Découvrez la playlist Suivez le guide avec Shaka Ponk

« Bonjour. »

Toscane mit quelques secondes à comprendre que ce mot lui était adressé. Dans une bande dessinée, on aurait mis un petit éclat de surprise significatif près de sa tempe droite pour indiquer que le fil de ses pensées venaient d’exploser. Ses yeux pomme fanée se braquèrent sur son voisin, à sa gauche, laissant à l’aiguille du temps un peu de marge pour filer. Enfin, après avoir bien enregistré que cette politesse lui était bel et bien destinée, la jeune fille pivota d’un quart pour s’ouvrir à son nouvel interlocuteur. C’était bien évidemment son voisin, ce type qu’à l’instant même elle avait déclaré plus intéressant que l’œuvre affichée au mur.

- Bonjour, répondit-elle, plus pour se donner les moyens de le dévisager que pour la courtoisie.

Oh, Seigneur. Quelle dégaine. Un grand type blond aux traits avantageux, avec des bras où toutes les filles rêvent de se blottir. Une tronche de prince charmant, piercing, barrettes et godasses à la mode en plus. Un bellâtre, peut-être ? Ou un intello de la fac d’arts qui venait se cultiver pour gagner des points ? Un junkie en soif de connaissances, ou qui s’était paumé. Un étudiant, en somme. Comme elle. Alitia lui donnait… Oh, à peu près son âge, sinon un brin plus jeune. En tout cas, elle ne l’avait jamais vu à sa propre faculté et il ne lui semblait pas le posséder sous forme de mégaoctets dans son appareil photo. Pourtant… Pourtant, il aurait fait un beau modèle avec sa blondeur naïve, sa parenthèse scotchée à ses lèvres, son attitude tranquille, sa façon de s’habiller, de se tenir, de la regarder. Des iris neutres, avenantes, qui attendaient. Hm. Alitia était prise au dépourvue. D’habitude, on ne s’intéressait pas beaucoup à elle autrement qu’en la dévisageant pour ses cheveux blancs. Son expression maussade décourageait ceux qui voulaient faire connaissance comme ceux qui voulaient se moquer. D’ordinaire, c’était elle qui prononçait consciencieusement « Bonjour », elle que l’on épiait, un peu troublé, en baratinant n’importe quoi pour répondre et de préférence en se dandinant d’un pied à l’autre.

Ce n’était pourtant pas que Toscane refuse le contact des autres, non. Mmh… Mauvaise foi. Bon, d’accord, cela dépendait de son humeur. Il lui arrivait parfois d’ignorer royalement le nouveau venu, ou de le détailler avant de s’en retourner à son occupation première lorsque la tête ne lui revenait pas. Mais, la plupart du temps, elle restait docile. C’était de cette façon qu’Elisa s’était taillée une place dans sa vie ; à coup de questions, de commérages, de ragots. A raconter ce qu’elle faisait tout en allant chercher des réponses en retour. Une fois la barrière passée, une fois ce petit pic qu’était la surprise, la méfiance naturelle envers autrui, tout marchait sur des roulettes. Alitia n’était pas une fille compliquée. Il lui suffisait d’un peu de sympathie et de tenue pour qu’elle se laisse apprivoiser, avec plus ou moins de distance dans ses paroles. Fennec du Petit Prince, elle se tenait à quelques mètres respectueux, acceptant d’échanger sans aller plus au devant. Laissons les paroles et le temps faire leur chemin ; laissons les creuser un tunnel dans le sable, un chemin pour nous relier. Alors, peut-être, sans s’en rendre compte, Alitia s’approchait et les bulles qui nous isolent du reste du monde cédaient, une à une.

Ainsi, à première vue, le type semblait être tout à fait normal. Ou potable. Ou peu importe le terme. Toujours était-il qu’Alitia ne ressentait pas l’envie d’éviter le personnage, malgré ses airs de charmeur populaire à qui tout réussissait. Parce que les chefs d’équipe de baseball américains, là, en général, elle les laissait baver puis pester derrière elle. Elle n’avait pas besoin de les connaître ; elle savait déjà ce qu’ils refermaient, ces paons superficiels vivants dans des cages dorées. Elle ne les méprisait pas vraiment –si, un peu, quand même-, mais avait déjà tout exploré. Décortiqués, passés sur le billard, autopsiés, disséqués, ils ne présentaient plus aucun intérêts. Alitia préférait les personnes sortant des catégories. Ceux qui se distinguaient par un détail, un regard, un accessoire, une attitude, un secret. Sinon, ils restaient des gens, et Alitia n’aimaient pas la généralité. En l’occurrence, son voisin d’art était une anomalie dans cette rangée des blondinets séduisants. Parce qu’il était là, dans ce musée, parce qu’il venait de lui dire bonjour, le sourire au lèvres. Bonjour, tu veux une clope ? Ca te dirait qu’on aille boire un verre ? Ou, plus finement ; qu’est ce qu’une étudiante peut faire ici à part bosser un truc rasoir ? Bienvenue au club ! C’est cela, oui. Pour en savoir davantage, Alitia décida de prendre les devants :

- Etudiant, j’imagine ? En quoi ? demanda-t-elle dans une pure formalité. Pourquoi venir dans le musée le plus poussiéreux de la ville autrement que pour faire son travail ? Je serais surprise d’apprendre que tu n’es là que dans le but de dire bonjour aux demoiselles qui passent. Ou alors, tu travailles ici ?

Son regard repassa sur le sweat, le jean, les chaussures, remonta aux barrettes.

- Non.

Elle esquissa presque un sourire. Un truc qui y ressemblait, du moins. Voilà ! Elle avait fait beaucoup plus d’efforts que d’ordinaire. Elle avait plongé ses mains dans la brèche, avait creusé, au lieu d’attendre que l’ingénieur antagoniste ne le fasse. D’attendre que l’intrépide géologue descende dans sa grotte. Inhabituel, n’est ce pas ? Peut-être le faisait-elle parce qu’elle étai d’humeur, hmm ? Oh non. Toscane ne faisait rien avec les autres comme ça, sans être conquise auparavant. Ce ne pouvait être que de l’intérêt. Un piège tendu pour savoir, pour traquer, pour trouver l’anomalie. C’était comme gratter un ticket de loto et d’attendre de voir ce qui se trouvait en dessous. Après, en règle générale, on jetait le papier à la poubelle. Ou alors, on le serrait contre son cœur, précieusement. Elle voulait voir ce qu’il en était. Trouvaille, jolie trouvaille, jolie pièce de musée. Comme autant de gens que l’on rencontrait pour les oublier immédiatement après, alors que l’on prenait plaisir ensuite à dévisager la bouille de milles inconnus sur un site, un roman photo, un livre sociologique. La fascination-répulsion, le on est solitaire mais on ne peut vivre sans. Mais pour Alitia, habituée à observer les gens de tous les pays sur son banc, la main dans celle de sa mère, c’était une attitude naturelle parsemée de curiosité d’enfant. Quand on ne peut s’empêcher de tout dévorer tout en se cachant derrière les jupes de maman, ou dans le dos du Frangin. Le bonhomme lui aurait bien plût, d’ailleurs.

