d’incarner pour son bon plaisir. Etonnamment, comme dans les westerns, la fin était toujours la même.

Voilà à quoi le sommelier pensait en apprenant la mort de Mistral. Mais, alors qu’il le laissait entrer et hochait la tête à son excuse polie, les vieilles habitudes étant tenaces, Tullio pensa aussi au reste. Aux bains donné à ce chien qui adorait ça où les deux frères finissaient tous deux dans la piscine gonflables, aux balades le dimanche en famille, aux siestes dans le jardin sous le soleil printanier avec un doux pelage pour les réchauffer tous les deux ... Un sourire lui échappa alors qu’il revenait pour lui tendre son verre, même s’il se doutait bien que l’idée ne l’enchantait pas. Tullio réfréna toutefois bien vite cette manifestation d’une tendresse enfouie au fond de son cœur, et se saisit du téléphone en attendant un numéro. Combiné qu’il reposa bien vite, en définitive.

- C'est toi que je voulais voir. Mes potes ne comprendraient pas. Et ma copine, elle m'a quitté aujourd'hui...

Ah oui, forcément. Sauf que ses amis, s’ils ne comprenaient pas sa tristesse, auraient d’avantage su quoi faire devant cet homme qu’ils devaient mieux connaitre que lui. Ou moins bien, mais après tout qui était le véritable Isaia ? Celui que tout le monde côtoyait, le gentil, le présentable et le séducteur ? Tullio savait que ce n’était qu’une façade, mais elle se trouvait si profondément ancrée sur ce visage d’ange que savoir ce qu’il se trouvait en dessous n’avait peut être plus autant d’intérêt qu’il l’aurait cru. Il ne connaissait pas cet Isaia là, celui que tout le monde aimait. Il ne l’avait jamais compris, jamais observé puisque toujours il gardait à l’esprit l’insupportable gamin qu’il avait été. Profondément enfoui en lui, ce souvenir dépassait la réalité qu’Isaia tentait pourtant de lui monter. Celle qui le rendait plus sympathique. Celle qui faisait de lui un homme qui avait envie de voir son frère ... Alors peut être que Tullio devait s’assagir et commencer à le prendre au mot. A lui laisser une chance de l’approcher. Il allait justement lui faire part de cette volonté avec une démonstration du genre hocher la tête d’un air compatissant et lui dire que ça irait mieux demain. Maladroit mais il ne pouvait faire guère plus.

- Non. C'est moi qui l'ai quittée. Pas elle. C'est moi. Désolé. Et puis, je voulais te voir.

- Je vois que tu continues de dire ce qui t’arrange, lança un peu froidement Tullio qui regretta aussitôt ses paroles.

D’un côté, il avait ses raisons de lui en vouloir, non ? Isaia venait une fois de plus de démontrer en beauté l’étendue de son caractère premier. L’alcool devait l’empêcher de trop réfléchir, et là son naturel revenait au galop. Les habitudes de mentir, de se faire bien voir. Tullio regretta aussitôt d’avoir songé à le réconforter, et c’est pour cette raison que la phrase avait jaillit un peu plus méchamment qu’il ne l’avait pensée. Pourtant il aurait du le savoir, que son frère tournait toujours tout à son avantage. A se demander comment il voyait la mort de Mistral. Un prétexte pour venir le voir ? Une idée bien pratique pour venir pleurer ici et se faire prendre en pitié par son frère ? Oui mais ... Si c’était vraiment ça, alors pourquoi venait-il de se reprendre ? Continuer sur sa lancée aurait été une meilleure chose pour lui. Et s’il ne voulait pas sa pitié, que venait-il chercher ici ce soir ? Pourquoi, quelle idée farfelue avait bien pu traverser son esprit pour le guider jusqu’à cet appartement ? Isaia aurait pu rentrer chez eux pour retrouver des parents compréhensifs et aimants, il aurait pu se consoler entre les seins d’une magnifique jeune femme qui serait tombée amoureuse de lui au premier regard. Il aurait même pu aller dormir chez un de ses innombrables amis, alors pourquoi débarquer chez son frère avec qui les rapports étaient tendus, complètement bourré et peu maître de ses paroles et de ses émotions ?

Tullio n’avait aucune réponse à ses interrogations. Lui qui avait pendant des années compris les manœuvres d’Isaia, qui arrivait toujours à démanteler les réseaux de connexion qui s’étaient créés durant de longues années sous cette tête blonde ... Il allait même parfois trop loin, comme l’autre soir au restaurant où Tullio avait pu partir dans des délires qui, après réflexion, ne tenaient pas tous debout. Et là il n’avait aucune idée de ce que pouvait cacher l’attitude de son frère. Pas avec cette phrase qui venait de détruire l’image qu’il aurait du se créer pour se faire prendre en pitié et attirer la compassion d’un être aussi doux que Tullio. Une phrase, quelques mots et toute l’explication logique tombait à terre. Et Tullio savait bien qu’il ne fallait pas aller imaginer que cette dite phrase avait été prononcée justement pour lui faire croire que ... non. Vu l’état d’Isaia ce soir, il n’était pas vraiment capable d’aller aussi loin puisqu’il était à peine apte à se tenir assis. Cette combinaison de facteurs, ce contexte, ces mots ... tout tendait à une seule et même conclusion : Isaia ne lui mentait pas. Il s’assagissait et tentait réellement de révéler le peu de naturel qui subsistait en lui. Et ça, malgré tout ce que Tullio pouvait bien dire, c’était plaisant.

Toujours est-il que le fait qu’il répète son envie de le voir ne le laissa pas indifférent. Puisqu’il venait de déduire la bonne foi de son frère, c’est qu’il avait réellement envie de le voir. Malgré le peu de confiance qu’il lui accordait, malgré les paroles pas vraiment tendres qu’il lui avait jetées à la figure lors de leur première rencontre, malgré les silences. Il ne l’avait pas vraiment invité à se revoir comme il l’avait laissé sous entendre, il faisait le mort et ignorait son numéro. Tullio était réellement sur la défensive en ce qui le concernait, trop méfiant pour s’ouvrir, mais là il prenait conscience que le masque qu’il avait toujours attribué à son frère venait de tomber. Isaia n’était plus qu’un petit frère triste, seul, complètement soûl et ayant besoin de la sécurité de son grand frère. Et même si Tullio aurait pu expliquer pendant des heures que si son frère, qui ne l’était d’ailleurs pas, était si seul ce n’était que de la faute de son comportement superficiel, peu importaient les raisons à ce moment là. Le corps du blondinet tremblait légèrement sous les effets de l’alcool. C’est là que Tullio alla lui chercher la bassine, que son frangin eut l’air d’apprécier. Et qu’il tenta de le soutenir avec des mots un peu maladroits.

- Je sais. Je sais que c'est égoïste... C'est vrai qu'il est mieux où il est... J'aurais juste vouloir être prévenu, lui faire une dernière gratouille derrière les oreilles ou sous le menton. C'est un pan entier de ma vie qui s'effondre... C'est pour ça que je voulais te voir, je me disais que tu comprendrais...

Tullio l’écouta sans rien dire, le regardant s’enfoncer dans un état qui n’avait rien de bien glorieux. Il s’accroupit juste devant lui, le fixant avec attention. Cherchant ces traces de supériorité, de fierté et de condescendance qu’il avait toujours détestées sur son visage. Mais les traits de son frère étaient complètement lâchés, détendus et pourtant pas vraiment esthétiques. Les pupilles dilatées, les yeux un peu irrités, le nez rougi et les lèvres un peu tremblantes. Tullio le regarda longuement avant de lui répondre, tentant de s’adoucir même si au fond il savait bien que tout ce qu’il pouvait essayer de penser n’entacherait jamais un discours qui, adressé à son frère, était toujours d’un réalisme détestable. Mais l’impression qu’il avait c’était que ce soir, rien que ce soir, il pourrait faire un effort. Demain, Isaia aurait sans doute tout oublié et ce serait tant mieux. Ou bien il croirait à un rêve. Alors oui, Tullio acceptait peu à peu l’idée de ne pas le mettre dehors ou de le faire dormir par terre.

- Commence pas à regretter où ça va te poursuivre. Contente-toi de te souvenir des bons moments passés à ses côtés. Je pense qu’il sait très bien ce que tu aurais eu envie de lui dire, mais s’il ne t’a pas attendu c’était peut être pour t’éviter de te voir te mettre dans cet état ...

Il le fixa encore un moment puis le débarrassa de son verre. Se dirigeant un instant vers sa chambre, Tullio en ressortit avec une couverture qu’il lui tendit. Un alcoolique avait toujours froid. Puis il alla fouiller dans un tiroir du grand meuble qui à lui seul habitait la pièce principale de son appartement. Il en sortit un album, puis un second et se dirigea en soupirant vers son frère, lui tendant.

- Tiens, tu y trouveras des photos de Mistral parmi toutes les autres. Papa a été un fou de la gâchette et c’est moi qui les ai prises en déménageant.

Pour se souvenir des bons moments qu’il essayait d’oublier, même si ces albums n’avaient pas été ouverts depuis des années, Tullio refusant d’accepter la part positive de sa vie avec son frère.

