J’en étais encore à me demander si emmener mon arme était vraiment nécessaire pour faire des courses de Noël quand le cliquetis de l’horloge me rappela l’heure un peu tardive de l’après-midi, résultat de ma flemmardise naturelle.
Ouais, bon, arrêtes de cogiter Ilana et bouges ton cul !
J’étais bien capable de me démerder sans avoir besoin d’arme à feu, mais avec tout ce qui c’était passé … Aya, les interrogatoires, son évasion, les suspicions à n’en plus finir, Rayne et ses larmes … Je ne tenais pas à me faire avoir une seconde fois, même si dans le cas d’Aya, c’était un peu particulier. Le caracal trouva sa place habituelle, calé sous mon pull, retenu par ma ceinture dans le creux de mes reins.
Secouant la tête en m’insultant copieusement dans le silence du garage souterrain de l’immeuble, je fus rapidement dehors, vrombissement rassurant entre mes jambes .

C’était pas tout, mais il fallait que je me mette à mes cadeaux de Noël, la date fatidique arrivait à grand pas, en même temps que cette neige qui me forçait à rouler à une allure d’escargot vers le centre ville de Milan. Je ne savais pas encore trop quoi faire, passer à Gênes au moins le 25 pour voir tout le monde, essuyer les regards noirs de Silvio, l’inquiétude de ma mère mais prendre un malin plaisir à tirer les oreilles aux garçons. Revoir Ezio, aussi.
A la pensée de mon idiot de grand frère, un sourire un rien vicelard me vint aux lèvres. Ouais, bon plan !
Et le GDP n’avait pas intérêt à m’empêcher de faire le déplacement !
J’avais aussi le projet de rester quand même à Milan le 24 au soir, parce que je n’imaginais pas laissé ma squatteuse, et désormais colocataire en plan, surtout le soir de Noël… Et le challenge du jour : trouver un max de cadeaux en un temps record ! Pire qu’une action commando, pour moi qui fuyait les magasins comme la peste noire. Pff …
J’avais déjà quelques idées pour la famille, un jeu vidéo pour le dernier, une écharpe et du vin pour le beau-père, même si ça s’avérait plus compliqué de choisir pour les deux autres membres de la famille Acciari/Beati.
J’hésitais à en faire un à Livio, même si je m’étais prise un fou rire en plein débriefing à m’imaginer lui offrir une tasse avec une jolie inscription du style « Je suis le roi de la fellation » , c’était pas une bonne idée ? Ouais, non … si je ne voulais pas me voir décapiter dans la minute, ‘fallait que je la joue plus soft avec ma tronche de cake de supérieur.

Pour Rayne, un vrai casse-tête … Qu’est-ce qui pourrait plaire à cette petite étoile qui détestait l’humanité entière hein ?
Le nez rougi par la fraicheur et la route, je remis mon écharpe turquoise et le glissa dedans, alors que mes bottes s’enfonçaient dans les quelques centimètres de neige, trempant le bas de mon éternel, baggy militaire, vicieux moyen de faire tomber les passants entre les ruelles où s’agglutinaient les stands du marché de Noël.
Les mains fourrées dans ma veste en cuir, je jetai quelques regards au stand de bouffe, sans pour autant m’y arrêter. J’étais pas là pour ça … Jeux en bois ? Hum, non. Lampes artisanales ? Jolies mais non. Espèce de machins tout bizarres, des sortes de bougies ? Non plus.

Décidément, c’était comme toutes les années, mon neurone d’inspiration avait encore foutu le camp sous les cocotiers, et les stands ne m’aidaient pas, loin de là. Mais alors que j’allais me rabattre sur des lourdes et épaisses écharpes en laine, les cris provenant d’un stand à ma gauche m'attirèrent.

Pêche aux canards. Ouais … classique. Mais ce qui l’était moins, c’était la peluche de père Nowel à gagner qui trônait à côté de son jumeau sur l’étagère presque vide. Il avait plus des allures de père fouettard avec sa dégaine défraichie et sa tronche pas commune, mais il avait une bonne bouille.
C’était décidé ! il fallait que je l’ai, et foi d’Ilana, les petiots qui tentaient d’avoir un max de canards aux couleurs criardes dans leurs moufles ne feraient pas le poids. La terreur des bac à sable était de retour héhé … Une œillade de gros méchant de Walt Disney et un sourire à vous manger les oreilles plus tard, quelques bambins avaient reculé, me laissant accéder à la sacro-sainte canne à pèche tordue.
Armée de mon sceau en plastique, de mon hameçon du tonnerre, je me penchai à mon tour en tentant d’en chopper vicieusement plusieurs d’un seul coup. C’était une épreuve de rapidité après tout, et dire que je n’avais pas l’esprit de compétition aurait été … un gros mensonge.
Autour de moi, restaient quelques braillards petits d’hommes, avec au milieu deux adultes.
Je souriais.
Je n’étais donc pas la seule à m’éclater sur un jeu dont la moyenne d’âge habituellement devait frôler les cinq ans !
Je leur jetai un coup d’œil curieux, amusée de les voir aussi concentrés sur leurs tâches. J’allais tous les battre à plat de couture, et à la loyale en plus… Les yeux céruléens du jeune homme m’en rappelaient d’autres, certainement calés devant mon écran plat, sous une couette, à insulter mon frigo vide. Mignon, ouais. Mais ce n’était pas pour ça que j’aurais pitié de lui, pas plus de la binoclarde et de la rousse – miss j’ai un balai dans le cul - qui avait fait son apparition, à moins que je ne l’aie pas remarqué.
Plutôt quelconques mais jolies dans leur genre, même si les lunettes me semblaient gâcher un peu l’éclat de leurs regards. Dommage.
Quelques secondes, le jade de mon regard suivit l’ombre de leurs silhouettes, pour venir se reconcentrer sur mon but. Pti’ père Fouettard, à moi !