Le visage du nouveau venu se fendit d’un sourire plus large encore, tandis qu’il lui répondait :

« Étudiant en commerce. La deuxième option est peux être la bonne mais non je suis là pour faire un travail. J’ai pris l’option art en début d’année. J’ai un travail à faire pour demain et … je n’ai encore rien fait, mit à par venir ici.»

Ah, le commerce. Une filière qui n’avait jamais intéressée la personne introvertie d’Alitia. Les lettres, la lecture en solitaire, ça lui convenait parfaitement. Les longues dissertations écrites entre elle et elle aussi. En ce moment, elle se demandait néanmoins où ce chemin allait la mener. Sans doute plus loin que celui des études en photographie, se disait-elle. Mais avait-elle vraiment envie de passer le reste de sa vie à éditer des livres ou faire des recherches à la faculté ? Le métier de journaliste l’intéressait davantage, en sa qualité de détective amatrice, mais pas suffisamment pour qu’elle y voit autre chose qu’une issue de secours. Alors quoi ? Chômage ? Déjà qu’elle dormait dans une voiture et vivait avec une valise de fringues. Elle était bien barrée dans la vie. Devenir médecin, comme ses parents ? Ca risquait d’être compromis, elle qui s’était engagée bien loin de la fac adéquate. Elle se voyait bien voyager, mais… On ne pouvait décemment pas passer sa vie à vagabonder dans la campagne, sous peine de finir sur le carreau, usé avant l’âge jusqu’à la corde, jusqu’à la moelle, vers quarante ans, clébard à la clé. Toscane ferait une très bonne junkie, avec ses cheveux colorés et ses tendances d’escargot. Autant aller directement à l’hospice, cela semblait plus indiqué.

Mais bon, dans sa poche, remontant à quelques jours, il y avait un bout de papier avec des numéros dessus. Une succession de chiffres qui lui rappellaient irrémédiablement ce qu’elle avait promis et devait faire. Alors, pour l’heure, elle était contrainte de faire ce que papa et maman pensaient. Ce que les grands-parents surveillaient. Et ce que Vito voulait. Elle n’avait pas vraiment envie que ce dernier vienne fourrer son nez dans ses affaires et mette ses menaces à exécution parce qu’Alitia était trop bohème et vivait trop dans sa tête. Cela étant… Elle ne voyait pas exactement comment il pourrait le savoir, et pestait intérieurement en mesurant l’emprise que le jeune homme avait sur elle juste par une promesse, juste par cette idée stupide de la parrainer pour compenser la perte de Luca. Il ne pouvait faire ça que par obligation, à coup sûr. Pour quelle autre raison le ferait-il ? Toscane avait retourné la question dans sa tête, allongée sur la banquette arrière, lovée dans la couette grossière, frissonnante dès qu’un bout d’épaule dépassait. Vito culpabilisait pour la mort du Frangin. Il pensait qu’elle avait besoin de ça. En avait-elle besoin ? Oh non, pas de pitié. Est-ce que c’en était, ou bien s’agissait-il d’un sens du devoir créé par la situation ? En tout cas, elle ne pensait pas que cela soit de l’affection. Ils s’étaient trop peu vus, trop peu parlés. Elle-même s’était montrée méchante, agressive. Pas vraiment la mignonne petite sœur éplorée, l’adorable chaton abandonné dans son carton, quémandant de l’affection. De n’importe qui. Même d’un type bizarre travaillant dans on ne savait quoi.

Mais qui était-elle pour comprendre le raisonnement des gens, et ce qui les poussait à entreprendre leurs actions ? Dans le cas présent, sa nouvelle connaissance ne réagissait absolument pas comme un type normal. Un type normal serait passé à côté d’elle sans la regarder, sans lui parler. Sauf si c’était un mec lourd. Les mecs lourds n’avaient pas un sourire aussi ouvert.

« Et toi ? Tu es étudiante, non ? Qu’est-ce qui te mène dans ce lieu de perdition ?» avait-il repris pour continuer l’embryon de conversation.

- Oui, je fais souvent ça pour mes travaux, moi aussi. Le manque de motivation.

Alitia avait l’impression de parler dans le vide. D’être creuse. Pleine de fausseté. Sa tête était remplie de tout, sauf de ce genre de phrases qui ressemblaient à celles utilisées par ses copines lors du repas au restaurant universitaire. Elle leur empruntait, l’espace d’un instant, cette façon naturelle de discuter, de plaisanter, sur ces petits riens qui composaient notre vie. Ca sortait tout seul, sans mâchage préalable, tandis qu’elle pensait à autre chose. C’était étrange.

- Moi, je suis étudiante à la fac de lettres. Et je suis venue ici… pour une présentation rapide de l’exposition actuelle. Mais c’est dans la galerie voisine, là, je flânais juste. Toujours la motivation.

Elle s’efforça de garder son demi-sourire aux lèvres. Tentative pour être sympa, ouverte, elle aussi. C’était plus compliqué qu’il n’y paraissait, au-delà de l’indifférence qui l’habitait la plupart du temps et qui la faisait répondre par automatisme. Je suis un répondeur intelligent. En fait, ce que Toscane ne savait pas faire, c’était d’être spontanée. Voilà. Elle manquait cruellement de spontanéité. Incapable de faire la moindre chose avec les autres si cette chose n’était pas passée au crible dans sa sphère mentale auparavant. Comme ses émotions, avalées par la machine industrielle qu’elle était. C’était sans doute la définition qui isolait les intravertis sentimentaux. Des sphinx vivants en profondeur, sous des masques d’indifférences, comme un oignon mélancolique –oui, oui, comme un oignon mélancolique, confirma Alitia en se moquant d’elle-même-. Bon. Un effort, un effort. Qu’est ce qui pouvait sortir de sa bouche, là, si elle mettait sa conscience de côté deux minutes ?

- J’aurais préféré déguster des cookies dans un café du coin, avoua-t-elle.

Et voilà. Triomphe. Elle avait réussit, et s’étonna. Elle n’aurait jamais dit ça d’habitude. Qu’est ce que ça pouvait bien faire, à ce type, qu’elle veuille manger ses pâtisseries favorites au chaud dans un de ces salons de thé douillets dont Milan avait le secret ? Elle se sentit mal à l’aise et préféra changer de sujet. Trop de spontanéité tuait la spontanéité. A la place, elle commenta en portant son regard autour d’elle :

- Surtout que ce musée est un peu vieillot et poussiéreux. Personne n’a envie d’y passer un moment, il n’est pas attrayant. Ce n’est pas que je n’aime pas l‘art, mais ça manque de vie…

Bof. Guère mieux. On aurait dit une gamine qui s’ennuyait lors d’une visite familiale forcée et ne rêvait que de retourner à ses jeux vidéo. N’était-ce pas ce qu’elle était, en lieu et place d’une studieuse élève ?

- Je t’invite dans ce café pour manger des cookies, tu me donne ta thèse sur l’art, marché conclu ? proposa immédiatement l’étudiant, soulignant sa question d’un regard avenant.