- Je reviens. Ne vomis pas, ordonna-t-il d’un ton impérieux avant d’aller chercher son téléphone.

Tullio prit quelques minutes pour s’excuser platement auprès de son patron par téléphone, justifiant une urgence familiale et lui assurant que sa nouvelle sommelière ferait bien l’affaire pour un soir. De toute façon il ne lui laissait pas le choix. Et enfin, il revint vers Isaia et s’assit à côté de lui, pas trop proche mais assez pour surveiller son état, notamment son visage qui menaçait à tout moment de pâlir de manière menaçante. Ce soir il jouerait le rôle du grand frère qu’il n’avait jamais été. Même si le sang qui coulait dans ses veines n’était pas le sien, et qu’il n’avait donc strictement aucune obligation envers cet homme. Ni compassion, ni empathie. Mais étrangement, ce soir Tullio ne se sentait pas totalement obligé de faire ça. Un peu, parce que voir quelqu’un dans cet état n’était jamais plaisant, mais pas suffisant pour le faire passer au dessus de la haine qu’il avait éprouvé pour son frère. Haine qui semblait tout à coup apaisée.

Malgré tout, le regard de son frère le dérangeait. Peut être parce qu’il était saoul, en tous les cas Isaia avait une netteté étrange dans les yeux, surprenante au vu de son état. Comme s’il se raccrochait à ce qu’il voyait le mieux, comme s’il ne voyait que son frangin. Et ça, Tullio le sentait de plus en plus. Et, détestant être mal à l’aise, cela contraignit le jeune homme à détourner les yeux, fuyant l’inquisition et la sincérité qu’il voyait dans ceux d’Isaia. Tullio ne voulait pas voir son honnêteté, il ne voulait pas comprendre ses propres tords et accepter le repentir de son frère. Non, lui il voulait simplement continuer à lui en vouloir tranquillement, à avoir des idées préconçues sur un comportement qu’il avait toujours eu, plutôt que de tout remettre en question après tant de désillusions. Il n’espérerait plus voir son frère faire un geste dans sa direction, et maintenant le doute guidait chacune de ses réflexions et agissait comme un facteur logique dans sa vision des choses, et encore plus dans la vision qu’il avait du saoulard affalé sur son canapé. Et, si malgré tout ce qu’il pouvait bien dire Tullio faisait des efforts pour voir les bons côtés d’Isaia et chercher de quoi justifier une deuxième chance ... eh bien chaque tremblement le faisait reculer et freiner des deux pieds. Son aveu en faisait partie, et malgré sa maigre tentative de s’excuser, Tullio gardait en mémoire. Oui, il essayait de s’améliorer ... Est-ce qu’il ne pouvait plus tomber plus bas ? Tullio ne savait pas vraiment où en était son frère dans son estime, alors juger de sa progression relevait du défi. Il ne voulait pas y penser pour l’instant, pas alors que réaliser à quel point Isaia était bas et irrécupérable l’obligerait à le mettre dehors pour passer une bonne nuit. Il se refusait à le faire, pour une fois. Une seule fois.

Il ne répondit pas à son excuse, se contentant de hocher la tête pour lui montrer qu’il prenait note. Toutefois, il était vrai que cette franchise avant un petit goût de nouveauté pas vraiment désagréable. C’était nouveau. Et si ça n’était pas des plus extraordinaire, pour Tullio c’était important malgré tout. Il ne voulait en aucun cas se laisser encore avoir avec ses magouilles, et là il venait d’y replonger tête baissée ... S’il affirmait que son discours serait plus franc, alors cela ne pouvait que rassurer le jeune homme, qui préférait pourtant rester sur ses gardes. Ne pas se faire avoir, surtout pas, pas comme les autres. Pourtant il comprenait bien pourquoi les autres tombaient. Ce sourire, qui paraissait à chaque instant le plus véritable qui soit. Mais, étrangement, le visage de Tullio se rembrunit un peu en le voyant sourire. Non, ce visage il l’avait offert à tout le monde avant lui, il s’en servait pour construire sa vie parfaite et Tullio ne voulait pas en faire partie. C’était le leurre qu’il montrait à tout le monde pour attendrir les cœurs et convaincre les plus réticents. Mais hors de question de lui dire qu’il détestait ce sourire, parce qu’alors il n’en userait plus et Tullio ne pourrait plus déceler ses tendances naturelles à vouloir le séduire comme il le faisait totalement inconsciemment. Isaia manipulait comme il respirait, du moins était-ce l’intime conviction du jeune sommelier, et la raison principale de son incommensurable méfiance envers son frère. Il ne pouvait se fier à son sourire. Jamais.

- Je ne suis pas du genre à regretter. Ce n'est pas dans mon style de vie. Je fais les choses pour ne pas regretter après. Généralement ça marche, sauf avec toi... Mais bon. Pour Mistral... je suis extrêmement triste, mais ce n'est pas comme si j'aurais pu y faire quelque chose, de toute façon... Non ?

- Non. Il allait mourir de toute manière. T’as juste l’alcool triste.

Pour pas dire pitoyable. N’achevons pas un homme à terre ... Tullio ne releva pas la réflexion qui lui était destinée, fuyant son regard un instant. Ah oui, il regrettait ? Tullio aussi regrettait que cela ce soit passé comme ça. Toute une vie. Seulement, il se doutait bien que son frère ne regrettait pas l’intégralité de son existence, aussi ne put-il s’empêcher de laisser échapper une question dont il se serait bien passé.

- Et qu’est-ce que tu regrettes, au juste ?

Si c’était seulement de le voir éloigné, et pas son comportement ? Si c’était la bourde de trop, Isaia préférant retrouver leur relation précédente, où Tullio faisait office de gentil serviteur docile ? Autant de questions qui ne trouvaient pas de réponse, si ce n’est dans l’interrogation qu’il venait de formuler bien malgré lui. Décidément, il n’arrivait pas à se taire devant Isaia. Et ça le rendait faible, parce que chercher à savoir quelque chose, poser une question, pour Tullio c’était s’intéresser. C’était chercher à comprendre celui qu’il s’était juré de garder à distance. Et donc, devenir faible. Il eut le temps de réfléchir à tout cela avant de revenir, le trouvant feuilletant le premier album. Tullio voyait bien qu’il ne comprenait pas, qu’il se demandait ce qui se passait par la tête de ce frère qui ne l’aimait pas. Bonne question, ah ah ah. Encore une. Il avait juste eu envie de lui donner des photos de Mistral ... oui, c’est ça. Ça lui remonterait peut être le moral, et dans le cas contraire eh bien au moins il aurait fait quelque chose de gentil pour son frère. C’était déjà beaucoup, surtout avec la couverture, la boisson, la bassine. Il fallait s’arrêter maintenant.

- Pourquoi t'as pris les albums photos avec toi ?

Tullio mit un moment à répondre. Il se contenta tout d’abord de sonder le regard qui le fixait. Cela faisait bien longtemps que Tullio n’avait pas vu Isaia d’aussi près. Surtout que, l’alcool aidant, le jeune homme semblait totalement sans défense. Alors que d’ordinaire il subsistait toujours une protection, qui cachait le véritable Isaia aux yeux du monde. Celui que Tullio ne connaissait que trop bien et qui pourtant n’apparaissait pas ce soir. Car s’il ne portait pas son frère dans son cœur, il était évident que le jeune homme était attentif à la moindre chose le concernant. Il décryptait ses attitudes, lisait entre ses lignes et cherchait à comprendre le piège dissimulé sous le beau papier cadeau. C’était une habitude, et pour cela il fallait le regarder, souvent. Mais pas d’aussi près. Une fois habitué, bien qu’il ait un mouvement de recul histoire de se rassurer, Tullio finit par répondre.

- Parce que Paola m’a obligé à les prendre. Parce que j’aime bien me souvenir de ta connerie, ça me permet de pas oublier que je peux pas te faire confiance ...

Chaque affirmation avait une part de vrai. Mais la dernière phrase était prononcée avec beaucoup moins de rancune que prévu. Il y aurait du y avoir de la haine, Tullio n’y voyait qu’une constatation presque teintée de regret. Et cela ne lui convenait vraiment mais vraiment pas. C’était un fait, il ne lui faisait pas confiance. Et au moins, cette vérité rétablirait un peu la balance de sa gentillesse qui était dangereusement en train de pencher en sa défaveur ...