M’accroupissant, je murmurais à la petite bouille blonde tout à côté de moi, haute comme trois pommes, un bonnet de lutin recouvrant ses boucles.

« J’aurais ce père Noël avant toi ! Je te mangerais toute crue ! »

La gamine aux yeux chocolat sursauta, recula mais tint bon, les sourcils froncés. Un sacré caractère en devenir malgré les larmes aux yeux qui commençaient à perler. Un non de la tête, têtu et elle me tira la langue.

Éclat de vert.
Éclat de rire.

Et le vicieux petit canard jaune flashi m’échappa, une vaguelette un peu plus haute que les autres l’emportant vers mes adversaires les plus coriaces. Oh, non pas les marmots qui me regardaient toujours agir avec un drôle d’air, de la morve au nez à cause de l’air froid, non … Ces trois clampins qui menaçait ma victoire imminente sur les plus petits.
Ouais, j’étais horrible, un véritable tyran de voler une petite victoire, mais que voulez-vous ? J’arrivais trop tard, et le stand de tir était déjà vide, sinon j’aurais certainement raflé toutes les mises.
Moi modeste ? Bien sur que oui !
Enfin, bon, en tant que tireuse entrainée, il aurait fallu que je me retrouve devant un agent tel que Jilano ou Livio pour être réellement en difficulté.
La pêche aux piafs était une manière de mettre un peu plus de challenge dans la recherche du précieux père Noël, et l’air de défi qui se peignait le sur visage des autres adultes ne faisait que m’encourager.

« Ennemie ! J’aurais ce Père Noël avant toi ! »

Ennemie ? Il voulait se retrouver avec le canon d’une arme entre les deux yeux lui ?
Laissant de côté l’agressivité de ma pensée, je fixais mon regard dans ses prunelles océan et éclata de rire.

« C’est ce qu’on verra ! Corsaire de médeu, le papy est à moi ! »

Lui tirant outrageusement la langue, je focalisai de nouveau mon attention sur le flot de petits canetons tout prêts à se jeter corps et âmes dans mon seau, inclinant le poignet de manière à en choper deux à la fois, équilibre précaire du deuxième, mais ne tombant que rarement.
La rouquine me regardait d’un air indigné de grand-mère à qui j’aurais volé son cabas en la menaçant de la croquer au dîner. Je lui rendis son regard, un air amusée au coin des lèvres… elle avait beau dire, la mégère en herbe s’éclatait autant que nous, sous couvert de défendre la veuve et l’orphelin.

- Bah la vie est injuste, faut lui apprendre au plus vite.

Deuxième paire de binocle entrait en scène, l’air désabusé dans ses fripes qui la vieillissaient plus que de raison. Crêpage de chignon ?
Je ne pus retenir un léger sourire à la réplique, amère mais bien vrai, même si cela n’empêchait pas les gosses de se battre, comme tous ici. Avoir tout sur un plateau d’argent ne revêtait pas le moindre intérêt, et un gosse se lasse vite, elle devrait le savoir, la « maman Eugenia » …
Soupir.
- « Bats-toi au lieu de geindre. »
Faisant semblant de me pousser pour lui laisser un peu plus de place, accroupie, j’eus un malencontreux mouvement de hanches sur celles de la rouquine, légèrement déséquilibrée sans pour autant faire un ravissant plongeon dans la mare en plastoc’.
Le coup d’œil de la brune accrocha mon regard un instant, sourire fugace avant de reprendre la chasse.
J’en étais à me demander quand l’autre con de tenancier allait enfin me céder la peluche que la jeune femme à ma gauche m’adressa la parole. Un peu timide mais tellement hésitante.

- Vous êtes plutôt douée à ce jeu. Vous devez être très adroite.

J’haussai un sourcil étonné, plongeant mon regard dans le brun derrière les lunettes, tirai un sourire plus grand. Elle me faisait quoi là ? Le ton poli, les compliments, alors qu’envers la rouquine, il n’y avait eu que mépris et ignorance glacée. Haha, nooon …
Jouant le jeu, sans pour autant me départir d’une idée taquine, j’indiquais du menton le bassin.

« - Merci… Ne croyez pas pour autant que j’vais vous en laisser » Léger rire, mimique carnassière.
« - Le truc, c’est dans le mouvement du poignet, souple mais ferme au moment de choper les deux canards »
Je lui montrai le mouvement que je décrivais en chopant deux canards supplémentaires.
Je me retins de continuer mon explication. Apprendre à une inconnue comme on tord un cou, c’est pas la meilleure chose à faire, oh non !