Alitia se donna quelques secondes pour réfléchir. L’échange était tentant, mais elle hésitait. Non pas parce qu’elle répugnait à travailler pour un inconnu alors qu’elle-même était une flemmarde, comme le Frangin autrefois. Ca ne lui posait aucun souci ; elle, lui pondrait une problématique, un plan en trois arcs, et basta. Il serait satisfait, écoperait d’une note correcte et Alitia n’en aurait pas souffert, bien au contraire. Ca ne lui coûterait rien. Néanmoins, elle était venue au musée dans le but de travailler et pas d’aller batifoler avec le premier inconnu venu dans le salon de thé du coin. Cela lui avait pris du temps et de l’argent, même si l’entrée de la galerie était gratuite pour les étudiants. Partir impliquait revenir, plus tard dans la soirée ou dans la semaine. Pour une fois qu’elle était prête à profiter de son après-midi disponible pour s’avancer…

Mais il y avait ce quelque chose, dans son raisonnement, qui fit qu’elle pencha pour la première option. Contre la rationalité de sa conscience, il y avait ses envies, tout bêtement. Et elle était d’humeur à les écouter, ainsi qu’à foutre tout le reste à la poubelle. Comme lorsqu’elle se promenait dans les rues d’une ville inconnue alors que la prudence maternelle lui recommandait de rester à l’hôtel. Comme lorsqu’on se lève de son banc pour suivre le chat qui vient de passer.

- Marché conclu, trancha-t-elle avec un véritable petit sourire. Mais je ne garantis pas les bonnes notes.

Elle réajusta son sac en bandoulière, puis abandonna la contemplation de l’œuvre d’art, qui depuis le temps qu’elle était snobée, avait du comprendre qu’elle n’intéressait que très peu les deux visiteurs. Alitia commença à se diriger vers la sortie. Comme ils se trouvaient dans un vieux quartier de Milan, elle était certaine de trouver un café à peine sortie du bâtiment. Elle n’y avait pas fait attention en arrivant, plongée qu’elle était dans ses pensées. Cependant, la jeune fille savait pertinemment que ce genre de quartier recelait des trésors pâtissiers pour de modiques sommes. Panettone, torrone, polenta, petits milanais et milanaises tout court étaient facilement trouvables, offerts en sacrifice aux yeux des touristes, trônant sur la devanture. Et dans toute bonne pâtisserie qui se respectait, on trouvait des cookies.

Toscane ne se souvenait pas vraiment de quand remontait sa passion pour les petits biscuits américains ; Lorsqu’elle était petite, étant toujours en déplacement avec ses parents, elle n’avait pas eu beaucoup l’occasion de voir sa mère lui cuisiner des petits plats. Ce qu’elle connaissait, c’était la nourriture servie par l’hôtel, de plus ou moins bonne qualité, et ce que ses parents lui offraient sur le marché, de temps en temps : un nem doré, un croquant aux amandes, un fruit… Puis, quand elle était venue vivre à Milan chez ses grands-parents, elle avait découvert les petits plats mijotés dont se nourrissait la plupart des enfants ainsi que l’art redoutable de la pâtisserie. Peut-être les cookies avaient-ils été sa première recette, celle que l’on recommence plein de fois et dont on fait notre spécialité. Toujours était-il qu’elle ne trouvait rien de meilleur que ces biscuits accompagnés d’un verre de lait ou d’une liqueur d’orange. Les quelques rondeurs qu’elle avait adoptées lors de son adolescence provenait sûrement de son goût pour les choses sucrées et croustillantes. Ceci dit, depuis la disparition du Frangin et son déménagement dans la bagnole, elle avait dû perdre quelques kilos.

Ce n’était pas le genre de détails dont elle se souciait ; elle avait d’autres problèmes que la simple apparence physique et comme elle ne fricotait pas trop avec les autres, elle n’avait jamais ressenti le besoin de plaire. Ce qui ne l’empêchait pas, par ailleurs, d’apprécier telle ou telle tenue, de se brosser les cheveux et de se maquiller.

- On n’a qu’à aller s’installer là-bas, finit-elle par dire en désignant de la main une boutique qui s’offrait sur leur gauche, une fois dehors. Si ça te va.

Dès qu’elle eut son assentiment, elle dévala les marches jusqu’en bas. Quelques pas plus tard, elle poussait la porte du petit café. Il faisait un temps trop juste pour rester dehors et de toute façon, c’était le genre de boutique minuscule coincée entre deux vieilles maisons construites quelques siècles auparavant où il y avait tout juste assez de place à l’intérieur pour caser le comptoir, la vitrine et cinq tables devant une banquette en cuir usé. L’odeur d’amande, de pain grillé, de chocolat et autre brioche envahit ses narines, effluve séductrice à laquelle personne n’avait besoin d’aide pour succomber. Pour l’heure, la pièce était vide, mais on entendait l’agitation en arrière-boutique, que l’on pouvait apercevoir derrière la porte du fond entrebâillée. Sans attendre, Alitia s’assit et posa son sac à côté d’elle. Une carte abimée trainait sur la table ; elle l’attrapa d’une main pour y jeter un coup d’œil. Elle finit par l’abaisser pour observer son compagnon et finit par ajouter :

- Je m’appelle Alitia. Alors, quel est le sujet de ton devoir ? Je vais voir si je peux trouver quelque chose.

Art, art. Les cours de philo qu’elle avait suivit au lycée et qu’elle poursuivait aujourd’hui lui revint en mémoire. Cela ne devait pas être trop dur, à moins qu’il ne s’agisse d’une étude d’œuvre pour un cours de textes et images comme elle avait pu en avoir des aperçus l’année dernière. Six heures seulement, donc pas de contrôle continu ni de partiels à ce sujet. Une peccadille, à laquelle elle n’avait pas beaucoup prêté attention. En fait, elle comprenait assez mal l’intérêt qui pouvait exister dans une description symbolique d’un tableau. La madame a un voile bleu, cela signifie ceci, le bourreau est à droite, dans l’ombre, cela signifie cela… Ce genre de choses était pourtant évident dès qu’on observait l’œuvre, chaque petit détail influençant inconsciemment notre impression et notre compréhension. A quoi bon en faire une liste ? Pour les demeurés ? J’espère que ce n’est pas de ça qu’il s’agit.

- Moi c’est Ares, répondit illico le blond, avant d’embrayer sur la suite : Mh. Le sujet. Tu vas voir c’est passionnant. « Que peux inspirer l’art ? Servez vous d’une production que vous connaissez bien pour alimenter votre thèse »

Battements de cils éloquents. Pour sûr que c’était passionnant, songea Alitia qui n’aimait ni l’art, ni les lettres, ni les études qu’elle faisait. Alitia qui aurait bien aimé balancer dans les airs ses cahiers, ses disserts, et se lever de l’amphi pour aller faire une ballade à rollers au soleil, le long de la rivière. Bien évidemment, les ballades à rollers n’offraient pas de diplômes et hélas, la jeune fille n’avait pas d’autre choix que de faire comme tous les autres : souffrir et endurer, quatre, cinq ans, jusqu’à avoir un papier bidon en poche. Après quoi, elle pourrait chômer en toute quiétude, parce qu’on ne trouvait pas de boulot dans le monde des lettres à moins d’être un écrivain au talent inouï comme on ne l’était jamais. Mais au moins, elle aurait une excuse. J’ai bossé ! Comme il le fallait ! P’pa, m’man, soyez fiers de votre dernière rejetonne. Elle n’a pas failli, malgré les frasques qu’elle a connues. Elle est bien brave, cette petite !