A vrai dire, ces photos, Tullio les connaissait par cœur. Il avait pris ces albums pour avoir des photos de ses parents, mais pas uniquement. Il avait également besoin de voir son frère de temps en temps, même derrière un bout de plastique qui reflétait l’adorable angelot qu’il était alors. Toujours souriant, dans sa blondeur auréolée d’un sourire. Il en avait besoin parce que toutes ces années sans le voir ne lui laissaient que le choix de l’imaginer, ou de se souvenir. Et Tullio ne voulait pas se tromper. Il avait besoin de voir cette tête innocente, ne serait-ce que pour pester sur un frère qui ne pouvait plus prendre ses critiques de plein fouet. Après une mauvaise journée cela lui arrivait souvent d’ouvrir un album, le poser sur ses genoux et d’insulter un à un tous les clichés qui le composaient. C’était stupide et inutile, certes. Mais cela lui faisait réellement du bien, apaisant sa rancœur. Verbaliser était une chose importante pour Tullio qui ruminait bien trop, son crâne se remplissant chaque jour de trop d’informations et de ressentis. Il lui fallait exprimer certaines choses et il ne pouvait le faire que face à quelqu’un qui l’écouterait. Qui accepterait son mauvais caractère et ses habitudes de gueuler à tout va. Quelqu’un comme Isaia, qui avait finalement aperçu cette part de lui, colérique, impulsive et totalement irrationnelle. Il connaissait le Tullio qui s’énerve, qui rentre dans une rage folle. Il pouvait l’accepter, parce que au final, c’était tout de même son frère.

Et crier sur une photo le détendait étrangement. Il avait ses préférences, néanmoins. Il se défoulait de bon cœur sur un cliché qui datait de l’époque maudite du lycée, les représentants tous les deux à leur rentrée scolaire commune. Tullio crispé et guindé dans sa chemise blanche qui ne lui allait pas vraiment, rentrée dans un pantalon trop serré et la raie bien marquée. Tellement suintant du stress de se retrouver avec son frère qu’on en voyait une trainée de sueur sur son front. Et à côté, le jeune Isaia habillé de la même manière mais qui n’avait pourtant rien à voir avec son prédécesseur. Il était « cool » et véritablement attirant dans sa chemise de marque, portée négligemment par-dessus un pantalon parfaitement coupé et ajusté au millimètre près. Le tout relevait sa silhouette, idéale pour un adolescent, et sa coiffure artistiquement travaillée laissait transpirer une seule chose : la confiance en soi. Ce garçon qui, pourtant plus jeune, paraissait plus sûr et plus âgé que son ainé, avait fanfaronné au moment de prendre la photo en question. Il avait fallu attendre qu’il vérifie les moindres détails de son apparence, alors qu’il avait l’air totalement naturel et décontracté sur le papier. Cette photo, Tullio la détestait. Cela lui faisait trop ressentir le fossé qui avait toujours creusé son propre manque de confiance. Celui où il mettait joyeusement sa haine pour son frère et tous les reproches qu’il lui adressait. Se débarrassant des remerciements et des bons souvenirs.

Ils étaient trop différents, et cette image lui rappelait de manière inexorable que ce frère n’était pas à lui, qu’il n’était rien de plus qu’un inconnu qui avait vécu dans le mensonge d’une affection fraternelle qui n’avait jamais existée. Le sourire d’Isaia, ce jour là, signifiait tout le peu de considération qu’il avait envers Tullio, et toute la nonchalance dont il faisait preuve à son égard. Comme on ignore un meuble, il avait fait un pas en avant au moment du déclic, si bien qu’on ne voyait presque que lui. C’était sur ce sourire de crétin que Tullio délivrait ses mots les plus forts et les plus haineux, et les bords abîmés en témoignaient sans hésitation. Il y en avait pourtant qu’il fuyait, comme celle prise la veille de son accident dans les escaliers ... Ou encore celles où on voyait sur le visage de Tullio l’envie et l’adoration refoulée qu’il vouait à son frère. Car si le jeune homme avait tant détesté ce cadet si parfait, c’est également par jalousie, parce que lui n’avait pas tous les privilèges de l’enfant prodige, de la perfection incarnée. Ces seules traces de l’espoir qu’un jour son petite frère l’admirerait à son tour, les seuls preuves qui montraient qu’il avait un jour été faible au point d’avoir envie de se rapprocher de cet être que tout le monde aimait. Tout ça pour en arriver là, aigri et méfiant. Voulant à tout prix se protéger de l’autre, de celui qui l’avait finalement fait souffrir. Ne voulant plus vivre ça de la part de quelqu’un qu’il avait aimé, Tullio refusait maintenant qu’il ne s’approche trop. La meilleure défense, aux yeux de Tullio, c’était l’attaque. Les mots blessants, la vérité toute nue, sans fioritures, sans enrobages. C’est ce qu’il avait toujours voulu pouvoir dire à son frère pour le maintenir à distance. Et voilà qu’il revenait tout de même. Pire, Tullio commençait à accepter cette idée ...

Le jeune homme sentait bien que tout cela n’avait rien de la meilleure idée qu’il ait jamais pu avoir. Il aurait du le rejeter, comme avant, et l’envoyer loin de lui avec ses mots acides et ses accusations, fondées mais ne se basant que sur une partie de la réalité. Et ce soir il l’aurait sans doute encore fait, si l’état de son frère ne réveillait pas inconsciemment en lui une attitude qui se voulait presque protectrice. Tullio n’avait pas l’envie de le laisser là, et il ne pouvait pas vraiment lutter contre. Car malgré tout ce qu’il pouvait en dire, Isaia avait vécu de nombreuses années avec lui et cela ne disparaissait pas aussi facilement. Tullio ne pouvait pas effacer les sourires qu’il avait tentés de faire au petit bambin, ne pouvait oublier la joie qu’il avait eu à le tenir dans les bras. La satisfaction pourtant trop humble de pouvoir jouer avec lui de façon privilégiée alors que tous les enfants se battaient pour l’obtenir. Evidemment, enfants les deux frères arrivaient encore à partager ce lien qui les unissait malgré les crasses d’Isaia et en dépit de sa perfection écœurante. En grandissant, tout avait mourut dans le cœur de Tullio, et il ne voulait plus que quiconque essaie d’y planter quoi que ce soit. Encore moins celui qui s’était permis de le décevoir plus que n’importe qui. Alors oui, ces photos il les regardait souvent pour se satisfaire de ces souvenirs, pour se rappeler pourquoi il détestait son frère, pour s’y défouler. Mais aussi, quelque part, parce que sa présence innocente lui manquait. Son égoïsme, son entièreté. Isaia était unique dans sa vie, et que ce soit en bien ou en mal, Tullio devait bien prendre conscience de cela. Il ne pourrait sans doute jamais vivre en l’excluant totalement de son existence.

- Tu... Se pourrait-il... qu'en vrai, tu ne me détestes pas vraiment...?

Ah. Ça, il ne s’y attendait pas. Tullio se leva aussitôt, se doutant bien de ce qui allait suivre. Pour changer, il serait incapable même avec toute la bonne volonté du monde de lui mentir. Mais à bien regarder, avec son visage qui hésitait à espérer et sa voix qui ne savait plus bien si elle devait se montrer enjouée ou résignée... Peut être n’avait-il même pas envie de lui mentir. Même si cela serait nettement plus commode. Evitant de le regarder, Tullio fit mine de vouloir partir dans une autre pièce mais ses pieds étaient comme collés au sol. C’est d’une voix pas vraiment assurée qu’il dut finalement lui répondre, murmurant presque.

- Ça dépend des moments. C’est facile de te détester au moins, surtout que j’ai de quoi. Mais là j’ai ... Il essayait vraiment de retenir les mots mais ils filaient tous seuls entre ses lèvres. J’ai plus de mal. Et puis t’es à moitié mort, alors pour une fois je peux bien ...

Il ne finit pas sa phrase, puisqu’il ne savait même pas quoi mettre derrière. Ses joues se colorèrent d’une teinte qui mélangeait sans doute gêne et colère. Il aurait aimé lui en coller une, mais ce n’était pas dans ses principes de faire ça alors qu’Isaia n’avait aucune chance de se défendre. Ce ne serait que juste revanche, puisque son frère abattait lentement mais sûrement ses propres murailles de confiance, de froideur et d’ignorance. Si seulement il faisait un faux pas qui amène Tullio à le haïr définitivement, trahi dans la promesse qu’il avait faite de se racheter. Au moins il n’y aurait plus de retour en arrière possible ...

- Oh et puis tu m'emmerdes avec tes questions ! De toute façon ça change rien !

Dernier sursaut de vie, bastion défendant la forteresse.

Avec son travail, affirmer que Tullio n’avait jamais fini beurré sous une table aurait été ridicule. Tout étudiant en œnologie avait déjà connu ça, se prendre une cuite avec du bon vin était un luxe qu’ils pouvaient tous se permettre à l’école. Le jeune homme avait, de plus, préféré la section internat durant ses études bien qu’il ait tout d’abord commencé par habiter dans son propre appartement. Ainsi, le soir ils allaient souvent à la découverte de la cave de l’école, prétextant un travail à rendre sur les saveurs des plus grands millésimes. Evidemment, Tullio et ses amis avaient pris de sacrées roustes en ces occasions. Mais le jeune homme avait fait ces bêtises, avait plus d’une fois terminé bourré sur le sol de la grande cave, une bouteille à la main. Ridicule et pitoyable, comme il ne le montrait qu’à ses amis aux mêmes penchants. C’était uniquement dans le but de leur plaire, d’appartenir à leur groupe. Comme tout ce que faisait Tullio, en somme. Car lui préférait largement la simple dégustation au pugilat de bouteilles qu’ils ouvraient parfois, les soirs de fête. Mais pour ceux qu’il côtoyait, le futur sommelier avait adapté son comportement. Comme à chaque fois, comme aux détours de sa vie lorsqu’il rencontrait de nouvelles personnes, plus ou moins intéressantes. Avec eux il avait appris l’alcool pour l’alcool, et bien qu’en bons étudiants de leur filière ils apprécient le goût de ce qui coulait dans leur gorge, Tullio savait bien qu’ils auraient pu le faire d’une toute autre façon. Mais il ne regrettait pas, même si actuellement il n’avait plus que des contacts courtois avec ceux qui avaient été ses amis de chambrée et avec qui il avait fait plus d’une connerie.

Tout cela pour dire que c’est à cette époque qu’il découvrit les symptômes de la cuite, de la nuit trop longue passée à boire. Des conséquences de ce qui paraissait être une bonne idée. La tête lourde, les nausées, les remontées acides quand on avait plus rien à vomir. Les bourdonnements dans les oreilles, la vision trouble, l’impression d’être passé sous une moissonneuse batteuse... Tout cela, il ne connaissait que trop bien. C’est peut être pour cela qu’il eut pitié de son frère ce soir là et qu’il l’invitât à entrer, qui sait. Parce que rester seul dans cet état était la pire des punitions, et même Tullio ne souhaitait pas cela à son imbécile de frangin. Il se contenterait de le jeter le lendemain. D’autant plus qu’une autre merveilleuse chose faisait son apparition dans ce genre de circonstance : l’oubli. Avec un peu de chance, Isaia ne se souviendrait aucunement des attentions de Tullio, aurait effacé de sa mémoire sa gentillesse passagère. Tout ce qui se disait ce soir pourrait éventuellement n’être que vagues fantômes le lendemain, et Isaia aurait beau essayer de les attraper cela resterait vain. Du moins Tullio l’espérait, parce qu’à y réfléchir il avait un peu de mal avec le fait que son attitude un peu trop doucereuse reste dans les mémoires. Voire carrément aucune envie de savoir qu’Isaia pouvait lui ressortir ça à tout moment. Comme une preuve irréfutable de ce qu’il s’était passé.

Mais il était un peu tard pour reculer maintenant. Tullio aurait du y penser avant. Sans se focaliser sur le regard perdu de son frère, sans penser à sa détresse et à son malaise. Car au final, c’était ça qui l’avait perdu ... Il s’était montré faible, simplement parce qu’il devinait l’état de perdition du corps du saoulârd. Isaia se serait montré à sa porte dans un tout autre état que cela aurait été différent, Tullio s’en rendait compte à présent. S’il avait été blessé, même du sang coulant d’une plaie, s’il avait été en pleurs, s’il avait été totalement stone, cela ne lui aurait rien fait du tout. Tout simplement parce que le jeune homme ne pouvait imaginer alors ce qu’il se passait. Ne pouvait compatir, ne pouvait se mettre à sa place, ne pouvait éprouver un peu de sympathie pour lui. Finalement, son perfide cadet avait touché juste en se noyant dans l’alcool, seul appât capable de faire ressortir l’instinct fraternel de Tullio, pourtant profondément -et croyait-il définitivement- enfoui depuis des années.

Depuis ... voilà, depuis tout ce qu’Isaia racontait à l’instant. Tullio se tendit tout à coup, avant de se rassoir, comme soudainement vidé de ses forces. Il prit tout de même le soin de s’affaler loin d’Isaia, aussi près de l’autre côté du canapé qu’il le pouvait. Croisant les bras sur sa poitrine comme dans un geste de protection, il l’écouta en fronçant les sourcils, les coins de sa bouche tordus par l’inconfort de l’entendre évoquer tout cela. C’était pourtant sa faute, il l’avait demandé. Mais là, là il n’aimait pas ça. Car à chaque fois qu’il évoquait une situation, Tullio la revivait. Et ce qu’il voyait c’était toujours le visage triomphant de l’homme qui se tenait maintenant à côté de lui. Il ne voyait plus l’enfant mais bien Isaia adulte, son visage déformé par un rictus de plaisir et de joie malsaine. C’était totalement irrationnel puisqu’il savait que c’était l’enfant inconscient qui avait eu cet air triomphant et profondément satisfait. Il le savait mais entendre son frère évoquer ces souvenirs le faisait peu à peu perdre conscience de la réalité. Il se souvenait parfaitement de chacun de ces instants, et si pour Isaia ce n’était que des souvenirs, pour Tullio ils étaient de nouveau réels, comme s’il les vivait dans l’immédiat. Ses mains se firent un peu tremblantes autour de ses bras et il murmura, les yeux fermés :

- Ça suffit ...

Heureusement, Isaia arrêta son énumération et les images se calmèrent dans l’esprit de Tullio. Il cessa enfin de voir ce visage encadré de cheveux blonds qui se gaussait de sa détresse et de son impuissance. Présentement, le jeune homme se sentait horriblement faible face à son frère et il détestait cela. Il haïssait cette impression qui lui collait à la peau, comme des vêtements trempés. Comme une seconde peau dont il ne pouvait se défaire. Mais Tullio n’allait pas lui laisser le pouvoir de l’atteindre bien longtemps, et il releva le visage vers lui alors qu’il s’excusait encore, exprimant ses véritables regrets. A cet instant, Tullio voulait réellement lui dire qu’il s’en moquait et qu’il ne méritait pas son pardon. Qu’il ne l’aurait jamais et qu’il devait d’ailleurs dégager d’ici dans l’instant. C’était sans compter sur son honnêteté affreusement déstabilisante...

- Oui on aurait pu si tu avais été un frère plutôt qu’un ennemi perpétuel. Si tu m’avais considéré comme un être humain et non comme un jouet supplémentaire, toi qui n’en avait jamais assez. Sa voix se calma pourtant alors qu’il continuait, relevant les yeux vers lui. Je suis bien meilleur que toi sur une console, t’aurais eu aucune chance. Je t’aurai au moins battu quelque part, peut être que ça m’aurait évité de devenir comme ça ...

Tullio soupira très largement et ramena ses jambes sur le canapé, le menton appuyé sur ses genoux. Il savait bien que ce discours était réel. Pour une fois, il en avait la certitude. Il regrettait. C’était déjà un pas en avant pour celui qui refusait de croire que son frère s’en voulait vraiment, et n’était pas en train de fomenter un ultime plan pour l’achever ou pour faire plaisir à leurs parents. Maintenant, subsistait une question...

- Est-ce que ça suffira à rattraper tout ça ? C’est facile, de s’excuser sincèrement. Du moins, pour les gens normaux qui ne sont pas imbus d’eux même. Ça l’est moins pour toi, mais ça reste des paroles ...

Il est vrai que les excuses étaient choses faciles. Lui-même pouvait en faire à tour de bras, mais en étant sincère ? Moins, évidemment. Pour Isaia, regretter réellement quelque chose tenait du miracle et Tullio en avait bien conscience, c’était une certitude. Pourtant, cela n’était pas assez. Parce que le travail qu’il avait réalisé pour en arriver là n’avait pas été assez dur, assez long. Il n’avait pas pris en compte ce que son frère pensait, mis à part la rancune qu’il sentait et qu’il tentait d’atténuer. Est-ce qu’Isaia savait seulement qui Tullio était ? Non. Il n’avait même pas conscience qu’ils n’étaient pas frères, et ça c’était risible. Un instant, alors qu’Isaia refermait l’album et le laissait de côté, Tullio pensa à tout lui dire. Là maintenant, déballer le secret de famille que seul Isaia ignorait. Lui balancer à la figure qu’il n’avait pas à faire autant d’effort pour quelqu’un qui n’était même pas de sa famille. Qu’il n’avait pas besoin de se saigner aux quatre veines et d’essayer de se racheter puisqu’au final, Tullio n’était rien de plus pour lui qu’un souffre douleur ayant partagé sa vie. Rien d’autre qu’une figure toujours présente mais jamais amie.

Tullio s’imaginait alors avec la plaisir la tête que lui offrirait Isaia. Un peu comme maintenant, alors qu’il semblait atterré de l’entendre raconter ces conneries. Comme quoi il ne le haïssait pas vraiment, au final. Parce que malgré tout, Tullio en était incapable. Il lui en voulait beaucoup, mais ne le rejetterait jamais totalement de sa vie. Ne pouvant pas ignorer sa présence. Et pourtant, pourtant. Tout aurait été plus simple si Isaia n’avait jamais reparu dans sa vie. S’ils se détestaient mutuellement en s’ignorant superbement. Comme avant. Au moins, il n’y aurait plus de questions, plus d’hésitations. Ils ne se croiseraient jamais, ne se parleraient pas plus. Quelle douce quiétude, hein ... Qu’est ce qui avait bien pris à son frère de vouloir à tout prix se réconcilier ? Qu’est ce que cela pouvait lui apporter ? Tullio doutait toujours du fait que son crétin de frère l’aime vraiment, parce qu’on ne fait pas subir tout cela à quelqu’un qu’on aime. Parce qu’on ne lui impose pas sa présence, parce qu’on ne le force pas à vous recevoir. Isaia était égoïste. L’avait toujours été. Le serait sans doute toujours. Et malgré ces questions, Tullio ne voyait pas non plus de raison de ne pas le faire. Se protéger ? Certes, mais Isaia était quelqu’un de têtu et ne le laisserait pas tranquille. Il ne lui permettrait jamais d’endormir son souvenir et de l’oublier. Et ça, Tullio en avait conscience. Alors maintenant, la question à se poser ... Préférait-il passer toute sa vie dans cet état d’incertitude, ou bien était-ce plus raisonnable de faire un pas vers lui, au risque de se brûler les ailes ?