- Ah ouais, palpitant. J’ai connu des sujets de philo meilleurs. Tu as une « production » en vu ? Un truc que tu aimes bien ? demanda Alitia.

Elle prit le temps de réfléchir. Elle s’était engagée et ne pouvait pas zapper le sujet alors même qu’elle le trouvait à mourir d’ennuis. Pouh, pouh. Que peut inspirer l’art ? Pas une réponse directe à cette question, en tout cas. Lorsqu’elle écoutait quelque chose qui lui plaisait, ou qu’elle voyait des tableaux éloquents, que faisait-elle ? En général, elle dégainait son appareil photo pour le remplir.

- Ton introduction sera simple, par contre. Il suffit que tu définisses le mot « art », le mot « inspiration ». Pour l’inspiration, je pense surtout à Platon, qui suggère que c’est un don des dieux et que l’homme n’est qu’un réceptacle, un instrument, ou au concept du « génie », je ne sais pas si tu l‘as étudié et que tu vois de quoi je parle. Enfin il y a plein de conceptions à piocher chez Nietzche ou Kant, donc tu as l’embarras du choix… Après, tu peux viser l’aspect historique de l’art, ce qui te permettra de faire un lien avec la production choisie. Après, tu peux développer diverses parties avec l’art qui inspire l’entreprise, l’action, l’art qui coule de l’imaginaire et qui est pourtant source de imagination chez autrui –tu peux développer ce cercle vertueux, par exemple- et… Je t’avoue que mes idées s’arrêtent ici pour l’instant, et tu verras que je n’ai toujours pas de problématique à t’offrir !

Elle sourit, prenant de l’aisance, voir même du plaisir à cette situation, au lieu d’être blasée comme elle l’était habituellement. Des fois, il fallait savoir se prendre au jeu ; se laisser emporter par ce qui nous arrivait et cesser de penser à autres choses, comme, par exemple, de sombres histoires de meurtres, pas meurtres sur les membres de sa famille. Le sujet de dissertation en lui-même n’était absolument d’aucun intérêt. Le challenge d’y trouver une réponse non plus. Mais ici, ce qui amusait la jeune fille, c’était de se prendre pour une élève. Une qui s’intéressait à ses études parce que c’était sa Voie, avec un V majuscule sonore et trébuchant. Pas une égarée errant dans la filière où elle s’était elle-même refourguée en désespoir de cause.

Alitia avait bien examiné ses capacités, pourtant. Elle connaissait ses points forts et ses points faibles. Ses envies, ses répulsions. Il lui était apparu que rien de commun ici-bas ne lui plaisait. Avoir trop, longtemps vécu la tête dans les nuages ne lui avait pas apprit à se comporter comme quelqu’un de commun. Comme une idiote romantique de quatorze ans, elle rêvait d’aventures, de paysages exotiques. Sauf qu’elle, contrairement aux idiotes romantiques de quatorze ans, elle savait qu’elle pourrait connaître ces choses : elle les avait déjà connu, après tout. Mais ses parents ne lui parlaient plus vraiment, et elle n’avait jamais abordé la question avec eux. S’il vous plait, reprenez-moi avec vous. Laissez moi apprendre avec vous.Ce qu’elle aimait faire ? Être dans sa bulle, observer les gens, commenter. Etre journaliste ? Ouaip, en désespoir de cause, fallait-il croire. Photographier. On n’était rarement payé pour être photographe, de la même façon que l’on ne l’était pas ou peu pour écrire. Enquêter, résoudre des affaires ? Elle n’était pas trop mauvaise dans ce domaine là. Ouvrir son cabinet privé, comme Sherlock Holmes ? Non, mieux valait être sage, raisonnable, docile. Et aller à la fac de lettres et pondre des sujets pourris.

Alors qu’elle allait proposer à Ares de prendre un crayon et un papier pour continuer, elle fut arrêtée par une dame d’un certain âge, aux cheveux teintés châtains, un peu ridée, aux traits tombants, qui venait s’enquérir de leurs désirs. La vendeuse, sans doute. Alitia avait déjà repéré sa victime ; plusieurs cookies extra-moelleux aux goûts fort alléchants ; MnM’s, noix de cajou, noisettes, nutella, amande. Elle en commanda un de chaque avec un verre de lait et laissa Ares faire son choix.

Dès que l’intruse se fut éclipsée préparer leurs commandes, Alitia retomba dans un silence pensif. Une idée germait, peu à peu. Une idée de bousculer ce train-train qu’elle répugnait.


- Tu te plais vraiment, toi, dans ton école de commerce ? C’est vraiment ce que tu veux faire ? questionna-t-elle, changeant de sujet sans préavis. Moi…


Quelques secondes de réflexion, avant que les mots se bousculent sur ses lèvres.

- Moi je n’aime pas aller à la fac. Je n’aime pas les études que je fais. Je ne les déteste pas non plus, mais ça m’est indifférent. Et je voudrais plutôt faire quelque chose qui ne m’indiffère pas. En fait, je crois que c’est la vie à Milan que je n’aime pas. Je ne suis pas d’ici et je n’étais pas supposée rester.

Elle reprit son souffle, tandis qu’elle scrutait le regard de son compagnon imprévu à la recherche d’une réponse, d’une autre solution. Et puis, puisqu’elle était désormais lancée, jetée à l’eau, sans bouée de sauvetage, elle poursuivit :

- Ca te dirait d’aller au jardin public après ? Je sais qu’il fera sûrement nuit, mais c’est joli à voir.

Pom, pom, pom. Bonjour, je suis une bizarre qui saute du coq à l’âne en importunant un pauvre type ! Eh, mais ce n’est pas moi qui me suis incrustée. Ce n’est pas moi qui a le profil du dragueur douteux.

Mais au-delà de l’idée étrange qui lui était venue, de poursuivre sa soirée jusqu’à aller se balader avec son nouveau compagnon, Alitia nourrissait le désir de s’évader pour un soir de la ville aux pavés anciens et aux monuments lourds d’histoire et de laisser aller à de l’inattendu.

L’œillade surprise qu’Ares lui lança souligna toute l’étrangeté du discours d’Alitia. Avait-on idée de parler, d’effacer à la gomme orale les paroles envolées, puis de revenir ensuite sur un autre sujet, comme s’il s’agissait d’une marelle d’idées ? Néanmoins, avant que toute gêne un peu trop forte ne vienne colorer délicatement les pommettes pâles de la jeune fille, son compagnon accepta sa proposition :

- Bonne idée, je suis partant.