- Ne dis pas ça. Je serais foutu de me soûler tous les soirs et de venir frapper à ta porte, si ça pouvait jouer... Même si tu me jetterais probablement sur le trottoir au bout de la deuxième fois...

- Ne tente même pas. Je suis pas stupide, je t’enverrai dessouler chez les parents, pas ici. Et puis ce serait assez bas comme procédé ...

- Mais j'ai... vraiment l'intention d'arranger les choses, dans la mesure du possible. Si j'étais un type bien, je te dirais de laisser tomber cette histoire de réconciliation, et de vivre ta vie sans moi... ça ferait une épine de moins dans ton pied, j'imagine, de ne plus avoir à te soucier de moi. Mais je suis égoïste, on le sait tous les deux. Et si ça avait une chance de marcher, Tullio... Je ferais tout pour ne pas la gâcher. Est-ce qu'il n'y a vraiment rien que je puisse faire pour améliorer la situation ?

Un instant, Tullio fit mine d’avancer une main vers son frère, geste qu’il modifia bien vite pour venir se gratter la joue nonchalamment. Il allait faire quoi, là ? Le réconforter, l’encourager ? Oui mais ce n’était pas vraiment un geste qui allait dans ce sens ... Alors le sommelier se contenta de passer une main dans ses cheveux, défaisant son catogan pour se donner une contenance. Se permettre de réfléchir.

- Tu sais que tu joues gros en insistant comme tu le fais tout le temps ? Tu risques seulement que je te déteste un peu plus. Un grand soupir franchit ses lèvres. Ce que tu pourrais faire ... Je ne sais pas s’il y a quoi que ce soit qui puisse accélérer les choses entre nous et t’arranger dans le même temps. Peut être ... Si tu apprenais à me connaitre, si tu savais qui je suis. Au lieu de courir après une image de frère juste pour ne pas être seul, il faudrait que tu commences par avoir envie de te rapprocher de la personne que je suis, et pas du rôle que je joue.

Encore une fois, aucun contrôle sur ses mots. Et c’était tellement vrai. Tullio n’avait pas envie d’être juste « le frangin perdu qu’on tente de reconquérir », il refusait qu’on ne veuille de lui que pour l’image qu’il incarnait. Parce que ça, ce sont les autres. Ceux qu’il connait à peine, ceux pour qui il se transforme, change de caractère, évolue. Ceux là ne l’apprécient pas et ne font qu’aimer un mirage, un désir. Tullio n’avait pas envie qu’Isaia s’accroche à quelque chose d’aussi superficiel, d’autant plus qu’il est le seul avec il se sente obligé d’être lui-même. Colérique, égoïste, impulsif, les défauts qu’il ne montre pas ne se révèlent qu’avec lui. Et quelque part, au fond de lui, Tullio sait bien qu’il a besoin que quelqu’un les accepte. Et, pourquoi pas, les aime.

Je trouve ça pourri, j'espère que ça te plaira quand même un peu ...

Il était impressionnant de voir à quel point le jugement d’un acte est subjectif. Dans l’absolu, quand un homme venait voir son frère, triste, pour lui demander d’avoir une place dans sa vie et de lui pardonner, sa tentative paraitra sincère. S’il fait tout pour lui plaire, lui laisse du temps, l’appelle de temps en temps et parait attentif à ses réactions, il paraitra idéalement repentant. Et pourtant, Tullio n’était pas de cet avis. Sans doute pour se protéger de trop de déceptions. Car combien de fois son frangin lui avait promis quelque chose pour s’écrier plus tard « c’était une blaaaague ! » ou simplement oublié ? Il y avait cette fois où il lui avait menti sur le thème d’une fête déguisée organisée par une de leurs amies communes. Tullio s’était retrouvé, tout fier dans son costume de robot, bien idiot alors que tout le monde abordait des costumes faits de chapeaux soyeux et veste à carreaux. Les cartons peints avec assiduité et persévérance n’avaient pas vraiment fait bonne figure au milieu de tous ces cowboys, tous plus beaux les uns que les autres. Et quand il y resongeait, qui lui avait transmis l’invitation de Julie sans lui donner le carton où il était spécifié le thème ? Isaia. Ce prénom était synonyme de trahisons bénignes qui s’étaient accumulés et formaient à présent un tertre en l’honneur de ce frère si espiègle, si aimé, si détestable. Combien de fois Tullio avait-il pris pour argent comptant les paroles de son frère, retombant à chaque fois dans une nouvelle désillusion ? Combien de fois avait-il cru à sa bonne fois, devant un regard franc qui le fixait sans ciller, pour se rendre compte que le mensonge était, dans son cas, élevé au rang de l’art ?

Tullio en avait eu marre de toujours se tromper, de toujours devoir réévaluer l’estime qu’il avait de son frère à la baisse. Et comme tout autre humain, il n’avait pas envie de revivre ça alors oui, il se cachait derrière sa colère. Oui il laissait sa haine ressortir devant son besoin de faire à nouveau partie de la vie pourtant si colorée de son frère. Mais depuis tout temps il espérait s’y faire une place, qui ne serait rien que pour lui. Tullio avait même finit par croire que cette place était celle d’un souffre douleur, et il est vrai qu’Isaia n’était ainsi qu’avec lui. C’était privilégié. Mais intenable, au bout d’un moment. Surtout depuis que le jeune homme n’arrivait plus à lui mentir comme autrefois. Alors s’il devait être quelqu’un pour Isaia, Tullio avait décidé qu’il serait l’homme qui le ferait ravaler sa fierté. Qui l’obligerait à s’excuser encore et encore. Il le ferait trainer par terre pour qu’il s’excuse. Il ne céderait plus, et était même prêt à renoncer à ce besoin d’être dans son existence s’il le fallait. Mais voilà quelques années déjà qu’il attendait ce moment. Isaia le suppliait de le pardonner, de tirer un trait sur leur passé houleux. Il avait gagné.

Et pourtant, le jeune homme n’en retirait aucune joie. Il n’aimait pas le voir s’abaisser ainsi, et si une petite partie de lui n’était composée que de vengeance, il n’était pas dans la nature de Tullio de se délecter du malheur des autres. Quoiqu’il puisse dire concernant son aversion pour ceux qu’il faisait semblant d’aimer, le sommelier était quelqu’un de fondamentalement gentil. Tout son corps tendait à pardonner son frère, lui envoyant des signes évocateurs. Cette envie de caresser sa joue, ce besoin de s’asseoir près de lui, les attentions dont il avait fait preuve à son égard. Pourtant son esprit se battait encore un peu, de moins en moins violemment, pour ne pas céder trop vite. Pour maintenir sa fierté dans une vengeance dont il ne tirait aucun plaisir. D’autant plus que sa tête commençait elle aussi à comprendre la sincérité d’Isaia, se lassant d’imaginer des plans complexes de manipulation. Il persévérait un peu trop, l’enfant que Tullio avait connu aurait sortit un sourire goguenard et moqueur bien plus tôt. Si tout cela n’était qu’une vaste farce, Isaia en aurait sans doute retiré sa gloire plus tôt. Et si malgré tout il se moquait de lui ... Eh bien Tullio était en train de lui offrir tout ce qu’il restait de son cœur, concentré uniquement sur ce besoin de quiétude retrouvée. Sur cette envie de lui pardonner. Prendre ça, c’était dérober la dernière part de sincérité et d’émotion qui survivait en lui. Tullio redeviendrait à coup sûr un docile grand frère, jouant la comédie des sentiments sans jamais les ressentir. Peut-être qu'il préférait ça, au final ?

- Si les paroles ne te suffisent pas, impose moi des actes... Quelque chose que toi seul auras choisi pour que je te prouve ma bonne foi, et je le ferais...

Mais quels actes pourraient prouver sa bonne fois ? Si Isaia mentait, son frère était sûr qu’il irait très loin juste pour garder son rôle. Quoique, s’il lui demandait quelque chose d’honteux ou de contraire à son mode de vie... Par exemple, d’aller dire à tous ces prétendus amis ce qu’il pensait d’eux. Laisser tomber sa carapace d’ange et être vraiment ce qu’il était à l’intérieur, cet être à moitié rongé par l’égoïsme et la vanité. Ou alors ... Oui, il pourrait lui demander de partir. Cette idée le séduit un court instant. Retourner à son état d’origine, une boule dans le cœur mais une existence tranquille et sans remous. Quelque chose de prévisible, d’agréable. Mais Tullio secoua la tête, s’en voulant d’avoir pensé ça alors qu’il venait de prendre la décision de lui laisser une chance et qu’il affirmait le croire dans la sincérité de sa démarche. C’était déjà, pour lui, donner une chance à Isaia et il ne devait pas laisser sa peur d’être déçu ressortir des profondeurs de ses souvenirs. En le regardant, Tullio sentit son visage s’adoucir. Malgré tout, c’était son petit frère. Quelqu’un de déraisonné, d’impulsif quand il voulait réellement quelque chose. Un homme un peu perdu dans l’amour qu’on lui avait porté. Et pour la première fois, Tullio réalisait que ce n’était pas entièrement la faute de son frère s’il avait été aussi détestable.

Paola et son père l’avaient couvert de toutes les attentions. Alors qu’Antonio Fazzio avait été un père strict, sévère mais juste avec son propre sang, il n’avait pas su l’être avec le fils qu’il avait adopté. Paola étant comme toutes les mères l’objet d’amour par excellence, Antonio n’avait pas marqué la séparation entre eux. Il n’avait pas assumé le rôle qui avait si bien éduqué Tullio aux valeurs morales et forgé son caractère de petit garçon généreux, gentil et souriant. Et le bébé qu’était Isaia n’avait jamais eu les repères nécessaires à un enfant, et tout l’amour qui avait plut sur son crâne n’avait pu remplacer l’intérêt d’une bonne fessée. De même, Tullio était également en tord. Il avait tout passé à son frère, désirant plus que tout lui être serviable. Voulant se faire aimer, puisque lui savait ne pas être son véritable frère. Il voulait remplacer le manque du sang en renforçant les liens, mais c’est ainsi qu’il était devenu trop bonne poire. Couvrant ses bêtises, le laissant l’accuser. Cherchant à lui faire plaisir, et construisant cet être qui ne vivait que pour lui-même, dans l’oubli des autres. Il ne pouvait pas s’en prendre uniquement à Isaia, qui avait vécu la vie que sa famille avait construite pour lui. Et son rôle à lui, c’était de le ramener dans le droit chemin, de modifier un peu son caractère. Il en avait à présent le pouvoir, de par l’insistance qu’avait Isaia de retrouver grâce à ses yeux. Il finit donc par lui répondre.

- J’aimerai que tu deviennes quelqu’un de plus naturel. Que tu arrêtes de manipuler les autres. Que tu te découvres toi et pas le visage que tu as toujours montré aux parents ou à l’école. Je veux que tout le monde sache qui tu es. Voilà qui prouverait ton envie de changer les choses entre nous.

C’était selon lui une bonne idée. Quelque chose qui, réellement, le toucherait s’il y arrivait. Même s’il n’avait besoin d’aucune preuve matérielle, mais seulement de son jugement en ce qui concernait la bonne foi de son frère, Tullio avait réellement envie qu’il change, en mieux. Même s’il devait perdre des amis, un statut, cela lui serait bénéfique. Isaia était son petit frère et c’était de son rôle de le tirer vers le haut. Ce qu’il commençait à accepter.

- Mais pourquoi tu crois que je suis là ? C'est ce que je demande depuis le début... Mieux te connaître. Mais je ne peux pas y arriver si tu ne me laisses pas m'approcher de toi, Tullio.

Ce dernier sursauta légèrement en sentant la main de son frère sur son bras. Ça faisait bien longtemps qu’ils ne s’étaient pas touchés, pourtant deux frères auraient de nombreuses occasions et raisons de le faire. Mais ce simple geste le mit tout de suite mal à l’aise, lui donnant l’impression que son poignet brûlait. Ce n’était pourtant pas du dégoût, ça il en était à peu près sûr puisque dans ce cas il en aurait tout de même conscience. C’était plutôt un manque d’habitude, et une sensation toute particulière. Qui ne brûlait pas que sur son bras, mais aussi quelque part dans sa poitrine. Entre le geste d’Isaia et ses mots, Tullio ne sut pas ce qui eut le plus d’effet. Car ses paroles réveillaient quelque chose en lui, c’était indéniable. Alors qu’Isaia ne s’était jamais intéressé qu’à ses notes pour pouvoir en rigoler, voilà qu’il lui demandait sa vie. Toute sa vie. Il fut un temps où Tullio aurait trouvé cela présomptueux de penser avoir ce droit. Il l’aurait envoyé se promener. Mais l’action de sa main, qui l’apaisait autant qu’elle le perturbait, le tira vers la seconde solution. La joie de voir qu’il avait besoin de découvrir Tullio de nouveau. La sensation agréable de compter à nouveau enfin pour quelqu’un. Quelqu’un qui ne le connaissait pas, certes. Mais comme Tullio n’était vraiment lui-même, sans mensonge, sans précautions, qu’avec celui qu’il avait détesté, eh bien... Il apprendrait à le connaitre.

Et, étrangement, Tullio se concentrait sur des détails. Pendant tout le petit discours de son frère, le jeune homme n’avait pas quitté des yeux ... les lèvres en mouvements qui étaient capables, pour une fois, de livrer un peu de vérité. Les deux minces trait de chair rosée qui s’animaient, se tordaient, souriaient sur certaines syllabes. Il n’y avait alors rien de plus vivant que cette bouche qui tentait de transmettre en mots ce que Tullio avait toujours voulu entendre. Ces lèvres qui, enfin, faisaient ce qu’il attendait d’elles. Et à qui l’immobilité n’allait pas du tout. Pourtant, elles restaient attirantes et Tullio n’en défit son regard que lorsque son poignet fut subitement abandonné. Un peu hagard de cette déclaration, de ces lèv... des mots de son frère. Uniquement ça. Bref, un peu sonné il réalisa que c’était à lui de répondre. Et son silence dut avoir l’air d’un refus catégorique pour qu’Isaia ajoute, un peu plus timide tout à coup.

- Mais tu n'es pas prêt à ça, hein ? Ça ne fait rien. Je peux attendre.

- Je ...

Essaye encore, Tullio espère d’imbécile.

- Je suis pas sûr que tu sois prêt à tout entendre, non. Pas sûr que tu acceptes de voir ce que je suis devenu à cause de toi, ça va te foutre un coup au moral. Mais ... j’apprécie, et je retiens la proposition. J’aurai aimé que tu me dises ça plus tôt. Ou même que, sans le dire, tu t’intéresses à ton grand frère avant qu’il ne soit trop tard. T’as pas conscience que j’ai attendu ça toute ma vie ?

Tullio se sentait légèrement trembler, un peu fébrile, un peu incertain de la conduite à tenir. Il se sentait mal à l’aise, tout à coup, de devoir dire ce genre de choses. De devoir se montrer plus gentil, parce que c’est ce que les paroles de son vis-à-vis l’incitaient à faire. Il sentait tout à coup des élans de tendresse envers celui qui, malgré tout, avait le courage de se mettre à nu et de paraitre ridicule dans le but de réparer ses erreurs. Peut être fallait-il lui donner une chance et ouvrir un peu son cœur ? Faire un pas vers lui. Se laisser doucement aller, et accepter qu’il revienne dans sa vie. Tullio en était de plus en plus convaincu, et l’idée était séduisante de ne plus être toujours seul. Sans aller jusqu’à s’installer dès à présent devant un jeu de shoot them up, peut être qu’ils pourraient partager un peu plus qu’une soirée de beuverie râtée en l’honneur de la mort de leur chien ?

Bizarrement, l’idée ne lui était pas si désagréable...

Quand Tullio était au restaurant et qu’il papillonnait entre les tables constamment durant une longue soirée et un début de nuit, la fatigue était une notion superflue et totalement inconnue. Tout simplement parce que son travail ne lui demandait aucun effort. Connaitre sa cave ne lui avait pris que quelques heures, le temps d’en faire le tour, et à aucun moment il ne devait faire travailler sa mémoire pour se souvenir d’un goût, d’une particularité, d’une manière de décanter. Tout cela était totalement naturel, spontané et il pouvait réciter les cépages d’une colonne de sa cave aussi simplement qu’il respirait. L’autre facette de son métier n’avait rien de bien plus compliqué pour lui. Les relations humaines, il en avait totalement l’habitude et s’en jouait comme d’une pièce pipée qu’on tirait à pile ou face. Car tout était totalement faux, avec lui. Ses sourires étaient mensonges, ses paroles sucrées étaient automatiques, ses gestes téléguidés. Ce fonctionnement si bien huilé lui permettait de tenir des heures et des heures sans aucun problème, les heures supplémentaires ne lui faisant absolument pas peur. Travailler les week end, les nuits, les jours fériés, les jours de fête ... Il s’en moquait. Ou plus exactement, cela l’arrangeait bien, lui donnant d’excellentes raisons pour aller voir son père et sa belle-mère dans la semaine, pour un soir ou deux pendant lesquels il était presque sûr de ne pas croiser son frère à l’agenda bien plus régulier. Tout cela était le fruit d’une longue réflexion sur la meilleure manière de l’éviter sans l’avouer à ses parents. Une mise en place de stratégies complexes pour maintenir l’illusion que tout allait bien. Jeter une couverture de soie sur une mer de pourriture. Peut-être était-ce plus simple de nettoyer une bonne fois pour toute les déchets et les mauvais souvenirs, finalement ...