Une bonne chose de faite, alors, songea Alitia en se détendant un peu. Outrepasser ses limites, c’était s’exposer à un danger, mettre en avant ses fragilités. Et ca… Ca, ce n’était pas du tout le genre d’Alitia qui avait fait de son mieux pour ne jamais avoir de fissures sur lesquelles n’importe quel type pouvait venir s’appuyer et faire exploser. Même pour la mort du Frangin, elle avait tenu bon contre vents et marée, portée par son désir de connaître la vérité sur cette histoire. Mais les paroles de Vito Vargas lui revenaient régulièrement en mémoire, comme si sa conscience avait décidé de lui tirer la tête du sable. Des paroles réconfortantes, désolées. Comme si elle en avait besoin. Comme si elle avait montrée qu’en fait, tout ça n’était qu’une surface pour ne pas se sentir trop désespérée. Une façon d’ensevelir un deuil trop embarrassant, trop lourd. Alitia ne s’en était même pas rendu compte. Le soir, elle avait eu le goût de l’agressivité dans la bouche. Contre Vito, encore, et contre elle-même, aussi. Surtout. Comment avait-elle pu déraper de cette façon, sans même le voir ? Le voile s’était-il fait carcan, œillères ? Elle avait très vite enterrée, de nouveau, toute son amertume. C’était dans l’intérêt du Frangin, après tout : Alitia devait être froide, logique, analytique. Sans cela, jamais elle ne découvrirait le fin mot de l’histoire.

Et si elle n’avait pas fait sa volontairement lors de sa visite à l’ex-meilleur ami de son frère, c’était tout l’inverse aujourd’hui. Ceci dit, autant la dernière fois, c’était une partie d’elle-même qu’elle ne maîtrisait pas qui s’était soudainement manifestée, autant ici c’était elle qui dominait et qui acceptait de faire sortir une ou deux émotions. Pour son bon plaisir. Comme un conducteur au volant de sa voiture, elle était la maîtresse du véhicule ; ce n’était pas lui qui l’entrainait on ne savait où, sur quelques fausses pentes douces trop dangereuses. Sortie sécurisée.

Cependant, mine de rien, elle était bien contente que sa sortie sécurisée ne finisse pas dans une barrière. Ares lui avait offert un tremplin sur lequel rebondir, et elle comptait bien en profiter, juste pour ce soir. Oh, sûrement pas dans le sens qu’entendaient la plupart des filles de son âge. Juste pour ce soir, profiter, ça voulait dire pour certaines se trouver un beau garçon –Ares le blond-, le draguer autour d’un verre –de lait- et sortir avec lui –dans un parc- pour sûrement finir la nuit ensemble. Si c’était le cheminement qui se formait lentement dans l’esprit d’Ares devant la réticente sociabilité d’Alitia, le jeune homme allait vite comprendre qu’il se fourrait le doigt dans l’œil. Peut-être que, déçu, il s’en irait trouver une compagne plus consentante, plus cool. Tant pis. Alitia aimait sa bizarrerie. Elle n’avait jamais été trop intéressée par les garçons. Ni par les filles, d’ailleurs. Quand elle voyait un couple transi se bécoter sur un banc, entre des pigeons à la gorge frémissante, elle ne ressentait qu’une petite curiosité analytique, un détachement presque froid. Qui étaient-ils, depuis combien de temps, pour combien encore, et surtout, pourquoi ? Elisa lui parlait souvent de ses acteurs favoris, si beaux, si mignons. Du gars, rencontré en cours, à la fac, avec ses beaux yeux verts. Et oh, le vendeur à la librairie, il était tellement séduisant, un truc à faire rougir toutes les donzelles. Quand il vous parlait, il faisait vibrer votre cœur tout entier. Mais Alitia, elle, n’avait jamais ressentit ça à l’égard d’un homme. Pas même à l’égard d’un faux, d’un personnage. Certains n’étaient pas trop mal, elle l’accordait. Mais aucun ne lui avait fait se sentir à la fois stupide et ravie rien que pour son physique, ce qui était tout de même l’étape la plus facile. Alors, tomber vraiment amoureuse… Au-delà même, vouloir essayer… Elle n’en voyait pas l’intérêt. Elle n’avait donc eu jamais de petit copain et elle estimait que c’était très bien comme ça. Elle ne s’en sentait pas amoindrie.

Alors, le joli cœur, là, resterait un compagnon de promenade dans un parc. Ca pouvait être sympa, aussi, non ? Les yeux pommes suspendus à ceux d’Ares, elle attendait la suite que présageaient ses lèvres formant un souffle. Mais avant qu’elle ne l’obtienne, la vendeuse revint avec leurs mets. Alitia papillonna de ses grands yeux globuleux d’un air ravi. Cookies. L’appel gourmand de la tentation, le pêché qui lui tendait les bras, et tant pis pour les kilos en trop. Elle remercia poliment la diablesse, souhaita également bon appétit à son compagnon de perdition et s’empressa de sélectionner un biscuit dans l’assiette déposée devant elle. La première bouchée fut un ravissement complet. Noix de cajou.

Remis de sa propre émotion, Ares pu enfin aller jusqu’au bout de ses idées et choisit de répondre aux quelques phrases qu’Alitia avait laissé s’échapper juste avant :

- A vrai dire, je suis plus ou moins allé dans cette école de commerce pour suivre mon frère. Ça ne m’intéresse pas particulièrement. Mais j’ai saisis l’opportunité qui se proposait à moi, n’en trouvant pas d’autres. Je fais ces études en espérant que ça me plaise.

Un choix comme un autre. Un peu ce que tout le monde faisait, en somme. Alitia acquiesça, ramassant des miettes égarées sur la table avec la pulpe de son index.

- Ce qui n’est pas vraiment le cas. Et il y a une autre raison. Ma famille … Je ne tiens pas à leur créer plus de problèmes qu’ils en ont déjà.

Gorgée de lait pour faire passer le tout. Crémeux, suave, frais. Elle posa sa tête contre une main.

- Je vois, répondit-elle. Tu voulais être avec quelqu’un que tu connaissais ? Ou tu n’avais juste aucune idée et tu as préféré suivre le mouvement ? Quel âge a ton frère ?

Alitia n’avait pas eu ce problème, pour la simple et bonne raison qu’elle n’avait eu personne à suivre. Luca n’avait jamais été un modèle de sagesse et d’intuition de son vivant, loin de là. Il était plus prompt à se fourrer dans les bêtises qu’à se mettre à ses devoirs. Il n’avait aucune idée en tête quant à son avenir, sauf une : ne pas poursuivre les études et quitter la maison familiale. Alitia, respectant l’adage qui dit que les filles sont plus studieuses que les garçons, avait vaillamment fini son lycée avec des résultats honorables, résistant à l’envie de suivre son grand frère tel un poussin sur le sillage de sa mère. De plus, elle s’était toujours sentie à l’aise dans son cocon. Les parents, le Frangin, les grands-parents. Pourquoi le quitter ? Finalement, l’appel de Luca avait été plus fort que les gentils Nonno et Nonna, mais elle était restée fidèle aux études. Son frère n’aurait jamais permis qu’elle l’imite de ce point de vue là. Résultat des courses ? Luca était mort, Alitia vivait seule dans une bagnole sans permis de conduire et le seul argent qu’elle recevait était la pension familiale. Il aurait mieux valut qu’elle fasse comme toutes les autres : serveuse dans un bar, et plus si affinités. Pépites de chocolat.