Tout ce qui ne lui demandait pas d’effort était donc d’une simplicité affligeante. Et là, quelques heures à peine après le début présumé de son service, il étouffait un bâillement quand Isaia regardait ailleurs. Devoir réfléchir à ce qu’il avait envie de dire pour finalement ne pouvoir que sortir une vérité indésirable, analyser le comportement de son frère pour y trouver de l’hypocrisie, décider de l’aider ou non, d’être conciliant ou tranchant ... Cela l’avait totalement épuisé. Ce n’était pas lui qui était saoul, et pourtant Tullio se sentait comme un vieux rafiot sur une mer déchainée. Un peu perdu, bringuebalant au milieu de dizaines de possibilités et ne s’aventurer que vers le large. La tête embrumée par trop de réflexions qui ne lui servaient à rien, par trop de souvenirs qui remontaient en sa présence. Tullio venait de retrouver son frère, et il était déjà épuisé de sa présence. Cela lui demandait une implication plus grande qu’il n’aurait pu le penser. Surtout quand il faisait des efforts pour lui laisser, un jour peut être, une chance de se racheter. Isaia avait finalement réussi à convaincre son borné de frère de sa sincérité à vouloir s’améliorer. A vouloir se rapprocher de lui, au-delà de la volonté de leurs parents. Pour lui, parce qu’il en avait envie. Et Tullio ne pouvait pas nier que de bonnes relations avec lui seraient un plus dans son existence, lui enlevant cette nécessité de s’arranger pour toujours fuir son contact. Lui libérant des jours de congés pour essayer de trouver des gens dignes d’intérêt qui pourraient un jour peut être devenir d’hypocrites amis. En haïssait Isaia, voilà que son ainé était peu à peu devenu semblable à son comportement qu’il rejetait tant. C’est donc un peu honteux qu’il se permettait de lui demander un tel revirement d’attitude. En avait-il le droit, lui qui devenait chaque jour un peu plus menteur, un peu plus distant des gens qu’il rencontrait ? Le jeune homme essayait de se persuader que oui, avec l’argument ultime qui consistait à admettre que Tullio ne cherchait pas à manipuler les gens pour en tirer un profit quelconque. C’était simplement pour avoir la paix, et pouvoir rester dans l’illusion que sa vie était idéale. Qu’il avait réussi.

Certes, il lui manquait une chose en plus de vagues amis avec qui diner de temps à autre. Une femme dans sa vie. Tullio n’avait jamais pu maintenir une relation durable avec les plus jolies filles qui cédaient sous son charme pourtant banal. Les efforts, il en faisait toujours un minimum et s’attachait d’avantage à son confort qu’à leurs désirs. Et une femme est une créature capricieuse qui a besoin de beaucoup de choses une fois passés les premiers émois. Tullio les laissait partir, toujours dans les cris et les larmes pour elle. Et une profonde indifférence de sa part. Depuis que son frère l’avait un jour ridiculisé au lycée, Tullio était devenu incapable de tomber amoureux. De s’attacher à une fille. A chaque fois qu’il embrassait une femme rencontrée quelques heures plus tôt, le visage moqueur du jeune Isaia revenait en force à son esprit et il esquivait le baiser, préférant se plonger tout de suite dans une nuit de plaisir, bien frugal par rapport à ce dont il savait pouvoir prétendre. Aucune femme ne lui apportait réellement cette sensation intense et viscérale, le laissant toujours sur une jouissance du corps qui ne l’apaisait nullement. Qu’il préférait au final se procurer seul, comme une nécessité pour son corps de se libérer. Cela lui évitait de devoir faire trop attention à sa partenaire, de s’adonner un minimum à leur plaisir histoire de pouvoir aller jusqu’au bout. Tullio était un homme conciliant, doux et plutôt sympathique mais au-delà du voile, il n’était que froid et solitaire. Sans considérer que porter attention à la femme qui s’agitait contre lui ou sous lui était véritablement nécessaire. Il faut dire que, au-delà des formes de ses partenaires, Tullio se moquait bien de savoir qui s’invitait dans son lit. C’était là son plus grand défaut, au grand désespoir de sa mère adoptive. Il ne faisait pas attention à des choses aussi simples qu’un sourire ...

Comme celui d’Isaia en cet instant, qui n’apparut que quelques secondes. Encore une fois, Tullio fixa son regard sur ses lèvres qu’il n’avait jamais vraiment vues. Ce sourire avait l’air timide, bien différent des expressions triomphantes et fausses qu’il savait afficher. Il semblait spontané et totalement réel. Ce qui avait réussi à prêter à son frère un visage beaucoup plus doux qu’à l’accoutumée, où Tullio voyait toujours le côté acéré et impitoyable malgré son air angélique. Sa bouche s’agitait, encore une fois pour essayer de le convaincre. Et le jeune sommelier, avec la fatigue qui commençait à lui tomber dessus, avait de plus en plus de mal de s’en détacher. Il cherchait simplement ce qui le fascinait autant sur ses lèvres, pourtant normalement dessinées. Pourquoi n’avait-il jamais remarqué à quel point cette partie du visage pouvait être élégante, pratique et attirante ?

- Non, on ne peut pas dire que j'en avais conscience, non... Mais je n'ai jamais été très vif pour ce genre de choses, surtout quand ça te concernait. Finalement, je suis en train de réaliser que la communication, ça a du bon... Dommage que je ne m'en aperçoive que maintenant.

Heureusement, la réponse d’Isaia le sortit de sa réflexion un peu étrange, portée par la brume qui entourait à présent son esprit. Oui ... Oui il n’avait jamais réussi à comprendre son frère, le petit Isaia. Il n’avait jamais compris à quel point Tullio cherchait son affection et son envie de l’atteindre. Mais rapidement, les rôles s’étaient inversés et ça, Tullio n’avait pas vraiment pu le supporter. Surtout quand son frère avait commencé à lui reporter toutes ses erreurs sur lui. Ceci dit, il admettait quand même que discuter pouvait être bénéfique. Si seulement il avait pu le comprendre des années et des années plus tôt.

- Oui, bien dommage en effet. Tu aurais pu savoir bien plus tôt ce que j’attendais de toi et ce que je cherchais désespérément chez mon frère ... Mais tu n’as jamais su me parler normalement, pour autre chose que pour m’ordonner quelque chose ou me réclamer un service que je n’étais pas en droit de refuser.

Ah, encore ce sourire ... Tullio ferma les yeux pendant quelques longues secondes, histoire de se reconcentrer sur qui était en face de lui et sur ce qu’il ressentait pour ce frère, qui certes essayait de se racheter, mais qui n’en restait pas moins quelqu’un qui l’avait fait souffrir. Beaucoup. Longtemps. Est-ce qu’il avait bien fait de le laisser espérer ? De lui faire miroiter la possibilité qu’un jour il se mette à lui parler plus franchement ? De toute façon, pensa Tullio dans un soupir, ce n’est pas vraiment comme s’il en avait le choix ...

- Ça me fait vraiment plaisir que tu dises ça. Je ne te décevrai pas, je te le jure... Je me rachèterai tellement bien qu'un jour, tu finiras par oublier qu'on a eu cette période noire dans notre vie. Merci de me donner une deuxième chance...

Tullio, sans aucune raison particulière, rougit violemment à ces mots. Il avait l’impression d’avoir une importance particulière, et surtout qu’Isaia avait longtemps attendu ce moment. Et qu’il ... Qu’il lui accordait soudainement la possibilité de recommencer. Mais au final, qu’est-ce que Tullio cherchait dans cette relation qui semblait découvrir un nouveau départ ? Une complicité difficilement atteignable ? Le jeune homme n’en avait aucune idée. Mais au terme de cette soirée, une chose était sûre. Il avait envie de faire un effort, de se rapprocher d’Isaia. Quitte à ce que cela lui cause du tort par la suite. Mais il ne pouvait se résoudre, même avec toute la mauvaise foi du monde, à refuser cette main tendue et cette envie de découvrir un nouvel Isaia. Dans quel but ? Bonne question. Qu’il évitait de se poser tout de suite. Parce que, depuis tout temps, Tullio avait eu l’intime conviction qu’ils ne pourraient jamais être des frères idéaux, dévoués l’un à l’autre. C’était trop conventionnel, et puis c’était quelque chose qu’ils avaient déjà essayés, en vain. Tullio ne voulait pas recommencer à l’identique.

- Je ne pourrai jamais oublier, Isaia. Mais si tu parviens à me faire surmonter l’image que j’ai de toi, alors que peut être je pourrai faire d’avantage attention à ton sou...

Tullio se mordit violemment la lèvre pour s’empêcher de finir sa phrase. De faire d’avantage attention à son sourire qu’au mal qu’il lui avait fait ? Mais il n’était pas bien dans sa tête ! Le jeune homme se leva précipitamment, un peu mal à l’aise subitement. Sans trop savoir pourquoi. Peut-être l’impression d’avoir cédé à ce qu’Isaia attendait finalement depuis de nombreuses semaines ... mois ...