- Mais oui, je vois, reprit-elle doucement. J’ai une famille un peu comme ça, moi aussi. Nous ne sommes sans doute pas les seuls.

Que cela soit comme dans les mangas, pour faire plaisir à maman disparue, pour soulager des parents débordés, pour être un exemple aux yeux de ses frères et sœurs, ou pour ne pas en rajouter une couche sur un divorce probable, plein d’étudiants avaient leurs raisons pour suivre une quelconque formation tel un innocent mouton, bêlant avec le troupeau. Peu importe où ils allaient, tant qu’ils étaient avec les autres. Après tout, c’était un choix.

Alitia, qui se targuait d’être différente, d’être si brillante, d’être si distante, en était exactement au même point. Parce qu’il lui manquait… Ce soupçon de culot, ou d’indifférence, qu’avait pu posséder le Frangin. Ce grain de rébellion, dont les journalistes se moquaient tant quand d’autres en faisaient leur croix et leur bannière. Voilà ; elle était trop passive, trop à vivre comme une spectatrice. Ca ne l’aidait pas beaucoup. Aurait-elle du être comme Elisa ? Pouvait-elle y faire quelque chose ? Visiblement, non. Ares semblait être tout ce qu’il peut y avoir de plus commun, de plus normal. Et il était dans la même situation qu’elle, pour les mêmes raisons. Loin de la rasséréner, cette idée la glaça quelque peu. MnM’s.

- Est-ce que tu as déjà pensé à ce que tu ferais si tu laissais tout tomber ? le questionna-t-elle encore, pour ne pas se retrouver seule.

Y-a-tu déjà seulement penser, à tout laisser tomber ? Alitia répugnait à s’enfermer dans le moule de l’ado dépassée un brin dépressive, prête à se laisser tomber dans l’eau glacée de la rivière juste pour voir. Tout sauf être un Frédéric Moreaux, stupide et insupportable. Non, elle se posait juste des questions, dans sa recherche de la compréhension des âmes humaines. A la recherche de la réponse originale, qui la séduira, et qui fera sortir de sa chrysalide le jeune papillon. Et elle, que ferait-elle ? Eh bien… La même chose qu’aujourd’hui, supposait-elle. Visiter les grands-parents le dimanche. Faire des cauchemars la nuit. Enquêter. Voir Elisa. Bosser. Dans quoi ? Aucune idée. Se faire payer pour ses prospections, voilà. Elle deviendrait célèbre, très demandée, finirait par intégrer l’AISI puis émigrer aux Etats-Unis. Ha, ha.

Le verre de lait baissait. Cette constatation la rendit maussade. Une moue s’étala sur ses traits, tandis qu’elle hésitait quant au choix de sa nouvelle proie. Oui, elle avait bien fait de proposer de sortir à Ares. Elle avait vraiment besoin de se changer les idées. Finalement, vivre depuis plusieurs mois dans une voiture commençait à avoir de l’influence sur sa santé mentale. Sa vie en demi-mesure la lassait. Alitia avait envie de se tourner vers de nouvelles choses, d’explorer de nouveaux horizons.

Sans se rendre compte qu’elle ne faisait que de glisser vers ce qu’elle souhaitait éviter.

[Pas de problème !]

- Mh. Les deux à vrai dire. Osiris est mon frère jumeau, expliqua Ares d’un ton badin.

Des jumeaux, vraiment ? Comme peut-être beaucoup de gens en ce bas monde, Alitia éprouvait une certaine fascination pour les jumeaux. Quand on vous matraque depuis la tendre enfance que vous êtes un être unique, qu’il n’y en a pas deux comme vous, que de pensées comme de corps vous êtes différent, et qu’à côté de ça, on vous présente une paire de jumeaux, ça vous fait un drôle d’effet. Elle s’était toujours posée plein de questions stupides à leur sujet ; comment pensaient-ils ? Etaient-ils vraiment liés, d’une façon ou d’une autre ? S’agissait-il de la même personne ayant pris deux chemins différents ? Où s’arrêtait la ressemblance ? Voulaient-ils se confondre l’un l’autre ou bien être distincts et s’arracher à cette image de double qui leur colle à la peau ? Comment faisaient-ils pour vieillir ? Comment réagissaient-ils quand ils comprenaient que ce n’était pas possible de passer leurs vies ensemble et qu’un jour ou un autre, il fallait se séparer ? Etait-ce supportable ? Aussi, la jeune fille ne pouvait s’empêcher de fixer bêtement, de longs instants, les rares jumeaux qu’elle apercevait de temps à autre à l’université ou à un arrêt de bus. C’était toujours un moment drôle lorsqu’on accrochait un visage du regard, le temps de quelques secondes, puis qu’on se détournait vers son compagnon et que l’on s’apercevait alors qu’ils étaient identiques. Récemment, alors qu’elle attendait plus ou moins patiemment sur un banc sa correspondance, Alitia avait vu deux jeunes filles, peut-être un peu plus âgées qu’elle, coiffées et maquillées d’une façon légèrement différente mais possédant les mêmes traits. Elles discutaient, en riant, sûrement sorties à peine d’un long cours de trois heures relativement barbant. Et puis elles avaient disparues, emportées par leur bus. A chaque fois, c’était bref, mais suffisamment long pour aiguiser en Alitia une curiosité, un appétit sur le sujet. Mais bon. Elle ne se voyait pas harceler chaque paire de jumeaux avec ses questions psychologiques à la noix. Et quand elle épiait, au parc, un couple de gamins identiques, elle ne ressentait qu’une sorte de vague attendrissement suivi d’une certaine tristesse pour le jour où leur complicité s’envolerait. Car elle s’envolerait fatalement, n’est ce pas ?

Ainsi donc, il y avait un second Ares, un autre Ares, un double physique, peut-être même un double mental. Un frère de sang et d’âme. C’était drôle. Alitia eut un imperceptible sourire, un peu mélancolique. Elle, elle n’avait jamais souhaité d’avoir une jumelle, comme certaines petites filles en peine d’amies. D’un autre côté, elle ne s’était jamais dit que ça serait une chose horrible. Vivre avec deux Alitia… Bah, vu le caractère de la première, la relation aurait été très tranquille. Pas de fracas, pas de jalousies, juste deux mioches assises qui se regarderaient, de temps à autre, avec de grands yeux. Toi aussi, tu as vu ? Pour le Frangin, elles se seraient peut-être un peu disputé sa préférence, puis elles auraient pleurées ensemble, amères de leurs sottises quand le temps à passer avec lui aurait été finalement si bref. Une entente sans vagues, tout dans le regard et dans la présence. Mais Alitia était sûre qu’elle n’aurait pas été plus bavarde avec une sœur jumelle qu’elle ne l’était aujourd’hui. C’était comme ça.

Néanmoins, comme Ares embraya sur le reste de la conversation, Alitia n’eut pas l’occasion d’approfondir ce palpitant sujet et en revint à des domaines plus philosophiques :

- Si je laissais tout tomber ? Et bien je laisserais tout tomber.

Certes.

- Mais je ne pourrais pas abandonner mon frère, ni Nemo, donc au final, ça ne serait pas tout laisser tomber. Et toi ? Tu ferais quoi ?

- Qui est Nemo ? s’étonna Alitia.

Visiblement, Ares faisait partie de ces jumeaux qui ne lâcheraient jamais leurs frères, bon gré mal gré. Etait-ce parce qu’il y était trop attaché, parce qu’Osiris était une autre partie de lui-même ou pour une raison plus pratique, plus saine ? Et oui, qui était Nemo, un troisième personnage inattendu dans le décor habituel des relations fusionnelles? C'était assez surprenant. Elle s'attendait à ce genre de réponse, le Nemo en moins. Mais, mettant ses interrogations de côté, elle prit le temps de répondre à son tour, piégée par son propre traquenard, sa consommation liquidée par sa gourmandise:

- Moi… Oh, moi aussi, j’ai une famille que je ne voudrais pas abandonner. Elle est comme elle est, et je vis plus à côté qu’avec eux, mais… je les aime quand même. Et en fait… je ne voudrais pas leurs faire de la peine.

Ils en ont suffisamment comme ça. Tellement qu’ils ne sont pas restés. Tellement qu’ils ne voulaient pas voir. Ne pas s’occuper. Ne pas y penser. Ne pas voir Alitia et se dire que tout était de leur faute. Et ils avaient bien raison, ses parents. Ce n’était pas eux qui avaient décidés de se séparer de leurs enfants, comme on abandonne un chien sur le bord de la route au départ des vacances. Quant aux grands-parents, eh bien, ils culpabilisaient, sûrement. Mais trop âgés pour ne pas être trop fiers, ils préféraient repousser la faute sur les épaules du Frangin –un décédé, quoi- et laisser leurs relations avec leur dernière petite-fille glisser lentement sur le bas-côté. Alitia ne pouvait pas en vouloir à ses parents, et ce n’était pas non plus la faute de Nonno et Nonna si Luca s’était suicidé –ou pas-. Ca ne concernait que lui. Même si tout le monde se sentait coupable, sa petite sœur la première.

- Mais sinon, j’arrêterais la fac, je m’improviserais reporter globe-trotter ou médecin sans frontières et je retournerais en Asie mineure. C’est sûrement grandiloquent, mais contrairement à beaucoup de jeunes qui versent dans une pseudo-aide humanitaire, moi je suis déjà allée là-bas et je m’y sens sûrement plus chez moi qu’ici. Je n’ai même pas de maison, conclut-elle, moqueuse.

Moqueuse parce qu’elle ne supportait pas ces types qui vantaient le commerce équitable et qui brandissaient leurs I-pods la seconde suivante, ces filles qui répugnaient à porter du maquillage et distribuaient des tracts sur le végétarisme, ces gens qui allaient en Afrique pour donner un paquet de bonbons à des mômes et apaiser leurs consciences, bref, toute cette partie de la population qui tentait de culpabiliser le reste pour ne plus sentir leur propre sentiment de crime. Moqueuse parce qu’on l’avait fichue dans cette ville de force, qu’elle ne l’aimait pas, qu’elle dormait dans la bagnole de son frère, frère qui était mort. Moqueuse parce qu’elle, elle aimait les paysages grandioses et déserts, que l’on ne trouve qu’à la sueur de son front, les yeux brillants des enfants d’Inde, le sourire des gens qu’on aide si on a envie et tout simplement, parce qu’elle aimait et admirait ses parents, et qu’elle aurait voulu leur ressembler.

Elle ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle menait ici une vie pleine de fausseté, alors qu’elle aurait pu faire tant de choses ailleurs, comme profiter du soleil rouge du crépuscule en marchant dans les chemins escarpés où elle gambadait plus jeune. Elle n’était pas faite pour ces villes macrophages et sa multitude anonyme. Elle était un poisson hors de l’eau qui peinait à prendre de temps en temps une bouffée d’air frais, et qui à défaut de pouvoir « tout laisser tomber », se contentait d’attendre que quelqu’un vienne la remettre dans un aquarium. Et vive les métaphores, décida-t-elle. Et la malice dépourvue de candeur dans son regard s’accentua. Trop d’amertume.

Spoiler:

Visiblement, la question d’Alitia au sujet de Nemo avait pris son interlocuteur à court. C’était assez surprenant, puisque dans la façon dont il en avait parlé, on aurait imaginé que c’était une personne suffisamment importante pour lui pour qu’il puisse la définir sans passer trente secondes sur sa réponse. C’était peut-être l’une de ces histoires pseudo-secrètes, mises à mal par le poids de la société. Du style « C’est mon mari ! ». Ouaip, ce genre de déclarations qui jetaient un froid dans une assemblée et ensuite des rires pour faire semblant que tout le monde croit à une plaisanterie.

- Heu… hésita Ares. Disons que Nemo est notre colocataire, mais à la fois un ami très important… je ne sais pas trop comment le définir. Mais voilà, je ne l’abandonnerais jamais.

Mouais. Alitia n’était pas dupe. Pourquoi présenter son « ami très important » comme un colocataire en premier lieu ? N’aurait-ce du pas être l’inverse ? Il y avait une anguille sous roche, et le flair aiguisé d’une jeune détective le reniflait de loin. Oui, elle penchait pour la théorie de l’amour déviant caché. Pas vraiment croustillant, trop classique, et Alitia, dans son indifférence absolue, avait besoin de plus de chose pour que cela suscite réellement un intérêt quelconque. Pour l’heure, elle considérait l’affaire classée et abandonna le sujet après un vague mouvement de tête.

De toute façon, la conversation se tournait lentement, mais sûrement, sur sa propre vie. Ainsi le prouva la réplique suivante du jeune homme qui n’avait pu s’empêcher de noter la dernière phrase incongrue d’Alitia. Et il le fit savoir d’une petite boutade humoristique qui arracha un léger rire à la concernée. Un rire.

- Et tu dors où ? Sous ton carton raisin ?

- Ce n’est pas moi, l’étudiante en arts, répliqua-t-elle avec un soupçon de malice. Non, je dors dans ma voiture.