- Bon, il se fait tard. Tu peux prendre le canapé, je vais t’apporter une autre couverture et un oreiller. Ou ... Tullio jeta un coup d’œil à son canapé peu confortable, jaugea les risques qu’il vomisse en pleine nuit sur son précieux tapis ... Ou alors tu prends mon lit, il est grand et vu ton état c’est peut être mieux.

Et voilà, il recommençait à dire complètement n’importe quoi ...

[Scuse, moi aussi c'est court là ... Mais bon, j'avais pas envie de parler pour ne rien dire XD]

Tullio se souvenait vaguement de leur dernière soirée, au restaurant. Cela lui semblait si lointain ... Et pourtant, ces dernières semaines où il n’avait que peu contacté Isaia avaient été remplies par ces souvenirs. Incrustés, profondément enfouis dans sa mémoire, comme tout le reste. La surprise de le voir, d’abord. Puis la colère qui était montée dans son ventre, le prenant aux tripes. Il avait clairement pensé qu’Isaia était gonflé de venir le voir, la bouche en cœur, après tout ce temps. Sans même utiliser de médiateur, bien pratique pourtant. La présence de leurs parents l’aurait par exemple empêché de lui rétorquer ces horreurs. Devant son père, Tullio n’aurait jamais pu ainsi blâmer son petit frère de tous les malheurs de sa vie. Tout aurait alors été plus simple ... Mais Isaia avait tout de même choisi la voie la plus difficile pour l’atteindre. Quoique, au boulot il était sûr de pouvoir le retenir quelques instants. Toutes ces semaines, le jeune sommelier les avaient passées dans le souvenir d’Isaia. De ses excuses, notamment. Il se souvenait parfaitement que son interlocuteur avait tenté de se faire pardonner de nombreuses fois, en s’excusant à plate coutures. A l’époque, elles n’avaient eu que peu d’impact. Ce n’était pas ses « pardon » maladroits qui avaient permis à Isaia de pousser Tullio à accepter de le revoir. Ni même ses yeux de chien battu. C’était uniquement le désir qu’il avait exprimé de changer, et les risques qu’il avait pris pour venir s’aplatir devant lui. Ce bref instant de gloire, Tullio l’avait égoïstement ressenti et c’est pour cette raison qu’il avait dit oui. Conserver un peu de pouvoir et d’emprise sur ce frère qui l’avait toujours rabaissé, utilisé.

Parce que Tullio savait qu’après cette soirée, chacune de ses paroles serait analysée, intériorisée. Qu’avec une simple moue dégoutée, Isaia s’aplatirait et voudrait revenir sur ses paroles, voudrait s’excuser quoi qu’il ait fait. Rien que pour ça, Tullio aurait aimé que ce laps de temps dure plus longtemps. Qu’il ne cède pas aussi rapidement, qu’il ne lui donne pas aussi facilement une nouvelle place dans sa vie. Histoire de pouvoir sentir encore qu’il avait toutes les cartes en mains. Parce que là, sa décision remontait le statut d’Isaia. Pas encore d’égal à égal, mais presque. Il avait la capacité à présent de pouvoir lui dire certaines choses, qu’il n’aurait pas pu se permettre quelques jours auparavant. Mais étrangement, Tullio n’avait pas pu maintenir cette période de bonheur et de supériorité. Ce n’était, d’abord, pas de son caractère de dominer les autres, et ensuite il se trouvait bien incapable de mentir à son frère. Là, maintenant, il avait envie d’espérer, de lui donner une chance de les sortir de cette situation. Lui-même ne ferait pas tous les efforts du monde, et laisserait beaucoup de travail à Isaia, mais il ne lui mettrait pas de bâtons dans les roues. Il ne lui tournerait pas le dos s’il voyait que son frère essayait.

- Je suis désolé. J'ai été un enfant affreusement cruel. Je vais m'appliquer pour que l'adulte devienne quelqu'un de bien. Promis.

Et ces excuses-là étaient différentes. Elles n’avaient pas le même impact. Ce petit « désolé » murmuré aussi faiblement qu’un enfant contrit, il réussissait à se frayer un petit chemin jusqu’au cœur de Tullio. Qui eut envie de le prendre dans ses bras pour lui dire qu’il acceptait ses excuses, qu’il lui faisait confiance et que ... Wououh ! Pourquoi le prendre dans ses bras ? Tullio n’était pas quelqu’un de très tactile alors non, non il n’allait pas faire ça. Enfin, pas la première partie, du moins. Parce que le reste, étrangement, il n’en avait pas trop trop le choix avec sa sincérité pourrie ! Enfin, mauvaise et fausse excuse puisque cela le poussait simplement à ne pas lui mentir, et non à tout lui dire. Alors c’était peut être seulement l’envie de rattraper ses paroles un peu dures et d’assouplir le visage navré de son frère. Il ne voyait que ça ...

- J’en tiens compte. Mais je te fais confiance pour ça. Je vois bien que tu en as vraiment envie, alors si tu y arrives, eh bien peut être que je pourrais arrêter de te faire ces reproches. Ne me déçois plus ...

Et malgré tout, c’était la première fois que Tullio oubliait presque quelque chose. A savoir, leurs retrouvailles. Il ne se souvenait plus de la colère qu’il avait ressentie alors, ni des reproches qu’il avait pu lui faire. Pourquoi avait-il été autant en colère, déjà ? Après tout, Isaia voulait vraiment arranger les choses, et au fond c’est ce qu’il voulait aussi. Alors ... Non, il ne se souvenait plus du début de leur conversation, juste de la fin. Quand ils avaient acceptés de se revoir, quand Isaia l’avait pris dans ses bras. Pourquoi, pourquoi devait-il ne se souvenir que du meilleur cette fois ? Il avait toujours eu des images négatives d’Isaia à l’esprit, oubliant les beaux moments passés ensemble, si rares.

Ses joues rouges pivoine trouvèrent étonnamment un écho sur le visage de son frère. Lui aussi se demanda pourquoi soudainement cette montée d’émotion si caractéristique ? Qu’est-ce qu’il lui prenait ? Pourtant, Tullio surenchérit dans le ridicule en devenant carrément cramoisi quand Isaia releva son ersatz de phrase. Et merde, merde merde ... Il ne pouvait pas lui dire ce qu’il aurait pourtant aimé répondre. Un « non rien » ne franchirait jamais ses lèvres. Cela voulait dire qu’il devait ... devait ... C’est très faiblement, peut-être trop pour que son frère un peu saoul l’entendre, qu’il murmura en ayant envie de se donner une claque et de se coudre les lèvres au fil de fer :

- A ton ... sourire. Faire attention à ta joie, à toi plutôt qu’au reste et ... Enfin bref. Oublie.

Heureusement pour Tullio, il avait rapidement enchainé en essayant de ne pas s’attarder sur un sujet plus que glissant. Parce que là, c’était quand même du grand n’importe quoi ... Il avait bien fait de lui proposer son lit, ça avait l’air de le perturber. Les deux frères étaient à présent aussi rouges l’un que l’autre, Tullio essayant de cacher ça en détournant le regard et en se balançant d’un pied sur l’autre, mal à l’aise. Même s’il essayait de ne pas le montrer, ça n’avait rien de concluant ...

- Je vais plutôt rester sur le canapé, ok ? Si ça ne t'embête pas.

Eh bien en fait, si ça l’embêtait. Hors de question de laisser un saoulard dans son salon, qui était sa pièce préférée dans ce petit appartement. Il y aimait chaque détail et préférait qu’Isaia ne s’y attarde pas. Alors que sa chambre était plus impersonnelle. Seul son lit était véritablement à lui dans cette pièce. Il n’y avait rien de valeur dans sa chambre, et c’était ça qui comptait ... C’est pourquoi il décida d’insister. Après tout, il était chez lui, Isaia devait faire ce qu’il lui disait. Sinon il pouvait toujours partir, hein !

- Vu le prix de mon tapis et du canapé, je préfère que tu aies envie de vomir dans mon lit. Il est beaucoup moins précieux. Alors va cuver au calme, s’il te plait. Si je suis parti demain matin, tu n’auras qu’à claquer la porte derrière toi en partant. Je vais peut-être devoir me lever tôt ...

Et surtout, le fuir un peu parce que ce soir, il avait suffisamment été proche de lui pour les mois à venir. Et surtout, Tullio voulait repenser au calme à tout ce qui venait de se passer. Notamment aux envies étranges, aux fixations décalées qu’il avait eues face à son frère. Il préférait y penser sans ledit frère à côté de lui. Ce serait véritablement trop compliqué ... Se remettre les idées en place serait plus simple en son absence. Il ne voulait pas que le regard franc d’Isaia ne le détourne de son objectif, encore. Que ses mots lui brouillent l’esprit. Certes, il le reverrait bientôt. Mais dans d’autres conditions, bien moins dangereuses.

Dangereuses ? Mais qu’est-ce qui pouvait bien être dangereux dans le fait de côtoyer son frère ? Peut-être que vouloir se rapprocher de quelqu’un qui ne faisait finalement pas partie de sa famille de sang avait quelque chose d’étrange après autant de mauvais souvenirs ?
Ou peut-être était-ce totalement autre chose.