Elle avait failli dire « la voiture du Frangin ». Mais ce n’était plus vraiment la sienne, maintenant, puisqu’il avait trépassé. Oh, bien sûr, l’acte de elle-ne-savait-pas-quoi était toujours au nom de Luca Toscane. Un peu comme l’appart, mais pour celui-ci, elle avait résilier le bail et s’était empressée de partir. Hors de question de rester dormir dans la pièce où Luca avait trouvé la mort. De s’assoir sur le canapé où ils avaient passé tant de bons moments. De cuisiner en lieu et place de celle de son frère, dont la silhouette se découpait encore devant le gaz, à remuer une platée de nouilles. Etre stoïque à la découverte, à l’annonce, à l’enterrement, passait encore. Mais Alitia n’avait pas trouvé le courage et la force de faire plus. Elle ne pouvait pas. Les cauchemars qui la hantaient chaque nuit étaient suffisamment durs à gérer pour qu’en plus, elle se donne des raisons de se sentir mal le jour. La voiture, évidement, lui rappelait autant de souvenirs. Mais c’était toujours moins horrible que de vivre, tel un fantôme, dans un lieu marqué par le sceau glacé de la mort. Et d’une certaine façon, c’était un moyen pour Alitia de ne pas complètement se couper du Frangin, même si elle tentait de s’en détacher mentalement. Là, c’était physique. Elle se recroquevillait sur les sièges arrières, elle revoyait Luca conduire, mettre sa radio, rire à grands éclats en la taquinant ou bien surveiller la circulation d’un air songeur. Elle se revoyait, petite, assise à l’avant –quel honneur !- quand sa taille le lui avait enfin permis. Fière d’être avec lui. Fière d’être sa sœur, malgré tous ses défauts –et Dieu sait qu’il en avait !-, sa mauvaise humeur, sa tête de lard. Et puis, c’était sa voiture chérie. Le premier investissement, le premier objet lui appartenant vraiment. Comment aurait-elle pu la revendre à des mains inconnues, qui n’en aurait pas autant pris soin ? Au fond d’elle-même, elle savait que Luca l’aurait traité d’idiote et aurait vite fait, bien fait, trouvé un acheteur. La somme aurait permis à sa sœur de se trouver dès maintenant un véritable toit. Stupide Toto.

Histoire qu’Ares ne se fasse pas trop d’idées sur Alitia la jeune sans domicile fixe, elle ajouta :

- J’attends d’avoir économisé suffisamment pour louer un petit studio. Je fais quelques papiers pour un journal local… Et de temps à autre, j’aime enquêter.

Et mon surnom, c’est Fantômette. Elle agita la main de nouveau, pour chasser le sujet. Elle n’aimait pas trop qu’on se concentre sur sa vie. D’autant qu’elle n’était pas malheureuse. Certes, elle avait des problèmes, mais c‘était comme tout le monde. Les siens n’étaient pas pires que ceux des autres. Elle avait connu le deuil, mais des centaines de gens, tous les jours, vivaient eux aussi le décès d’un proche. Elle dormait dans une voiture, mais la banquette était confortable et ça donnait un petit goût particulier à sa vie. Elle aurait pu ne rien avoir. Et c’était également son choix. Dans cette mesure, elle assumait et ne s’apitoyait jamais sur son sort. Bon, d’accord, elle reconnaissait avoir un peu craqué devant le regard inquisiteur du type avec une serpillère sur la tête. Mais c’était un moment particulier, un sujet un peu douloureux, un appui là où ça faisait mal.

Détachée, elle sortit son porte-monnaie pour régler la vendeuse en déposant quelques pièces dans la coupelle réservée à cet effet. La discussion avec Ares et manger quelque chose de goûteux l’avaient revigorée. Elle se sentait prête à poursuivre la conversation tout au long d’une ballade nocturne. Après quoi… Eh bien, elle rentrerait dans sa fameuse voiture, se blottirait dans sa polaire puis sa couette et attendrait le lever du soleil en pratiquant une activité plus ou moins agréable : le sommeil. Ares poursuivait le dialogue, faisant la même chose avec sa propre commande :

- C’est bien d’avoir ce genre d’idées, moi je ne sais pas si je serais capable de m’engager là dedans. Je n’ai jamais vraiment voyagé.

Alitia haussa les épaules.

- Je suppose que c’est parce que j’ai déjà pas mal voyagé avant, avec mes parents. Sinon, pas certaine d’avoir autant envie de repartir. Mais si ça te tente, tu peux toujours partir quatre mois ou huit pour tes études ? Je ne l’ai pas fait, mais je sais que c’est sympa pour débuter. On apprend beaucoup. Il y a beaucoup de façons de voyager.


D’un autre côté, cultiver son propre jardin, c’était bien aussi. Mais Alitia pensait que c’était dommage de s’enfermer derrière des frontières, alors que la Terre était si grande, si belle, si différente. Chaque pays avait sa propre beauté, sa culture, et aller à leur rencontre, ça pinçait une corde du cœur. On se rendait compte que rester dans les deux kilomètres carrés de sa ville tenait de la folie. On avait jamais autant ce roulement de tambour dans la poitrine quand on arrivait dans un lieu étranger et que l’on se mettait à tout dévorer des yeux, pour graver chaque paysage dans sa mémoire. Les humains avaient besoin de s’émerveiller, et la jeune fille n’était pas certaine que l’on puisse le faire en se contentant du ciné-resto après les cours. Il y avait en chacun cet instrument qui attendait de vibrer, que cela soit sous l’influence d’une musique transportante, d’un horizon qui coupe le souffle, d’un roman d’amour ou bien d’autre chose. Sans cette volonté, il n’y aurait pas eu de découverte de l’Amérique, pas de pas sur la Lune, pas de Marco Polo en Chine, rien. Enfin. Bref. Alitia se leva.


- Si tu as fini, je pense qu’on peut y aller ? La proposition de promenade tient toujours. Et il faut savoir s’allonger dans l’herbe et ne rien faire, parfois. Alors, je pensais qu’on pourrait se rendre au parc, énonça-t-elle en enfilant sa veste.

Dans chaque rencontre, chaque moment passé avec quelqu’un, qu’on l’aime beaucoup ou peu, il y avait un moment où l’on ressentait l’envie d’être seul avec soi-même. D’un peu d’isolement. D’une bouffée de solitude. Habituellement, cela arrivait assez vite chez Alitia. Elle se lassait facilement de la compagnie, parce qu’elle était plus une introvertie que quelqu’un ayant besoin des autres pour exister. Elle ne voulait pas passer sa vie à vivre à travers les autres et sa nature le lui permettait aisément. Elle appréciait les ballades solitaires, le long du canal, ou bien se poser dans un banc et regarder les enfants. Ce n’était pas qu’elle était asociale ou misanthrope. A d’autres moments, elle était ravie, voir soulagée, de passer quelques heures après d’Elisa ou d’autres amis. Mais voilà. Un moment, il fallait qu’elle se retrouve face à face avec elle-même, libre de penser à ce qu’elle voulait, de faire ce qu’elle voulait et de réagir comme elle le voulait.

Ici, ce n’était pas encore le cas. Ares avait su la dérider un peu, la faire sourire, rire même. C’était assez rare pour qu’elle ait envie de continuer l’expérience le temps d’une marche d’une trentaine de minutes. Elle n’était pas plus curieuse que ça à son égard ; pour elle, c’était toujours un étudiant lambda, belle gueule, heureux de vivre, simple et satisfait de l’être. Mais et alors ? C’était agréable. Plaisant. Elle n’avait pas besoin d’autre chose, elle ne réclamait pas des personnalités difficiles. Avoir quelqu’un sans prise de tête dans ses relations, même très différent de nous même, c’était toujours positif.